Руби помешала сахар ложечкой, не прикасаясь к стенкам чашки. Взгляд ее был сосредоточенный. Она сделала большой глоток дорогого, но невкусного кофе, и вновь приклеилась к единственному спасению телефону.
Вы читали новости про Уайтхеда? перевела она тему и начала листать ленту новостей.
Грейс вновь угадала. Очередной проигрыш.
Руби, ты же знаешь, что я не читаю новости, сказала Грейс, отодвинулась на прежнее место и незаметно улыбнулась.
Знаю, но вдруг вдруг тебя это заинтересует? А ты, солнце, читал новости? спросила Руби и положила ладонь на руку Шеннона.
Парень быстро выключил телефон, вытащил наушник и посмотрел на Руби с очень даже приятной улыбкой.
Нет, милая, сегодня не читал. Читал вчера, но ничего интересного не нашел.
Руби улыбнулась, но не от всего сердца.
Тогда сейчас я вам обоим зачитаю. Она набрала адрес самого известного в Ластвилле новостного портала и зачитала. «Следы сорока девятилетнего Соломона Уайтхеда, чье исчезновение поразило Ластвилль на прошлой неделе, были обнаружены в пригороде Лондона. Его опознал работник отеля, в котором он останавливался». Представляешь, Грейс, в Лондоне!
В Лондоне? Что ж, у него было достаточно времени, чтобы добраться туда незамеченным.
Незамеченным? Грейс, сейчас двадцать первый век! Ты веришь в то, что человек может остаться незамеченным? Телефоны, камеры! Да за нами всюду наблюдают! Невозможно быть незамеченным! Его похитили!
Милая, он мог уехать и сам, вставил слово Шеннон и убрал в именной кейс и второй наушник. Можно просто выкинуть телефон.
Он же не миллионер! воскликнула Руби.
Можно купить новую сим-карту. Он мог купить поддельный паспорт! сказал Шеннон.
Он мог набрать побольше наличных и все он неизвестный миру человек, подытожила Грейс.
А можно карту купить на чужое имя, предположил Шеннон.
Грейс решила не комментировать невозможное.
Почему ты не веришь этому? спросила Грейс.
Потому что так сказал мой брат! уверенно заявила Руби и будто бы даже оскорбилась недоверием.
Брат Руби переехал и после окончания университета в Лондоне работал детективом в Дублине, где преуспевал. Дела, которые расследовал, конечно, не отличались сложностью, но он был достаточно уверен в себе, чтобы не обращать на это внимания.
Руби, может, ему просто надоела жена? спросил Шеннон и положил свою ладонь поверх ее.
Грейс невольно задумалась о том, что у Шеннона очень красивый цвет кожи. Насыщенный и яркий как густая карамель.
В газетах пишут, что у них были отличные отношения!
В интернете тоже многое пишут. Но это же не всегда правда, сказал Шеннон и улыбнулся.
Руби не ответила ему взаимностью.
Мужчине в самом расцвете сил захотелось увидеть настоящую ночную жизнь. И что в этом такого? спросила Грейс.
Слушай дальше! воскликнула Руби. «Утверждается, что Уайтхед взял напрокат машину в Питерборо и направился к Лондону». Но знаешь что самое интересное, Грейс? Он расплатился картой на имя «Джастин Блейк», оба раза! Кто такой этот Джастин Блейк? Не тот ли человек, который похитил его?
А про него что-то написали?
Вроде нет, ответила Руби после того, как перечитала статью. Наверное, он украл у него карточку.
А почему Блейк тогда ее не заблокировал? спросила Грейс.
Думаешь, они знакомы? Ну, Блейк его похитил, дал карточку свою.
Вряд ли бы он дал ему карту, если бы похитил, сказал Шеннон.
А ты Грейс, что думаешь? спросила Руби.
Театр абсурда. Какой-то глупый этот Джастин Блейк, раз дал похищенному человеку пользоваться своей картой, хмыкнула Грейс. Она произнесла это имя лишь для того, чтобы оно осело на языке. И больше не сомневалась в том, что ослышалась.
Или он купил поддельную.
Сейчас не так-то просто купить поддельную карту, чтобы полиция не клюнула.
Ты, смотрю, заинтересованное лицо, весело усмехнулся Шеннон.
Разностороннее, в тон ему ответила Грейс.
А почему глупый, Грейс? наконец спросила Руби.
Ты хочешь сказать, что Уайтхед, которого держат в заложниках, одолжил у своего похитителя карту, сначала взял машину напрокат, потом оформил номер в отеле, и все это без единой попытки на побег?
Мазохист, хмыкнул Шеннон и улыбнулся. Он снова достал телефон и начал листать ленту.
Руби задумалась.
Ты думаешь, что это не может быть так просто?
Если я что-то и думаю, то вряд ли мои слова могут как-то помочь расследованию. Я не знаю про Уайтхеда ничего.
Хороший у тебя новостной детокс, пошутил Шеннон, не отрываясь от экрана. Грейс в этот раз улыбнулась только про себя. Руби не любила, когда кто-то улыбался Шеннону слишком часто.
Наступило молчание. Руби думала, Шеннон читал, а Грейс смотрела на них. И все-таки хорошая парочка. Прекрасно друг друга дополняют.
Руби, наконец подумав, кивнула. В глазах ее Грейс видела непонимание.
А что ты скажешь про мою догадку? с надеждой спросила она, когда обдумывания прекратились.
Руби, я же не детектив.
Но мысли-то у тебя есть какие-то! Скажи!
Грейс еле сдержалась, чтобы не улыбнуться. Тяжело не думать, когда это единственное, что притягивает к земле.
Я думаю, что Уайтхед вполне мог бросить семью и сбежать в Лондон с друзьями, но оказался слишком мягкотелым, чтобы сказать о этом жене. Может, он жил и ненавидел жену, семью, может, ему просто надоела рутина, а сейчас он решил пожить для себя, но слишком боится жены, чтобы сказать правду. Поэтому он и сделал так, чтобы все подумали, будто его похитили, но из-за собственной тупости попался. Вот, что я думаю.
Боже мой, да я даже и не подумала об этом! воскликнула восхищенная Руби. Это и чужую карту объясняет, и отели Может, тебе стоит предложить эту идею полиции?
Чтобы она положила трубку и больше о ней не вспомнила? попытался вставить слово Шеннон, но Руби снова было неинтересно его мнение.
Она ждала ответа Грейс.
Полиция сама прекрасно разберется в деле исчезновения Уайтхеда. Грейс улыбнулась. Я его не знаю, но предполагаю, что Ластвиллю нужна сенсация и газеты будут выжимать из этой ситуации все до последней капли. Даже если ответ будет уже на блюдечке.
Ты думаешь, похищения не было?
Я думаю, что это что угодно, но не похищение.
Думаешь, Уайтхед сам пошел на это? удивилась Руби.
Я думаю, что это спланированный побег. Но это только предположение.
Знаешь, а ведь не только ты умеешь читать мысли! вдруг сказала воодушевившаяся Руби.
Ты о чем? спросила Грейс, еще раз бросив взгляд на сумку Руби.
Неужели это то, о чем она думала?
Руби поставила сумку на колени и вытащила оттуда папку. Большую, непрозрачную, закрывавшуюся на ключик. Настоящее сокровище.
Здесь все, но там, вроде, не густо. Я их не смотрела еще.
Руби, зачем они мне? спросила Грейс и улыбнулась так, чтобы никто не мог усомниться в ее искренности.
Руби засияла.
Займись этим расследованием! Будет весело!
Руби, милая, будто мне нечем больше заняться, сказала Грейс и снова улыбнулась.
Лучше бы принесла ей список любимых конфет Ливье. Откупилась бы, снова пошутил Шеннон.
Руби его шутка совсем не понравилась.
Дорогой, не сходишь мне за круассаном? Официант не хочет подходить к нам!
А ты разве звала его?
Ну не буду же я орать на весь зал, солнышко, сказала Руби и улыбнулась.
Шеннон прекрасно понимал, когда его хотят спровадить, а когда его помощь действительно необходима, но любовь слишком часто бывает слепа даже к самому очевидному. Когда он ушел, Руби пододвинулась к столу ближе, наклонилась и прошептала:
Скажи, а зачем они тебе? Личный интерес?
Руби, милая, они мне не нужны, ты же сама мне их пытаешься подсунуть. Ты могла бы не приносить.
Но ты возьми, я же не зря крутилась там! Руби пододвинула к Грейс папку. А что ты с ними сделаешь?
Грейс улыбнулась.
Руби, они не не нужны.
Но ты возьми! Возьми, я и себе сняла!