Попов А. В. - Сети лжи стр 12.

Бет взглянула на экран телефона, вздохнула и убрала его обратно в карман.

 А что, если он не просто выпускает пар? Если это что-то более серьезное?

 Ты о чем?

 Может, у него кто-то есть?

 Да ну, Бен никогда бы не завел любовницу,  покачала головой Мел.

 Почему ты так уверена?

 Просто не завел бы. Бен не из тех, кто на это способен.

Глава 15

Как только Бет уехала, я еще раз обошел весь дом и проверил, что окна и двери закрыты. Мел ходила за мной, не говоря ни слова, а Вильям цеплялся за нее, словно малыш-шимпанзе за мамину шерсть. Между бровями Мел залегла небольшая вертикальная складка, которая появлялась у нее в моменты раздражения или стресса. Похоже, она не одобряла мое поведение, но считала, что лучше держаться вместе. А я, в свою очередь, был твердо уверен, что сейчас, как никогда, хочу быть рядом с двумя людьми, важнее которых для меня не было никого в мире.

 Что происходит с Беном?  размышлял я, запирая дверь во внутренний дворик.  С чего он принялся нам угрожать?

Мел покачала головой:

 Понятия не имею. Вообще. Бред какой-то!

Наконец мы задернули шторы в гостиной, и я поставил Вильяму мультики. Вообще, смотреть телевизор днем мы ему не разрешали, но он сообразил, что лучше не задавать лишних вопросов, пока я не передумал. Молодец. Я почувствовал укол тревоги за сына. Вильям сидел на ковре с игрушечной машинкой в руке и смотрел на экран, в счастливом неведении о том, что взрослые вокруг него пытаются превратить свои жизни в кошмар.

Нужно ли мне иметь при себе что-нибудь из оружия на случай, если неожиданно заявится Бен? Да и что можно быстро схватить и использовать для защиты? Кухонные ножи, скалка, молоток в ящике с инструментами. Негусто, но лучше, чем ничего.

Я поднялся в спальню и выглянул в окно, почти ожидая увидеть белый «порше кайен» Бена, с визгом шин вылетающий из-за угла и останавливающийся у нашего дома. Но на улице было тихо и спокойно. Соседские подростки облюбовали кусок тротуара и тренировали там трюки на скейтах. На другой стороне улицы шла пожилая женщина с толстым ретривером на поводке. Ничего необычного. Ни намека на присутствие Бена.

Дурацкая ситуация. Надо брать дело в свои руки и исправлять ее. Восстанавливать нормальные отношения. Я достал новый телефон и набрал Бена. После шестого гудка включился автоответчик. Записанный голос Бена коротко выдал: «Это Бен Делейни. Оставьте сообщение. Биип».

Я помедлил, потом сбросил вызов. Перезвонил снова. На этот раз автоответчик включился после первого гудка: «Это Бен Делейни. Оставьте сообщение. Биип».

 Бен, это Джо. Джо Линч. Хотел поговорить с тобой о том вечере. Прости меня, я был неправ. Честно, я не очень хорошо соображал и сожалею о том, что произошло. Перезвони мне и давай поговорим. Это мой новый номер, я потерял старый телефон. Вот. Надеюсь, что у тебя все хорошо.

Я нажал на кнопку окончания вызова и, подняв глаза от телефона, увидел Мел в дверях спальни.

 Кому ты звонил?  В вопросе слышался упрек.

 Бену.

 Зачем?

 Подумал, может лучше мне с ним поговорить. Объясниться и попросить прощения.

 И как успехи?

 Автоответчик. Правда, второй раз мне показалось, что он сам сбросил звонок.

 С чего бы ему это делать?  спросила Мел, скрестив руки на груди.

Я пожал плечами:

 Вероятно, с того же, почему он не отвечает на звонки собственной жены. Может быть, стыдно стало и не знает теперь, как вернуться домой и не выглядеть при этом по-дурацки.

 А что ты говорил про «тот вечер»?

 Что если он готов поговорить, то вот мой новый номер. Хотелось порадовать Бет новостями, что с мужем все в порядке, что мы с ним связались.

Мел слегка склонила голову.

 Джо, будь с ним поосторожнее.

 О чем ты? Это же просто телефонный звонок.

 А если он заявится поговорить сюда, к нам домой? Только этого нам сейчас не хватало. Особенно когда здесь Вильям.

 Сына я в обиду не дам.

Мел как-то поникла, и я внезапно понял, что она вот-вот расплачется. Я подошел к ней и крепко обнял, прижимая к груди.

 Это все так странно,  пробормотала она.  Никогда бы не подумала, что у Бена может быть склонность к насилию.

Я поцеловал ее в макушку.

 Не бойся, я не дам вас с Вилом в обиду. Никогда.

 Я знаю, но я сейчас за тебя беспокоюсь. Мало ли что Бену взбредет в голову.

 Надо нам съездить в участок, поговорить с полицией.

Мел подняла на меня глаза:

 О чем?

 Рассказать, что мы встречались с ним в четверг. О том, что он говорил и как себя вел это было очень странно. Мы оба видели его в отеле, нужно рассказать об этом полиции. Может, так они быстрее его найдут, и Бет успокоится.

 Сомневаюсь, что им как-то поможет эта информация.

 Мы же не знаем, как у них все работает. Может, какие-то мелкие детали, которые нам кажутся незначительными, на самом деле будут важными. Что-то даст зацепку к тому, что с ним творится сейчас, а мы просто не знаем, что эти данные имеют значение.

 Например?

 Да в том-то и дело, что мы не знаем, что важно, а что нет.

На лестнице появился Вильям, он переводил взгляд с мамы на меня.

 К нам приедет полицейская машина, папочка?

 Нет, дружок, не сегодня.

 Давай вызовем!

 Незачем, Вил. У тебя и так их куча.

 Папа, ты глупенький? Они-то игрушечные.  Вильям протянул мне машинку серебристый «ленд ровер»:  Пойдем играть в парковку.

Я снова выглянул в окно. Ни белого «порше», ни Бена.

 Конечно, Вил. Иди расставляй машинки, я сейчас подойду.

Мел молча смотрела, как сын спускается по лестнице и идет в гостиную.

 Ну?  сказал я.

 Не знаю. Как будто это все слишком, что ли.

 Его не было дома больше полутора суток, Мел.

 В Лондоне и на дольше легко пропасть.

 Но зачем ему пропадать?

 Он же всегда делает то, что ему хочется, и плюет на всех окружающих.  Она скрестила руки на груди.  Всегда!

 Да, я в курсе. Но сейчас-то что случилось? И с чего он так бесился в четверг? Он был злой как черт, как будто произошло что-то довольно серьезное. А уж после того, как Бет сказала, что он теперь еще и с оружием, я думаю, нужно вести себя правильно.

 Правильно?

 Да.

 Но что, если  Она замолкла на половине фразы.

 Если что?  спросил я мягко.

 Если мы не знаем, как именно правильно поступить в такой ситуации,  ответила она тихо.

Я опешил.

 О чем ты, любимая?

Она собралась было ответить, но спрятала глаза.

 Мел? Что ты имела в виду?

Она села на кровать, качая головой.

 Мел?  повторил я.

 Ты вот всегда знаешь, как правильно, да? Старый добрый Джо. Как вот у тебя получается всегда: это правильно, это неправильно. Все такое черно-белое.

 Мы должны помочь Бет. Помочь им обоим.

 Я просто сомневаюсь, что поход в полицию это помощь, которую Бен оценит.

 Бет в полиции уже была. Да и нас теперь втянула, даже если мы и не просили.

 Нет, нас еще не втянула. Не по-настоящему.

В ее интонации была какая-то странная сдавленность.

 Что происходит, Мел?

 Ничего. Ничего не происходит.

 Уверена?

Она кивнула и как будто собралась сказать что-то еще, но передумала. Я выждал несколько мгновений, но она продолжала молчать.

 Ладно, давай просто наберем этого констебля, как его там. У тебя визитка, которую дала Бет?

Мел достала карточку из кармана кофты. Я вынул телефон и набрал номер. В трубке послышались гудки. Один, второй. Внезапно Мел вскочила и схватила меня за руку:

 Джо, погоди!

 Что такое?

 Сбрось звонок!  воскликнула она.

 Зачем?

 Просто сбрось!  повторила она.  Пожалуйста!

Я нажал на красный кружочек на экране.

 В чем дело?

 Я должна тебе кое-что рассказать. До того, как ты будешь говорить с полицейскими.

 Ладно

Я почувствовал затылком странный холодок, как будто сзади кто-то подкрадывался. Я резко развернулся, но за спиной никого не было. Да и откуда бы.

Мел сделала глубокий вдох.

 Ты должен узнать кое-что. Пожалуйста, присядь.

 С тобой все хорошо?

 Да. Наверное.

Я сел рядом с ней на кровать.

 Я тебя слушаю.

 Понимаешь Кажется, я знаю, что с Беном.

Глава 16

В спальне повисла тишина.

Я целиком и полностью доверял жене всегда. Но сегодня она была сама не своя, такой я ее никогда не видел. Она даже двигалась и держалась совершенно непривычно: зажато, с опущенной головой, руки сцеплены на коленях.