После совета всей деревней пришли на берег озера. И тут внезапно вспомнили, что Шныря и Штыря ушли вчера в лес на сбор ягод и вернутся они только завтра. А ведь именно Штыря и Шныря, и только они, умели свистеть так, что их могла слышать Дельфиния Посейдоновна.
Поэтому все вернулись в деревню и стали укладываться спать. Когда все уже засыпали, Попугай подошел к Зонтику и тихонько спросил:
Страшно было на болоте?
Страшно.
А чего больше всего испугался?
За Мотю я испугался. Что ее кикиморы к себе утащат.
А я это понял, как только вы вернулись из леса, такие довольные.
Что понял?
А то, что вы друг за друга больше испугались, чем за себя! и, подмигнув Зонтику, ушел спать.
На следующий день, когда вернулись Шныря и Штыря, все опять пришли на берег озера и позвали Дельфинию Посейдоновну.
Русалка выслушала Цезаря и сердито покачала головой:
Вот бестии окаянные! Вот поганки зеленые! Инфузории недотуфельковые! Да на их болоте отродясь морошки не было! Ну попадись они мне на озере, ракам скормлю!
Вот, тетушка Дельфиния, сказал Цезарь, поэтому у нас к вам просьба имеется. Помогите по-соседски с рыбкой.
Помогу, касатики-полосатики! Помогу. Только мне для этого понадобятся два флакона анисовых капель.
А что такое анисовые капли?
Настойка такая от кашля, в аптеке продается.
Болеете?
Улитку тебе на язык! Нет, конечно! Это для приманки. Старый главный карась рыба беспринципная, жадная и продажная. Он за пузырек аниса все что угодно сделает. Договорюсь, чтоб он каждый день до конца осени загонял вон в ту тупиковую протоку своих карасей в поисках корма, вам останется только часовых с сетью поставить. Как только его караси в протоку зайдут, вы ее сеткой перекрывать будете и на берег вытаскивать, сколько поймаете.
Ура! Ура! Ура! закричали все.
Ура-то, конечно, ура, громко сказал Зонтик. Только сетки у нас тоже теперь нет. У кикимор осталась.
Ну, это не беда, Дельфиния Посейдоновна махнула плавником, сетку вам лешаки за неделю сошьют, я договорюсь с Иннокентием. Так что приходите через неделю, приносите два пузырька анисовых капель, а я вам сеточку в это же время передам.
Договорились, тетушка Дельфиния. Благодарим за помощь! А кстати, зачем вам второй пузырек?
Я за эти капли сама кого хошь продам! Дельфиния Посейдоновна подмигнула Цезарю. Ну, почти кого хошь, и звонко рассмеявшись, взмахнула хвостом и скрылась в озере.
Опять пришлось созывать совет. На этот раз решали, кто пойдет в деревню.
Попугая, как водится, не отпустил Цезарь, Сфинкса тоже не отпустил, так как была его очередь сторожить вход в деревню. Модест отказался сам, не любил он деревню и людей боялся. Муся и Мурыса сказали, что им необходимо готовить для пожарного инспектора, чтобы тот все время был сыт и бдителен. Из третьей избы никто идти не мог, так как там жили семейные пары с детьми. А за детьми нужен был постоянный присмотр. Чтоб не расползались почем зря.
Кофейное Зернышко тоже отпадал, так как его будить днем было бесполезно.
Вот и получалось, что в поход за анисовыми каплями стал собираться Зонтик, но так как он дорогу до села не знал, ему нужен был проводник. Мотя вызвалась идти вместе с Зонтиком, чему Зонтик был несказанно рад. Шныря и Штыря, по решению Цезаря, тоже отправлялись в экспедицию. Так как операция «Аптека», а именно так ее назвал Цезарь, обещала быть непростой, требовались опытные разведчики-добытчики, а Шныря и Штыря были именно такими. Два брата-близнеца, похожие друг на друга, как две капли воды, были неразлучны. Им доверялись самые опасные и трудные задания. С самого детства они были такими сорванцами, что даже их няня Мурлыка Родионовна не всегда могла с ними справиться.
Выдвигаетесь прямо сейчас. До села три дня пути. День на операцию «Аптека» и три дня на путь домой, напутствовал группу Цезарь. Зонтик как сыщик назначается старшим. Мотильда заместителем. Шныря и Штыря, что б без ваших этих хулиганских выходок! Дело серьезное, провалите, и все зимой голодать будем! В путь, коллеги! И да пребудет с вами сила!
Шныря и Штыря бежали впереди, следом Мотя и Зонтик. Дороги не было, поэтому бежали по лесу, среди раскидистых елей и стройных сосен. Зонтик, хоть и очень устал, после похода на болото и схватки с кикиморами, вида не подавал. Ему хотелось выглядеть сильным и смелым в глазах Моти. Да и Мотя тоже, при Зонтике держалась бодряком, хотя с большим удовольствием повалялась бы на печке в доме деда.
Мотя, начал разговор Зонтик, раз уж мы в село идем, может, попробуем твоих родителей найти?
У нас другая задача, сыщик. Нам капли добыть надо!
Ну, если быстро капли добудем и время останется?
Если бы да кабы! Давай от дела не будем отвлекаться. Да и потом не найдем мы их. А если найдем, то вряд ли они с нами в деревню вернутся.
Это почему?
Да потому! Мотя явно разозлилась. Если не вернулись, значит, хозяина обрели. А когда кошки хозяина находят, то уже редко на волю убегают. Тепло, светло и мухи не кусают, а еще блюдечко с голубой каемочкой, а в нем молоко или даже сливки! Да что я тебе рассказываю ты ж сам хозяйский. Если б не случай, никогда б сам не убежал.
Если б знал, что тебя встречу, обязательно бы убежал!
Мотя остановилась и внимательно посмотрела на Зонтика.
Это почему?
Потому! тихо сказал Зонтик и побежал вперед. Мотя немного постояла, потом довольно улыбнулась и побежала следом.
Дорога до села прошла без особых приключений. Днем бежали, по пути питаясь ягодами и полевками. Пару раз Шныря и Штыря приносили орехи и мед, который им удалось стащить у диких пчел. По ночам выбирали высокое раскидистое дерево и, забравшись почти на самую верхушку, несколько часов спали, тесно прижавшись друг к другу. К вечеру третьего дня пути разведчики Шныря и Штыря, которые бежали впереди, вернулись с хорошим известием.
Босс, пришлепали, сказал запыхавшийся Шныря.
Ага, приплыли, подтвердил Штыря.
Перевожу, сказала Зонтику Мотя. Пришли. Село рядом. Переночуем на опушке, а завтра с утра пойдем в село аптеку искать. Возражений нет, предводитель?
Возражений нет, ответил Зонтик. Давайте подходящее дерево найдем для ночлега. А завтра с утра на месте план разработаем.
На том и порешили. Переночевав и плотно позавтракав, с утра пораньше компания отправилась в село искать аптеку.
Глава 9. Операция «Аптека»
Аптекой оказалось маленькое одноэтажное здание, стоявшее почти на краю села. Друзья расположились на пригорке неподалеку от входа и стали наблюдать. Первой в аптеку пришла высокая женщина. Поискав что-то в сумке, она достала связку ключей и открыла дверь. Войдя внутрь, аптекарша ненадолго пропала из виду, затем в помещении загорелся свет, а еще через пару минут открылась форточка единственного окна, выходящего на улицу.
Босс, я предлагаю устроить у дверей заваруху, а когда нас кинутся разнимать, ты прошмыгнешь внутрь и стащишь капли! предложил Шныря.
Шеф, я согласен со Шнырей, устроим заваруху? поддержал брата Штыря.
А с чего вы взяли, обормоты, обратилась к ним Мотя, что вас кто-то разнимать будет? Мокрой тряпкой под зад дадут или в худшем случае водой обольют, и все дела. Даже если Зонтик успеет капли найти, как он с ними выбежать сможет?
Согласны, план сырой, ответили в один голос Шныря и Штыря.
А у меня такое предложение, заговорил Зонтик. Видите форточку открытую? Я на нее залезу и там улягусь. Если сразу не прогонят, то полежу там часик-другой, ко мне привыкнут, а я пока успею изучить, где что находится, и найду, где капли стоят. Вы за это время поймаете в селе трех крыс. Когда кто-нибудь будет входить в аптеку, вы проберетесь следом и выпустите крыс в помещение. Люди, а особенно женщины, очень крыс не любят. Вот тут уж действительно суматоха начнется. Я схвачу капли и выпрыгну с ними через форточку, вы следом за мной, если дверь будет закрыта.