На вид это довольно неровное, словно изъеденное, место примерно в
миле от берега. Встарину, говорят, моряки здоровенныйкрюк делали, только
бы не приближаться к нему.
Ноэто толькотеморяки, которые сами родомне изИннсмаута. Ина
капитана Марша они зуб имеют, вроде бы, потому, что он якобы иногда по ночам
во время отлива высаживался на этом рифе. Может,так оно и было, потому как
место это довольнолюбопытное, так что,возможно,он тампиратскийклад
искал, а может и нашел; но люди поговаривают, что он водил там какие-то дела
с дьяволом.Так что, как мнекажется, именнокапитан Марш ибыл причиной
того, что за рифом этим установилась такая недобрая слава.
Было это все еще до эпидемии1846 года, когда больше половиныжителей
Иннсмаута эвакуировали.Никто тогдатолкомне понял, в чем там было дело,
скорее всего какую-то заморскую болезнь привезли из Китая или ещеоткуда. А
картина вроде быи в самом деле была страшная -- бунты, кажется, были и еще
что-томерзкое, только за пределы города это так и не вышло, -- а сам город
после этого пришел в ужасное состояние. В общем, уехали оттуда люди, сейчас,
пожалуй,человек триста или четыреста осталось, не больше. Но самое главное
вовсемэтом деле,какмне представляется, просто расовые предрассудки и
надо вам сказать, я не осуждаю людей, у которых они имеются. Я и сам терпеть
не могу этих иннсмаутских парней, и ни за что насвете не ступлю в их город
ногой.Давы исами, наверное, слышали-- хотя по выговору вы, похоже, с
запада,-- какие дела имели нашиморяки впортахАфрики, Азии и в других
южных морях, где-то там еще, и каких чудныхлюдей они иногда с собой оттуда
привозили.Слышали, наверное,проодного жителя Салема,который вернулся
домой женой-китаянкой, а кроме того поговаривают, что где-то возле Кейп-Кода
и до сих пор есть поселение выходцев с Фиджи.
Вобщем, похоженато, чтоесть что-то необычноеив иннсмаутских
парнях.Местоэто всегда было отрезаноот остальной территории болотами и
речушками, а потому трудносказать наверняка, чтотам уних и как. Однако
все почти уверены, что капитан Марш,когда плавал на своих трехкораблях в
двадцатыхитридцатыхгодах, привезс собой'каких-то аборигенов. Даи
сегодня в облике иннсмаутцевчувствуется примеськаких-то странных черт --
не знаю даже как это выразить поточнее, только как глянешь на них, так сразу
мороз по коже пробирает. Вы и сами заметите это, когда глянете на Сарджента,
если,конечно, поедете его автобусом. У некоторых из них такие узкие головы
иплоскиеносы,аглаза сильно навыкате, такпрямо и кажется, будто они
вообще у них никогда не закрываются. Даи с кожей у них что-то не в порядке
-- грубаяонаунихкакая-то, словнозапаршивленная,ашеяпобокам
сморщенная, словно ктоее помял.И лысеют очень рано, совсем молодыми. Те,
кто постарше, вообщеуроды, хотя, надо признать, я ниразу невидел среди
них ни одного по-настоящему глубокого старика. Не удивлюсь,если узнаю, что
они умирают от одного взгляда на себя в зеркало!
И животные их терпеть не могут -- раньше, когда еще машины не изобрели,
у них такие проблемы с лошадьми были, что не знаешь куда и деться.