Узоры эти наводили на мысль об отдаленных тайнах
и невообразимых безднахкосмосаимонотоннойморской пучины,и всвоем
хитросплетениипроизводилипочтизловещеевпечатление.Былисреди
изображенийнекие зловещие чудовища-- свиду наполовину рыбы, наполовину
земноводные, -- поражавшие воображение своейотвратительной гротескностью и
неукротимой яростью;и поневолевозбуждавшиезавораживающиеитревожные
псевдовоспоминания, как если бы они вызывалиобразы, порожденные в глубинах
клеток итканей, где еще сохранились функции самого что ни на есть древнего
и первобытного свойства. Иногда мне даже казалось, что каждая. черточка этих
отвратительныхполурыб-полулягушекнаполненаконцентрированнойсмесью
неведомого и нечеловеческого зла.
По странному контрастус внешнимвидом тиары историяее появленияв
музее,прозвучавшая из уст миссТилтон,показаласьмне весьма короткой и
дажепрозаической.В 1873году ееоставил вломбардена Стэйт-стритв
качествезалогазакакую-тоничтожнуюсумму денегпьяныйиннсмаутский
матрос, впоследствии убитыйвуличной драке.Вмузей Общества она попала
непосредственноиз рук владельца ломбарда, после чегозанялав экспозиции
место, подобающеееепышному великолепию. Стех пор было принято считать,
что она имеет какое-то восточно-индийское или индо- китайское происхождение,
хотя подобные оценки, разумеется, носили самый приблизительный характер.
Сама мисс Тилтонпровела скрупулезноесравнениевсевозможныхверсий
относительно происхождения тиарыиее появления вНовойАнглии,ибыла
склоннасчитать,чтоэтоукрашениеявляется составнойчастьюдревнего
пиратскогоклада,в своевремяобнаруженногокапитаномОбедомМаршем.
Подобная точка зрения нашла свое серьезное подкреплениеи в том,что сразу
послетого,какукрашение быловыставленодля всеобщегообозрения,со
стороны семействаМаршейсталипоступатьпредложенияпродатьим тиару,
причемзаоченькрупнуюсумму;следовалопризнать, чтоониипоныне
продолжают выступать с аналогичными идеями, однако Общество уже неоднократно
заявляло им, что не продаст тиару ни при каких условиях.
Провожая меняквходной двери, добрая дама прямо сказала, чтоособой
популярностью "пиратская" теория происхождения состоянияМарша пользовалась
именнов кругах местной интеллигенции.Ее собственное отношение к мрачному
Иннсмауту -- вкоторомона, кстати сказать, не бывала ни разу вжизни--
заключается в полнейшем презрении, как к опустившейсяи растратившей всякое
человеческое достоинство человеческой общности.При этомона заметила, что
слухинасчет поклонения егожителей культу дьявола отчасти имеют под собой
реальное основание, поскольку там и поныне якобысуществует некая культовая
группа,современемнабравшаясил идажеподчинившаясебе все местные
ортодоксальные церкви.