Дейрдре Кроули, я сделала к нему шаг.
Эй, эй, Ноа вскинул руки так, будто я пригрозила ему ножом. Не так близко Вот так.
Хорошо, хорошо. С тех пор как началась пандемия, люди нервничают, когда кто-то нарушает их личное пространство. Две или три «рабочие пчелы» оторвались от своих клавиатур и даже стянули наушники. В общем, я здесь из-за сестры. Сегодня я была на ее похоронах и получила от нее сообщение. В нем сказано, что если она умерла, значит, ее убил муж.
Подождите, я дам вам бланк.
Наверное, я неясно выразилась. Сестра написала мне, что муж хочет ее убить, и умерла. Я сглотнула. Идя сюда, я старательно подбирала слова, чтобы рассказать все спокойно, без эмоций. Но совсем не рассчитывала, что здесь мне придется заполнять какие-то бланки.
Погодите. Ноа шмыгнул за перегородку, выскочил с листом ярко-зеленой бумаги и швырнул его мне: Вот что вам нужно.
Я поймала листок в воздухе.
Не исключено, что мою сестру убили. Она написала
Заполните бланк. В лице Ноа не дрогнул ни единый мускул.
В сообщении сказано, что ее муж, Тео Трэкстон, убил свою первую жену. Раньше я даже не слышала, что у него была жена. И никто о ней не слышал. Но это правда.
Заполняйте.
Мышцы по всему моему телу как будто завязались в тугие узлы. В отчаянии я почти взмолилась:
Скажите хотя бы, когда было создано ее сообщение?
Мы не вправе выдавать информацию о клиентах. Это нарушение конфиденциальности.
Но ведь она умерла.
Ноа пожал плечами.
И чем мне поможет ваш бланк? спросила я.
Ноа вздохнул так, словно разговаривал с тупицей.
Мы проверим наши архивы и решим, какую информацию можем выдать.
Не скрывая разочарования, я вынула из сумки ручку. Вопросы в бланке были типичные: мое имя и адрес, имя и адрес моей сестры, причина запроса. Объясняя причину, я написала: «Моя сестра убита». Взяв у меня бланк двумя пальцами, Ноа держал его на отлете.
Хорошо. А теперь идите. Ответ придет в течение тридцати дней.
Я даже поперхнулась.
Тридцати дней?
Послушайте, мы занимаемся хранением цифровой информации и гарантируем нашим клиентам полную конфиденциальность, начал Ноа. Мы не раздаем сведения о них первому, кто зайдет с улицы.
Но в сообщении сказано, что во вложении есть файлы
Так просмотрите их.
Я смотрела и ничего не нашла!
Значит, у вас нет права открывать их, сказал Ноа. Это тупик.
Я решила обратиться сначала к вам, а потом в полицию, сказала я, надеясь, что это подстегнет его к действию. Хотите, чтобы они заявились сюда сами?
Пусть приходят, я попрошу их заполнить бланк. И Ноа захлопнул дверь у меня перед носом.
Я прислонилась к стене, борясь с дурнотой. Видимо, я обманулась, считая, что люди, едва услышав о трагической гибели моей сестры, тут же бросятся мне на помощь. Если и остальные поведут себя как Ноа, то надеяться мне не на что. А я-то уже размечталась, навоображала себе, как найду улики, принесу их копам и заставлю их заняться Тео. Но правда, от которой я пыталась убежать, догнала меня: я понятия не имела, что мне делать.
Из офисного здания я выходила, поджав хвост. Оказавшись на растрескавшемся тротуаре, не сдержалась и пнула ногой стену, потом еще раз и еще, пока нога не заболела. «Заставь его ответить за мою смерть, чего бы это тебе ни стоило», написала мне Каро. Моя сестра верила в меня, но, похоже, напрасно.
Прихрамывая на ноющую ступню и чувствуя себя последней дурой, я поплелась прочь, в направлении 161-й улицы. Через квартал услышала за спиной шаги. Обернулась за мной спешил толстый парень.
Подожди! крикнул он и взмахнул рукой.
Жду, отозвалась я.
Этого парня я только что видела в офисе: он сидел в тесной кабинке, откуда торчала его бритая макушка да спина, обтянутая футболкой с надписью Rough Trade. Пока он шел ко мне, я разглядывала картинку у него на груди: что-то вроде обложки альбома с изображением двух андрогинных фигур, одной черной, а другой в белом костюме. Когда он поравнялся со мной, я поняла, что фигура в белом женщина, причем невероятно привлекательная.
Парень проследил мой взгляд.
Кэрол Поуп. Мой кумир.
Имя было мне незнакомо, но я кивнула:
Классная футболка.
Ноа гад, выпалил парень, слегка запыхавшись. Он обозвал тебя стервой и разорвал твое заявление, когда ты вышла.
Зря я не дала ему в глаз Может, вернуться и исправить ошибку?
Ему и не такое с рук сходило, он же братишка шефа. Парень продолжал пыхтеть. Надо гулять почаще Кстати, я Тодд.
Дейрдре.
Он протянул мне лист, сложенный вдвое:
Вот, я тебе распечатал.
Я развернула листок. «Кэролайн Кроули аккаунт создан 3 апреля в 15:25».
За две недели до смерти, сказала я. А это что за цифры?
Люди обычно создают аккаунт, а потом заходят еще несколько раз, правят сообщения, начал Тодд. Твоя сестра заходила несколько раз третьего и четвертого апреля, потом одиннадцатого, один раз, потом не появлялась до пятнадцатого.
Я пробежала глазами столбец с датами и едва не задохнулась, увидев последнюю.
Пятнадцатое апреля, пять семнадцать Это же время ее смерти. Я вытаращила глаза. То есть сестра отправила мне сообщение прямо перед смертью?
Написала она его раньше, сказал Тодд. Но были там какие-нибудь ранние версии или нет, я не знаю. Такая информация хранится на сервере, но чтобы извлечь ее оттуда, требуется постановление суда.
А почему я получила письмо только через неделю после ее смерти?
Сработала «кнопка мертвеца».
Какая кнопка? Вероятно, вид у меня стал такой, что Тодд отступил на пару шагов и вскинул руки, точно злого духа увидел.
Только не психуй, сказал он. Ты что, никогда такого названия не слышала? Это вроде сигнализации. Пока хозяин заглядывает в свой аккаунт, все нормально. Но если проходит заданное время, а хозяин не появляется, то бац! «кнопка» срабатывает, и письмо отправляется куда надо.
Значит, письмо ушло мне потому, что сестра больше не заглядывала в аккаунт?
Ну да. Значит, у нее стояла недельная отсрочка.
У меня вдруг так защипало глаза, как будто в них впились невидимые мошки.
Извини. Я смахнула непрошеную слезу. Ты мне так помог
Однако есть и плохая новость «рука мертвеца» стерла все ее файлы, добавил Тодд.
Но ведь они хранятся на сервере, и если у полиции будет ордер, то они их получат, верно?
Он покачал головой.
Мы не зря называемся «Склепом Озириса». Любое дерьмо, которое сдают нам на хранение, запечатано здесь надежнее, чем в банковском сейфе. То же и с этими файлами их все равно что не было. Больше их никто не найдет.
Я растерялась. Сестра на меня рассчитывала, а я ничего не могу сделать
Зато я могу сказать тебе вот что: твоя сестра отправила три сообщения трем людям.
Я задумалась: если Кэролайн написала мне, значит, должна была написать и отцу.
Дай-ка я угадаю: второе имя Райан Кроули?
Точно. Я не стал его распечатывать, ведь он твой родственник, и я подумал, что со своими ты как-нибудь разберешься. А мне лишние неприятности ни к чему.
Понятно, разочарованно протянула я, но не стала объяснять чужому человеку, что мне проще слетать на Луну, чем прочитать сообщение, посланное Каро нашему отцу. Они двое всегда находили общий язык. И Каро, когда ей нужно было выбирать между ним и мной, всегда принимала его сторону. А третий, случайно, не Тео Трэкстон?
Тодд пожал плечами.
Не знаю, может быть. В строке «имя» стоял крестик.
В смысле, икс? переспросила я. Насколько я помнила, своего мужа она звала либо Тео, либо Хитклифф.
Тодд снова пожал плечами.
Я думал, ты знаешь Я списал адрес, он протянул мне другую бумажку, и сообщение.
Дрожащими руками я развернула листок. На нем, черным по белому, было записано третье сообщение Каро:
«Если у меня не получится, сделай это за меня. На тебя вся моя надежда. От этого зависит будущее моего сына».
Что за черт? не удержавшись, выпалила я вслух.
У меня самого волосы дыбом встали, заметил Тодд. Жуть какая, а?