Никаких сумочек, ни на ремешке через плечо, ни на поясе, я тоже с собой не ношу, а всё, что может мне понадобиться, не сходя с места, получаю от Источника - либо непосредственно, если речь идёт о шаблонных вещах, вроде сигареты или карандаша, либо с его помощью достаю необходимые предметы из тумбочки в своей «нише», где специально их держу на этот случай [27] .
Секунду спустя у меня в руках оказалось два снимка, распечатанных на компьютере. Исходное изображение первого из них было в материалах, раздобытых агентами Брендона в архивах Дома Эру; второе я записала сама на свой Самоцвет, когда встречалась в Источнике с фантомом Мордреда. Оба эти снимка я передала Мирддину.
-Ты знаешь этого человека?
Он внимательно посмотрел на один, потом на другой. Переспросил:
-Этого человека? Не этих людей?
-Да. Я не ошиблась, употребив единственное число.
Хранитель вернул мне снимок Эландила Туриона и пристально вгляделся в лицо юного Мордреда.
-Значит, вот какой он был в своём первоначальном облике. Тоже ни капельки не похож на Артура. Весь в Вивьену.
У меня учащённо забилось сердце. Итак, я была права, полностью права! Мирддин встречался с Эландилом - и, похоже, не собирался этого скрывать.
Наконец Хранитель поднял на меня глаза.
-Позволь полюбопытствовать, принцесса. Идея обратиться ко мне принадлежит Дейдре или тебе? - Само собой, под Дейдрой он подразумевал Хозяйку Источника.
-Мне, - сказала я без лишней скромности.
-Так я и думал. Полагаю, Дейдра с самого начала знала о существовании сына Вивьены, но со мной о нём ни разу не говорила. Видно, не допускала мысли, что он мог прийти ко мне. Или не верила, что я ей признаюсь.
-А ты признался бы?
-В первые пару десятилетий, нет. Позже - да. И ещё один вопрос, если не возражаешь. Дейдра давно поняла, что это был Эландил Турион?
У меня был большой соблазн солгать, но я подумала, что в данных обстоятельствах это будет непорядочно, ведь Мирддин демонстрировал полную открытость к сотрудничеству.
-Нет, - ответила я. - Мы узнали об этом лишь несколько часов назад.
-Что ж, понятно. Дейдра не придавала большого значения факту существования сына Вивьены, пока не заподозрила, что он в своё время воспитал химер в ненависти к Порядку и Хаосу. Просто нелепо! Сама подумай: как бы он смог провернуть такую титаническую работу? Да и все мы вроде согласились, что причина в аномальном резонансе. Который, судя по исследованиям Шона, возник задолго до рождения Эландила.
-Ты расскажешь о нём? - спросила я.
-Тебе, принцесса, расскажу. Дейдра мудро поступила, что не попыталась встретиться со мной лично, а прислала тебя. Пойдём присядем, в ногах правды нет.
Мы вошли в шатёр и устроились на стульях. Хранитель достал сигару и неторопливо закурил, разглядывая работающий компьютер Шона с его вычислениями.
-Во времена моей молодости, - заметил он, - такие штуки тоже были. Но тогда колдуны и ведьмы побаивались их.
-И сейчас многие побаиваются, - сказала я. - Колдовское сообщество по своей природе слишком инертно и консервативно.
-С этим не поспоришь. А причина его инертности и консервативности обусловлена сочетанием двух факторов. Первый, разумеется, долгожительство, которое препятствует социальному прогрессу. Второй фактор заключается в том, что все колдовские Дома Экватора возникли на основе цивилизаций бронзового или начала железного века.