Жила в одной такой башне большая семья, и была у них маленькая девочка самая младшая из всех. Лет пять или шесть ей было. Казалось, девочка как девочка чёрные как смоль волосы, большие зелёные глаза. Да только характер у неё был своенравный. Никого не слушала она, никого не уважала. Если в доме что-то случалось, никто не задавался вопросом, кто это сделал. Все в голос кричали: «Анак!!! Снова ты за своё, дитя неразумное? Кто же из тебя вырастет?»
В тот солнечный день дедушка выгонял барашков на пастбище. Стадо спокойно поднималось на холм, дед подгонял отстающих, а Анак пыталась оседлать то одного, то другого барашка.
Анак! Ну что ты творишь? Наказание, а не ребёнок! кричал дед своей непослушной внучке.
Быстрая и шумная, как горный ручей, девочка с криками носилась вокруг стада, пока круглые, белые, кудрявые барашки неторопливо плелись по склону.
Прокати меня, барашек! Ачу! Ачу! кричала взбалмошная Анак. Ты будешь моим верным конём, а я твоим лихим всадником!
Анак удалось запрыгнуть на одного из барашков. Она крепко схватила его за шерсть на загривке и пришпорила пятками мягкие бока. Барашек от неожиданности рванул что было сил.
Анак! Стой!
Дед поймал скачущего мимо него барашка, который безуспешно пытался скинуть с себя дерзкую девчонку, схватил Анак за руку и силой стащил на землю.
Ты мне всё стадо распугаешь! Никакого сладу с тобой! Иди к бабушке! Помоги ей по хозяйству! Мне ты уже помогла!
Анак вывернулась из рук деда, недовольно нахмурилась и, показав язык то ли деду, то ли барашкам, понеслась к башне, что стояла ниже по склону горы.
Ну что, Анак? Выгнал тебя дед? покачала головой бабушка. Садись рядом со мной у очага, я расскажу тебе кое-что.
Бабушка погладила Анак по торчащим в разные стороны непослушным волосам.
Знаешь ли ты, что наша семья живёт в этих горах с незапамятных времён? Но не только мы живём здесь, Анак. Мир вокруг нас полон тайн. Рядом с нами живут духи гор, духи рек, духи лесов Раньше, Анак, люди слышали голоса этого мира куда лучше, чем теперь. Но мы всё равно почитаем традиции наших предков. Например, у нас принято оставлять угощение Тараму это дух, который обитает рядом с нами. В каждом доме, у каждой семьи есть Тарам. Он защищает дом и его жителей от всего дурного. Но если человек ведёт себя недостойно, Тарам может и наказать!
Анак притихла. Бабушка и сказала серьёзно: улыбнулась
Вот будешь вести себя плохо, придёт и к тебе Тарам!
А как Тарам наказывает? спросила девочка.
Ну, этого я не знаю, снова улыбнулась бабушка.
Ха! Не боюсь я его! Я вообще никого не боюсь! Даже этого злобного Тарама. Это я его накажу!
Что ты, Анак. Тарам не злобный. Он добрый дух. Хочешь с ним подружиться прояви уважение. Положи ему лепёшку. Угости, поговори. Он тебя услышит и отблагодарит. Бабушка протянула Анак тёплую пшеничную лепёшку с тыквенной начинкой.
Бабушка, а ты сама с ним встречалась?
Когда-то давно, Анак, когда я была такой же маленькой, как ты, мне придумалось, будто видела я его во сне. Может, это был и не сон вовсе Я не знаю, Анак.
Бабушка пошла к очагу перевернуть лепёшки. Анак вскочила с места и теперь не отходила от бабушки ни на шаг.
Как? Как выглядит этот зверь?
Ох, Анак, кто что говорит. То, что он рогат, как чёрт, и стучит своими чёрными копытами в гневе. То рассказывают, что глаза у него словно два красных угля, горящих из-под густых бровей, а сам он порос бурой чешуёй, и руки у него словно длинные ветки того и гляди схватит непослушного!
Ну, так я и думала злодей! отрезала Анак.
Ох, Анак, Анак. Подумай о своих делах. А то ведь придёт Тарам и проучит тебя. Понимаешь, о чём я, Анак?.. Анак?
Бабушка оглянулась по сторонам, но Анак уже и след простыл она на цыпочках вышла из башни и вихрем понеслась к речке. Единственная мысль, которая сейчас занимала её, Тарам! Она должна поймать его! Ведь нужно же узнать, что это за зверь такой невиданный. Если он любит лепёшки, то схватить его можно с их помощью. Не знала Анак никого, кто бы отказался от сладких бабушкиных лепёшек. Девочка бродила по округе и пыталась придумать, как всё провернуть: «Так, так, так Вот! Рыболовная сеть отца на берегу! Ну, конечно же! Отец не будет сердиться, ведь я возьму его сеть, чтобы поймать злобного Тарама, а не для забавы какой-нибудь! Нельзя терять ни минуты».
Анак завернула ароматную лепёшку в виноградный лист и положила на большой плоский камень у дерева в саду. Весь оставшийся день мастерила она ловушку: разрезала и расстелила сеть, закидала её землёй и травой, привязала верёвку и перекинула её через тонкое гибкое дерево. «Как только Тарам шагнёт к камню, ловушка сработает! Сеть подхватит его высоко в воздух! Анак захлопала в ладоши от того, что такая она умная. Так, рассуждала она, теперь позвать его надо»
Тарам! Добрый дух нашего дома! Я принесла тебе лепёшку! Кушай, пожалуйста! М-м-м, вкусно! громко сказала хитрая Анак и побежала домой в предвкушении, что завтра утром она первым делом вернётся сюда проверять сети.
Тёмная ночь спустилась с вершин гор и звёздным покрывалом накрыла молчаливые каменные башни. Спала Анак неспокойно. Ворочалась, бормотала ей снился Тарам! Страшный и злой. Он вертелся, пойманный в её ловушку.
Рассвет за окном едва забрезжил, а Анак уже побежала проверять, попался Тарам или нет. Как же она огорчилась в ловушке никого не было! И лепёшки на камне не было!
Не может быть! Анак подскочила к камню, но в тот же миг взлетела вверх в расставленных ею же сетях. А-а-а-а-а-а-а!
«Надо же быть такой неосторожной попасться в свою же ловушку!» подумала она и что есть силы закричала:
Помогите!!!
Чего кричишь? раздался голос снизу.
Анак пришлось извернуться, чтобы посмотреть, кто с ней говорит. Висеть вверх ногами, знаете ли, очень неудобно.
Ты ты кто такой?
На камне сидело странное мохнатое существо, похожее на ребёнка, но не ребёнок, ростом примерно как сама Анак.
А ты сама как думаешь? Существо хихикнуло и, шумно втянув носом аромат лепёшки, откусило большой кусок. Хочешь лепёшку? Ну, не фофешь, как фофешь! продолжило оно с набитым ртом.
Ты Та Та Тарам? и без того огромные глаза Анак округлились ещё больше.
Тарам! Та-ра-рам! А ты Анак, знаю я тебя! Можешь не представляться! Как тебе там? Удобно? заулыбался Тарам.
А ну грозно сказала Анак, выпусти меня сейчас же! А то я так закричу, что все прибегут, и тебе несдобровать, уж поверь.
А что ты всем скажешь? Что делала ловушку на духа дома, которого уважать надо? Что обманула бабушку, мол, пойду угощу Тарама? Что испортила сеть отца? А хочешь, я сам позову кого-нибудь твоим голосом? Я умею! Я знаю все голоса вашего семейства! Что тебе скажут родные? Позвать? Тарам набрал побольше воздуха и закричал голосом Анак: Бабушка-а-а-а!!!
Анак крепко зажмурилась. Бабушки только тут не хватало.
Да ладно тебе, шучу, снова захихикал Тарам, на реку она ушла. За водой. Твоё счастье. Так ты мне на вопрос не ответила, тебе висеть-то удобно?
Нет, Анак надулась. Выпусти!
Дай лепёшку доесть-то! Ты же для меня её оставляла! Или ты торопишься куда?
Ну, выпусти, а я тебе ещё принесу! Анак тщетно пыталась перевернуться в сети, но только ещё больше запутывалась.
Ты? Как же принесёшь ты слишком хорошо я тебя знаю, чтобы поверить.
Ну же! Говори! Что ты хочешь взамен моего освобождения? вертелась Анак.
Ничего, сказал же! Доем и выпущу. А пока я ем, ответь мне лучше, ты когда-нибудь слышала людскую мудрость: не ставь другому сети сам в них попадёшь? Кажется, звучит она немного иначе, но это неважно. Что-то мне подсказывает это про тебя сейчас! Тарам расхохотался.
Ах ты А говорят: мудрый, добрый хранитель! Ты оказался злодеем, как я и думала! На глаза Анак навернулись слёзы, а щёки покраснели, как спелые яблоки.
Ладно, ладно, отпускаю тебя. Что-то я и правда вредничаю! Тарам дёрнул за верёвку, сеть мгновенно распустилась, и Анак рухнула вниз.