- Не станешь, пока есть я. Дядя Гарри встретит меня у Сен-Леонарда. В
новом "ягуаре". Как ты думаешь, он позволит мне править?
- Нет. И ты не должна просить его.
- А что тут такого?
- Я позвоню Гарри и предупрежу его.
- Не надо. Дьявольщина! Гудки.
- Я могу заказать еще три минуты.
- Дорогой, не могу. Поезд уходит в два. Я позвоню утром.
- Хорошо. До свиданья, девочка.
- До свиданья.
Мэтью приготовил себе ужин - запеканку со свининой, счаспосмотрел
телевизор и, в последний разобойдятеплицы,леграновпостель.Он
немного почитал и легко заснул. Его разбудил собачий лай, он селизажег
свет.
Он держал несколько десятков кур, чтобы иметь свежие яйца,исобака
повадилась беспокоить их по ночам. Очевидно,этомаленькаясобака,она
пробиралась через изгородь и сгоняла кур с насеста.ОднаждыночьюМэтью
встал и слышал, как собака убежала с его приближением. Это былоснеделю
назад, и с тех пор он держал в спальне дробовик. Онлишьпугнетсобаку.
Мэтью надел брюки и куртку поверх пижамы, натянул носки иботинки.Потом
зарядил ружье и, прихватив фонарик, быстро пошел в направлении курятника.
Ночь былаяснаяипрохладная,небобезоблачное,лунавпервой
четверти, большая арка Млечного Пути лила с неба мягкий свет. Мэтьюснова
услышал собаку на тропинке и сразу остановился. Она не лаяла,авыла,и
Мэтью понял, что куры тут ни при чем. Похоже, это колли с фермы Маржи.Но
и куры беспокоились. Они нервно кудахтали, а в это время ночи такиезвуки
очень необычны. Мэтью крепче сжал ружье и пошел дальше.
Он слышал теперь и другие звуки в неподвижном воздухе. Втораясобака
поддержала первую, а где-то вдали послышался вой третьей. Мычали коровы. А
вот крик, отвратительный и раздирающий уши даже на расстояниивчетверть
мили, одного из ослов мисс Люси. В этих обычныхзвукахчудилсякакой-то
ужас - в необычно спокойную ночь, без ветерка, в мирные предутренние часы.
Потом послышался еще один звук, знакомый,нотеперьсамыйстранныйиз
всех. Щебетанье птиц, просыпающихся после сна. Сначала одна, потом другая,
все больше и больше, инаконецМэтьюпочувствовал,чтовсептицына
острове проснулись и беспокойнокричат.Онсноваостановилсярядомс
зарослями бамбука в конце своего огорода.
Затем после мгновенной едва ощутимой дрожи земля поднимподнялась,
подбросила его, как крысу, снова поднялась и швырнула его в воздух.
2
Мэтью чувствовал, как стебли бамбука бьют его по лицу ипотелу,и
инстинктивно ухватился за них. Земля опустилась, и он начал сползать вниз,
но тутземляподняласьвновь,извездынанебеначалисумасшедшее
вращение. На этот раз его глубоко забросило в бамбук, левая ногаиплечо
оказались крепко зажатыми между стеблями.
После первого толчка наступиларежущаяушитишина.