Ну, так уж и никому? возразил профессор. Судя по тому, с какой охотностью Александр откликнулся на предложение поговорить о его изобретении, профессор понял, что надавил на нужную клавишу в его сознании, и разговор состоится. Иногда всего лишь один короткий вопрос, одна короткая фраза создает благоприятную атмосферу для доверительного общения даже между незнакомыми людьми
Откровенно говоря, я свое изобретение предлагал многим госструктурам. Впечатление такое, что здесь никому ничего не надо. Нет, были, конечно, некоторые чиновники, которые просили сделать их изобретателями моего изобретения. Предлагали деньги для меня огромные. Но сами понимаете, профессор, я их не понял.
Я бы тоже не понял, нахмурившись, сказал Воронцов. Не угрожали?
Как же не угрожали! Угрожали. Только я не из пугливых. У меня Герат за плечами.
Что вы говорите! удивился профессор. Так мы с вами из одного котла горе хлебали. Я тоже был под Гератом. Вы в какие годы были?
Александр с недоверием посмотрел на профессора.
Я там был два года. Добровольцем. Уже отслужив в армии. Восемьдесят второй восемьдесят третий.
Странно, что мы там не встретились. Я был там с восемьдесят первого до восемьдесят шестого
А вы-то, профессор, как туда попали? с запоздалым удивлением спросил Александр.
Ну, тогда я был не профессор, а молодой врач. Партия, комсомол, знаете ли, интернациональный долг Приказали и я пошел. Хорошее было время. Ничуть не жалею, что пять лет спасал там наших ребят. Ничуть. Саша, а как же вы попали туда добровольцем?
Как? Знаете, профессор, неожиданно и просто Я только что окончил институт, молодой, горячий, работал за копейки, а тут несчастная любовь. В общем, все бросил и зачем-то пошел работать в милицию, а там как раз набор добровольцев в Афган. Вот так и попал. И не жалею. В суровые девяностые у меня везде были друзья и среди бандитов, и среди ментов. Я занимался мелким бизнесом, чтобы выжить, и изобретал. И меня не трогали. В общем, выжил и изобрел. Теперь вот показываю фокусы, усмехнувшись, вздохнул изобретатель.
И, как я понимаю, сказал утвердительно профессор, у вас это получается.
Изобретатель пожал плечами.
Получается А чем же мое детище заинтересовало вас, профессор? Верите мне интересно! Иначе бы не приехал.
Знаете, Саша Мы с вами люди творческие, воевавшие, прямые, профессор сделал паузу и испытующе посмотрел на изобретателя.
Тот перехватил взгляд и сказал:
Да я вас умоляю, профессор, говорите, как есть. Я пойму.
Ну, хорошо. Вы, после Герата, редко уже сталкивались со смертью. Там-то она всегда была рядом с нами. Я же и после Афганистана и Чечни да-да и Чечни! продолжаю сталкиваться с нею, с костлявой, очень часто. Чаще, чем хотелось бы. Такова уж доля оперирующего нейрохирурга.
А вы нейрохирург? удивился гость.
Да, Саша, я нейрохирург. Вы удивлены?
Я не знал Ну вы это, как бы знаете вообще, восхищенно сказал изобретатель. А Серега мне ничего не сказал, злодей
Вот как? А вы Сережу не ругайте, он добрый парень, умница, хороший врач, у него доброе сердце и большое будущее Парень талантливый.
Еще какой талантливый! подхватил гость возбужденно. Я с ним однажды в походе был. Один из наших упал на острый сук, спиной упал, и его, как шпагой проткнуло, а конец сучка в нем остался, внутри. Представляете? Мы подумали, что апгрейд для Семки уже невозможен Всё, как бы Финишировал Семка А Серега его прямо там, в тайге, так прооперировал, что в больнице и делать ничего не стали, никакой операции А мы, честно, думали, что все, гейм овер.
Что простите? спросил профессор.
А! Ну, что все, игра окончена. А Семка через две недели уже выписался.
Вот как? А я об этом подвиге нашего Сережи ничего не знал. Представляете? Надо же А оперировал он без наркоза?
Нет То есть, да Стакан спирта
Как иногда под Гератом, задумчиво произнес профессор, но, тут же оживившись, удивленно сказал. Вот так Сережа!
Ну да, «тунгус» он такой
Тунгус? Почему Сережа «тунгус»?
Ну, как? удивился гость. Маленький, крепкий, узкоглазый, следы читает, как Дерсу Узала, вот мы, его друзья, и зовем его «Тунгус», а он и сам не отрицает.
Вообще-то, он не тунгус. Он орочон
Кто он?
Есть такая малая народность в Восточной Сибири орочоны. Восточные эвенки, иначе говоря.
Орочон? Ну и ну! Я сразу почувствовал, что он особенный. Орочон Вот и меня направил к вам Так вам, профессор, моя помощь требуется?
Да, Саша, требуется. Я начал говорить, а Сережа нас отвлек
А что надо сделать, профессор?
Видите ли, Саша К нам, в институтскую клинику, вчера поступил ну, скажем так, молодой мужчина с огнестрельной раной правой лобно-височной доли
Кто ж его так?
Сам.
Сам? Что, самоубийца, что ли?
Ну, пока-то он еще жив Скажем так: он покушался на самоубийство, но Господь оставил его в живых
Изобретатель непонимающе покачал головой и одновременно с недоверием, настороженно посмотрел на профессора.
Стрелял в висок и остался жив?! Профессор, это просто мистика! А из чего же стрелял? Из рогатки, что ли?
Профессор молча поднялся, подошел к своему столу и достал из ящика прозрачный полиэтиленовый пакетик, в котором лежал небольшой, может быть, размером всего в полфаланги мизинца, кусок из темного вещества.
Вот, Саша, посмотрите. Это, судя по всему, кусок свинца. Я извлек его из головы больного, сказал профессор, подходя к чайному столику и протягивая пакетик изобретателю.
Изобретатель покрутил в руке пакет, не открывая его, осмотрел кусок свинца со всех сторон.
Это такая пуля? недоуменно спросил он профессора. Странная какая-то.
Да, Саша, вот этот предмет раньше был пулей, но почему-то из очень мягкого свинца. Мне этот факт тоже не понятен. Но факты иногда не требуют объяснения, они данность. И в этом случае именно так. Трудно сказать, благодаря чему пуля застряла в его голове. Может, заряд был слабый, может, пуля слишком мягкая, может, лобно-височная часть черепа оказалась слишком прочна для такого заряда и такой пули, трудно сказать. Из чего пуля была выпущена, я не знаю. Да и не в том дело.
Как-то странно все, озадаченно сказал изобретатель, протягивая профессору пакет с пулей. Пуля что, чисто свинцовая? Первый раз слышу. А может он из ружья стрелялся?
Нет, не похоже, что из ружья. Пораженный участок кожи вокруг входного отверстия пули и характер самого отверстия в черепе говорят о том, что это, возможно, была так называемая «авторучка» или все-таки какой-то пистолет, хотя, судя по куску свинца, профессор достал его из пакета и взвесил на руке, на «авторучку» мало похоже. В практике мне приходилось сталкиваться с пулями из «авторучек». Они меньше.
Изобретатель помолчав, сказал:
Странные люди. Стреляются, вешаются, травятся Что не живется?.. А, Леонид Семенович, что людям не живется?
Знаете, Саша, исследователи говорят, что причины отказа от жизни бывают разные. Но у меня это утверждение вызывает большие сомнения. Это поводы бывают разные А причина всегда одна
Изобретатель с интересом и одновременно с нескрываемым сомнением посмотрел на профессора.
Одна? Всего одна? На всех?
Да. Одна. Для всех.
И что же это за причина?
Вам разве эта тема интересна?
Профессор, я изобретатель, то есть человек, ищущий объяснения необъяснимому, а потом пытающийся воплотить в жизнь найденное.
Вот как? Хорошо. Если так, я попытаюсь вам все объяснить. Слушать готовы?
Конечно. Мне было бы любопытно
Хорошо. Я не займу много вашего времени.
А я не тороплюсь. Я свободный художник. Занимайте, сколько хотите.
Понимаете, Саша, меня давно занимает проблема суицида. Один французский писатель сказал, что вопрос о самоубийстве это основной вопрос всей философии.
Знаю. Камю так сказал. Я читал.
Замечательно, что читали. Сейчас уже мало осталось людей, знающих, кто такой Альбер Камю, а тем более читающих его произведения Его и раньше, помнится, нередко с Камо путали, а теперь-то уж что и говорить