..
Георгий и Джон-Эй переглянулись. Рука командира леглана рычажок пуска
автоматов. На экранах забегали пульси-рующие зигзаги сигналов. Наружный свет
потускнел,вперископахзамелькалиедвазаметныетени.Тяготение
уменьшалось. Это вступило в действие защитное поле.
- Старт,- прошептал Джон-Эй.
Корабльвздрогнул. Послышался при-глушенныйгром.Тенив перископах
по-ползли вниз. Вокруг расстилаласьсерая тьма, кое-гдеусеянная размытыми
пятнами крупных звезд. Звездолет вышел в мировоепространство. Земля, люди,
жизнь - все осталось позади, в ледяной бездне. Глухаяболь в сердце Георгия
утихла,образ Ма-рианны превращался всияющее воспоми-наниеопрекрасном
сновидении. Оно было, оно волновало. Но больше оно не вер-нется...
"Разум" по заранее рассчитаннойкри-войпрошел мимовнешнихбольших
планети направился в сторону Веги,гденедавно появилась Чужая. Автоматы
выключилиполе.Роботы-помощникимолниеноснопро-извелипроверкукурса
звездолета, скор-ректировали программу.
Георгий связался с центральной каютой и негромко сказал:
- Друзья, первое испытание. Курс - на антизвезду.
-Давай,давай!-послышалсябархат-ный голос Вано,-Ты,друг,не
волнуйся. Мы готовы!..
Георгийулыбнулся,кивнул Джон-Эю. Штурман включил системузащитного
поля.Звездолетелеощутимозадрожал,стреми-тельнонабираяскорость.
"Разум"погло-щал пространство, двигаясь теперь соско-ростью внесколько
биллионов километров в секунду. Впрочем, это небыло механиче-ское движение
в обычномпонимании.Это был совсем новый вид взаимодействия ма-териальной
системы с пространством-вре-менем, -тайна, вырванная разумомчело-века из
цепких рук природы.
Такпрошло несколько часов по соб-ственному временизвездолета, затем
всту-пилив действие автоматические тормоза. Мощные струи энергии замедляли
полетзвездолета,длякоторогоперегрузкине былистрашны, ибо влияние
инерции почти полностью гасилось защитой поля...
Космонавты волновались. Ведь сейчас наступитпроверка земной науки. Их
путе-шествиевантимирдолжноподтвердитьтеоретическиерасчеты
человеческого ра-зума. А кроме того, от успеха здесь зави-сит успех главного
задания - полета в со-седнюю Галактику.
Джон-Эйвыключилсистемузащитногополя.Вперископахзасверкало
звездное небо. Впереди, нацентральном экране,пе-реливалась разноцветными
огнямиогром-ная Чужая. Гравиметры показали, что зве-здолет ужевступил во
взаимодействиесполемтяготенияантисистемы.Роботы-по-мощники
манипулировали с телескопиче-скимиустановками.Ониподали условный знак.
Командириштурманпосмотрелина загоревшиеся экраныобзора.Там четко
вырисовывался диск антипланеты.
- Здесь погибли товарищи,- прошеп-тал Георгий.