– А как ты тогда выкинул четыре головы зомби зараз? Не бывает такого, никто не упомнит такого вот уже Много лет.
– Но бывает все‑таки?
– Признайся. Сплутовал?
И слева:
– ...Старый Дурак все еще надеется отстоять свою вотчину.
– Кое‑какие силы у него еще есть.
– Думаешь?
– Уверен.
– А если молодежь, на которую он не обращает внимания...
Я слегка прикрыл глаза.
Да, информации было много. Может быть, слишком много. Она наводила на определенные размышления. И первым делом... Пока меня интересовал всего лишь один момент, самый важный, от которого и надлежит плясать.
Мир.
Кажется, до меня стало доходить, где я оказался. В мире, в котором по улицам разгуливают не только люди, но и создания, на них ничуть не похожие. В мире, в котором есть зомби, великие маги, в мире,‑ где, соответственно, существует колдовство. И чем он в принципе отличается от мира снов?
Интернет, телефоны? Ну нет, здесь, похоже, придется иметь дело с ясновидением, чтением мыслей и... Что там еще может быть в мире магии? Впрочем, имеет ли смысл сейчас задать? Все это постепенно выяснится.
Да уж, перспективы просто окрыляющие...
– Приятель, не согласишься ли со мной поговорить?
А вот это уже было обращено ко мне.
Я взглянул на того, кто, подсев внаглую к моему столику, задал этот вопрос.
Гладко прилизанные волосы, круглые, как у сороки» любопытные и все замечающие глаза, остренький, казалось, все время вынюхивающий воздух нос.
Ну, тут все понятно. Местный хитрец и пролаза,
– Что тебе нужно? – спросил я.
– Надо бы обсудить одно предложение.
Я окинул взглядом окрестности. Похоже, группы поддержки у моего собеседника не было. В таком случае ложно с ним говорить более или менее свободно.
– Какое предложение?
– Ты, как я вижу, приезжий.
– Возможно, – сказал я. – Что дальше?
– Тебе наверняка нужен сопровождающий. Тот, кто расскажет тебе о местных делах. Откуда ты явился, через какие ворота?
– А это имеет для тебя ‑какое‑то значение?
Пройдоха улыбнулся.
– Ага, ты, я гляжу, парень не промах. Не так ли?
– Возможно.
– Как тебя зовут?
– А тебя?
Мой собеседник довольно красноречиво поднял глаза к потолку, давая понять, что я его изнурил.
Я подумал, что это слишком театрально.
Нет, не верю. Совсем не верю. Да и кроме того, это именно он подсел к моему столику, это именно ему, кажется, что‑то от меня нужно. И значит, я не обязан с ним церемониться. Потерпит.
– Ну так как? – поторопил я.
И пока незнакомец соображал, стоит ли ему представляться, сбоку от него возникла анимэшка.
– Зачем он тебе нужен? – ехидно улыбаясь, спросила она, – Неужели не понимаешь, что это жулик? А может, ты почувствовал родственную душу?
Я не удостоил ее ответом.
Прежде всего – много чести. Ну а потом: зачем мне зря пугать своего собеседника? Он еще чего доброго может подумать, будто у меня есть привычка разговаривать вслух.
Анимэшка хихикнула.
Я демонстративно это проигнорировал.
Ничего, ничего, рано или поздно настанет мое время.,,
– Меня зовут Майло, – признался жулик. – Оказываю услуги. За деньги.
Я представился в свою очередь.
– Вот и отлично, – сказал Майло. – Теперь мы знакомы, мы практически договорились о том, что ты меня нанимаешь, и тогда...
Я ухмыльнулся.
Может, и в самом деле нанять проходимца? Хотя бы для того, чтобы позлить анимэшку. Злить своих соглядатаев – традиционное развлечение поднадзорных. Почему я должен себе отказать в этом удовольствии?
– Впрочем, это твое решение и расхлебывать его последствия придется тебе.