Наконецстружка
затлела.Улярезкоразвелпальцы,пыхнулмаленькийвеселыйогонек.
Осторожно зажег от него спичку и мотнул головойвсторонускамеек,под
которыми валялись щепки, ломаныерейкиидругоймусор.Саркисбыстро
подтащил ворох щепок, и через минуту у зеркала полыхал небольшой костер.
- Я так не могу, - завистливо сказал Петро. - Научил бы!
- Не получится,-подумав,ответилУля.-Тысильный,бабушка
говорила, сильным это не надо.
- Она к тебе не собирается в гости?
- Нет. В позапрошлом году умерла, в Лапландии.
Саркис шел впереди, держа факел, за ним Петро, а замыкал шествие Уля.
Сухое дерево горело хорошо, но быстро. Под ногами хлюпалавода,залившая
бетонную пешеходную полосу. Толстые лохматые кабели тянулись вдольстены,
провисая с гнутых кронштейнов. Частопопадалисьниши,иногдавозникали
ходы, пересекающие тоннель.
Трещал факел, шаги глохли в выложенных прямоугольными сотамистенах.
Время от времени доносилось слабое постукивание, гул, а когда они вышлик
месту, где соседние путибыливиднысквозьчастыеколонны,откуда-то
сверху послышались голоса.
Мальчики немного постояли, прислушиваясь,ноголосастихли.Потом
Саркис споткнулся и уронил факел в воду. И тут они увидели впереди круглое
светлое пятно, а в немпятнышкопоярче,котороемедленновырасталов
размерах.
Далекое постукивание превратилосьвдробныйстук.Улябеспокойно
завертел головой, взял друзей за плечи и подтолкнул к колоннам.
Через минуту мимо спрятавшихся ребят прокатилостранноесооружение.
Небольшая, на четырех колесах,платформа.Подвешенныйнашестефонарь
осветил четырех мужчин. Они ритмично дергали поперечный брус,соединенный
с рычагом, уходящим вниз. На ящиках сидел пятый.
Платформа канула во тьму. Саркис подумал, чтоскороонавъедетна
покинутую ими станцию, а там тлеет костерок. Вдруг они вернутсявыяснить,
кто разводил огонь?
- Ну, что, - неуверенно спросил Петро, - вперед?
- Гляди под ноги, - сказал Уля. - И дай сухую палку.
Они медленно переходили от колонны к колонне. Световоепятно,вроде
близкое, оказалось на приличном расстоянии. Очень хотелосьесть,оцели
своей экспедиции они забыли, и даже Саркис думал больше о том, чтоикак
сказать взрослым, чтобы они не сразу переправляли ихвЛицей,апрежде
накормили. Вскоре их догнал Уля с факелами.
Из щели донесся слабый писк. Петро завертелпосторонамголовойи
буркнул что-то о крысюках. Мальчики не обратили внимания наегословаи
пошли дальше.
Между тем в щели, действительно, была крыса. Она лежаланабоку,и
лапы еесудорожнодергались,ахвостслабобилохолодныйметалл.
Издыхающаятварьпровожалавзглядомогромныефигуры,несущиеогонь.