Как будто у тебя есть что грабить, закатывая глаза, прошла мимо нас Сомнение.
Исходя из того, какого качества у нас была каша на завтрак, я не прочь один разок обойтись и без ужина, усмехнулся подошедший к нам вслед за девушками Тонкий.
Меня снова укололо замечание по поводу качества местной кухни. И всё же я словила себя на мысли, что даже зная о том, что всем достанется каша-размазня, в то время как меня будут угощать мороженым, я бы не отказалась от ресторанной еды ради того, чтобы из солидарности к положению своих близких и знакомых присоединиться к общей столовой трапезе. Я впервые за последнее десятилетие действительно вкусно поела. И мне не стыдно за это. Мне хорошо.
Уже на следующее утро я поняла, о чём рассказывала мне Лив, когда с морщащимся носом вспоминала о столовой еде. Небольшая порция поджаренного омлета, переспевшие помидоры-черри, бледный чай и не воодушевляюще маленькое яблоко, по-видимому замещающее десерт. Этот скудный набор я получила на свой поднос, отстояв огромную очередь за выдачей завтрака, и теперь совершенно не предвкушала наслаждение пищей, особенно на фоне того обеда, который случился в моей жизни накануне. Однако в моей жизни случались завтраки и похуже, и даже недельные отсутствия завтраков, так что привередничать я точно не собиралась.
Пропустив мимо себя большую группу уставших по внешнему виду мужчин, измазанных то ли в мазут, то ли в смолу, я поставила свой поднос на стол, за которым уже сидели Лив, Кей, Мускул и Волос, и ещё два места оставались свободными, как вдруг кто-то уверенно положил на моё плечо сзади тяжёлую руку. Я сдвинула брови ещё до того, как обернулась. Увидев же перед собой лицо Конана я окончательно впала в хмурость.
Не хочешь прогуляться? невозмутимым тоном поинтересовался Данн.
Я собираюсь завтракать мгновенно попыталась встать в стойку сопротивления я.
Ты не поняла. Вопросительная интонация в этой фразе прозвучала только из-за моей врождённой вежливости. На самом деле ты хочешь прогуляться, Джекки.
Он говорил со мной таким тоном, словно я была в шаге от того, чтобы на моих запястьях щёлкнули наручники. В том, что случилось что-то серьёзное, я не сомневалась точно так же, как в том, что за сутки пребывания в этом месте я не успела сделать ничего из разряда серьёзного.
Чур мне достанется твоя порция! моментально включился Кей, уже подтягивающий к себе мой поднос. А твоё яблоко я отдам Талии ей сейчас нужны витамины.
Перед тем как последовать за Конаном, я бросила поспешный взгляд на сидящих за столом никто из них, очевидно, не решил, будто у меня могут быть проблемы, а Лив как будто даже надулась. Может быть, мне только показалось?
Покинув обшарпанную столовую, я нагнала Конана только у лифтов:
Сразу скажи: что-то произошло? запыхавшись, уперлась руками в бока я в ожидании ответа.
Да. Нужно кое-что обсудить.
Обсудить? То есть это могло подождать до окончания завтрака?
Естественно это может подождать до окончания завтрака.
Ты издеваешься? Кей уже наверняка умял мою порцию.
Не переживай, я обеспечу тебя новой.
Ты что, таким мудрёным образом приглашаешь меня на завтрак?
Нет. Ты ведь ясно дала понять, что между нами ничего не может быть. Поэтому я приглашаю тебя обсудить одну интересную и важную для тебя тему. А завтрак просто прилагается.
Признайся: ты просто хотел спасти меня от этого стрёмного омлета, прищурилась я.
В ответ Конан лишь широко заулыбался. Более красноречивого ответа он не смог бы придумать.
Уже спустя пятнадцать минут мы оказались в том же ресторане, в котором обедали накануне, за тем же столиком. Конан взял себе тосты с ветчиной, салат и чай, я взяла себе тосты с рыбой, салат, вафли с мороженным и молочный коктейль. Сегодня я обратила внимание и на цены в меню, и на пустующие в этом заведении столики.
Откуда у тебя столько денег, чтобы позволять себе не только питаться в подобном месте, но и угощать кого вздумается? уже после того, как покончила с вафлями, решила начать разбалтывать собеседника я. Ты внук Ригана Данна в этом дело?
Ты меня только что унизила. И это после того, как я тебя покормил.
Что, ты не любимый внучек знаменитого деда? В любимчиках у него Айзек?
В любимчиках у него как раз я. Но у нас не такие отношения. Свои деньги я зарабатываю самостоятельно.
И каким же образом?
Один новоприбывший в этот город стоит тысячу монет. На тысячу монет я могу прожить три месяца в роскоши или полгода в усреднённых условиях. Мы с Айзеком только что привели в город группу из одиннадцати человек. Каждый из нас заработал одиннадцать тысяч монет. По сути, я могу не работать следующие пять лет и при этом вполне комфортно себя чувствовать.
То есть ты сейчас угощаешь меня за деньги, которые заработал на мне же?! на моих губах заиграла удивлённая ухмылка.
Нет, Джекки. Ты сейчас ешь здесь только потому, что я привёл тебя и твоих близких в этот город.
То есть я должна быть благодарна тебе до скончания своего века?
То есть ты можешь просто попытаться не быть такой занозой.
Забудем про занозы. Отмотаем назад. Ты сказал, что за нас вы с Айзеком получили по одиннадцать тысяч монет каждый. То есть сумма за новоприбывших не делится на всех добровольцев, нашедших и приведших людей в город, а умножается на их количество?
Именно.
Звучит недурно.
Вот только есть один нюанс: искать выживших в одичавших землях всё равно что просеивать речной песчаник в надежде найти в нём золото. В округе выживших физически и при этом не выживших из ума людей практически не осталось. Случаются иногда прохожие. Но чаще всего вылазки не приносят плодов и, бывает, заканчиваются трагически добровольцы зачастую не возвращаются в город из одичавших земель. Становятся жертвами трапперов, слетевших с катушек Неуязвимых или Уязвимых, или самой природы.
А вот это уже звучит опасно, я слегка приподняла брови. Хорошо, я поняла, что ты при деньгах благодаря своим заслугам, а не заслугам своего деда. Скажи мне лучше, что за вопрос ты хотел со мной обсудить, ради которого вытащил меня из навевающей упадническое настроение столовой?
Вы новоприбывшие, поэтому вам выделено некоторое время для акклиматизации, но в ближайшее время вас всех определят на работу.
Определят? а вот на этом моменте мои брови придвинулись к переносице. То есть мы не можем самостоятельно выбрать себе дело, которым хотели бы заняться?
Реалии постапокалиптического мира: ты делаешь то, что полезно, а не то, что тебе хочется.
А вдруг понятия полезно и хочется совпадают? В таком случае я могу заняться тем, чем хочу?
Подобная вольность возможна только по рекомендации высших чинов. При этих словах он с интересом прищурился. А ты что же, уже знаешь, чем хочешь заняться?
Ну, знаешь, ты очень вкусно прорекламировал добровольческие отряды, я поставила предплечья на стол и слегка пригнулась вперёд, таким образом заглянув собеседнику прямо в глаза.
Работка не из лёгких.
Ты забыл с кем разговариваешь? повела одной бровью я. Я бы справилась, вот только у меня нет ни одного знакомого среди высших чинов, который мог бы дать мне рекомендацию на должность добровольца.
Пятисекундная пауза, давшая свои плоды.
Я переговорю со знающими людьми. Возможно, у меня получится что-то сделать с твоим безумным желанием. По крайней мере, ты сможешь себя испытать.
Для меня услышанное было смешным: я десять лет прожила вне этого отполированного города что он, в конце концов, думает обо мне? Что мне повезло? В таком случае, он очень крупно ошибается на мой счёт. Везение в моей истории выживания хотя и присутствует, всё же бóльшая доля в ней отведена крови и поту.