Ты рассказал, что располагается на верхнем и среднем ярусе города. Что же находится на нижнем?
Гаражи. Амбары. Склады. Несколько злачных баров. Дешевые капсульные квартиры. Прачечные. Технические помещения. Входы и выходы из города на поверхность.
Значит, всё по-старому: где есть сливки, там есть и отбросы.
Жёстко, но, по сути, так и есть.
Ты упомянул про заводы. У вас есть какое-то производство?
Естественно есть. Если бы город только потреблял, он загнулся бы в первый же год после Первой Атаки.
И что вы производите?
Инженерия у нас на первом месте. Энергию получаем из разных источников, подведённых к военной базе ещё до Первой Атаки и обещающих продержаться в исправности пару ближайших столетий.
А потом? Будущие поколения обречены на лишенное света влачение жизни под землёй?
К тому времени город что-нибудь придумает, изобретёт. Или, быть может, Атаки однажды так же резко прекратятся, как начались, и люди вновь выйдут на поверхность, и наконец научатся жить в гармонии с дикой природой.
Едва ли мой скепсис зашкаливал. Какие источники энергии питают город?
Видела озеро на подходе к горе? У нас отличная гидроэлектростанция. Ещё есть более слабые по отдаче ветряные мельницы и неплохие запасы солнечных батарей.
Что ещё у вас есть, помимо инженерии и энергетики? Как вы умудряетесь прокормить всё многотысячное население? Производите продукты питания? Какие?
Овощи и фрукты ста двадцати видов выращиваются на нижнем ярусе в теплицах.
Недурно.
Очень недурно. Также у нас есть животные и птицы: коровы, бараны, козы, свиньи, альпаки, куры, гуси, индейки Список большой. Даже есть собаки и кошки. Рыбу мы добываем из местного озера, животных кормим травой, которую в долине добывают специализированные отряды добровольцев, сформированные из Неуязвимых. Ещё у нас есть производство собственного шоколада, печенья и мороженого.
А это уже даже роскошь. У вас, похоже, всё схвачено
Не чешись, совершенно неожиданно оборвал меня на полуслове собеседник, и в этот момент я поняла, что действительно чешу всё ещё зудящую новую кожу на кулаках.
Что ещё есть в вашем городе, что могло бы показаться мне необычным?
Из режущего слух: понятия Неуязвимых и Уязвимых ввелись здесь не сразу, так что иногда ты можешь слышать такие обозначения как воздушный и не воздушный, слышащий и глухой. Воздушные знаки зодиака и глухие для Атак это Неуязвимые, не воздушные знаки зодиака и слышащие Атаки это Уязвимые.
Наш диалог прервал возникший возле нашего столика официант: худощавый парень примерно моего возраста, в форме коричневого и белого тонов. Установив передо мной чашку с горячим шоколадом, он, встретившись со мной взглядом, улыбнулся.
Большое спасибо решила поблагодарить за подношение я. Вместо того, чтобы ответить мне хоть что-то, парень решительно проигнорировал моё обращение резко развернулся ещё в момент, когда я была на половине фразы.
Приветливость здесь не приветствуется? сдвинула брови я, посмотрев на сидящего передо мной Конана.
Где бы ты ни была: обслуживающий персонал в форменной одежде коричнево-белых тонов глухой.
То есть как это?.. Совершенно глухие люди? недоумённо округлила глаза я. И ты хочешь сказать, что их достаточно много? Но как это
В первый год после Первой Атаки многие Уязвимые, прежде чем нашли этот город, осознанно лишали себя слуха, чтобы облегчить свои муки во время Атак.
Это как?.. я понимала, как. Скорее, я не понимала глубины ужаса этой информации.
Самый проверенный способ: прокалывание барабанных перепонок спицами. Но мне случалось встречать и более изощрённые варианты. К примеру, один известный мне парень залил себе в уши расплавленный воск. Сейчас жив и здоров, только совсем ничего не слышит. Работает с животными на ферме, рассказчик почесал затылок. Глухим, конечно, сложнее найти хорошую работу, но правительство старается не бросать таких Уязвимых на произвол судьбы, так что в основном эти люди состоят в обслуживающем штате: официанты, уборщики, скотоводы.
Услышав столь жуткое пояснение, я вдруг вспомнила о двух, на первый взгляд совершенно не связанных между собой, людях: о Талии, добровольно оглушившей себя на одно ухо, и о Ригане Данне, а точнее о фразе, написанной под его фотографией, которая высвечивалась в этом удивительном городе чуть ли не из-за каждого угла: Президент позаботится о вашем безопасном будущем. Прошлое опасно, будущее безопасно. Вроде как неплохо. По крайней мере, звучит вдохновляюще.
Пригубив чашку с горячим шоколадом я невольно призакрыла глаза и на секунду замерла от всколыхнувшего моё нутро вкусового фейерверка.
Глава 7
После ресторана Конан проводил меня до лифтов и объяснил, как добраться до капсульных апартаментов: после выхода на необходимом этаже два раза направо, после чего непрерывно прямо до опознавательного знака Капсулы. Это было несложно. Но далековато. В коридор, в котором располагалась моя восемьсот двенадцатая капсула, я завернула лишь спустя полчаса, и сразу же столкнулась с Лив и Кеем, стоящими возле моей капсулы. Оба были полностью одеты в новую одежду, в отличие от меня, отдавшей предпочтение обновить свой гардероб только наполовину.
Джекки, где ты была?! радостно воскликнул Кей и, подбегая ко мне, подпрыгнул до уровня моих глаз. Мы уже начали беспокоиться! Думали, что, может, тебя трапперы какие-нибудь заграбастали.
Никто меня не заграбастал, мелкий, ухмыльнулась я, почесав парнишку кулаком по голове. Я была на медицинском осмотре, после которого обедала с Конаном. Правда здесь здорово кормят? Суп, пицца, горячий шоколад!
Суп, пицца, горячий шоколад? Лив обдала меня недоверчивым взглядом. На завтрак мы ели слипшуюся рисовую кашу с изюмом и запеканку неизвестного происхождения с горьким чаем, а на обед у нас был пережаренный картофель с котлетой не иначе как из енота.
Вовсе и не из енота! бойко возразил, вырвавшийся из моей хватки Кей. Каша с изюмом и запеканка были сладкими, и горчащий чай к ним отлично подходил, а картошка была хрустящей и вкусно посоленной, как я люблю, и котлета была вкуснейшей!
Ну ясно. Оптимизм против пессимизма, как, впрочем, всегда.
Никаких пицц, супов и горячих шоколадов нам не перепадало в этой зачуханной столовке с шатающимися ножками стульев, скрестила руки на груди Лив. Ты вообще где ела?
Конан сводил меня в ресторан.
Я видела на среднем ярусе пару кафетериев и выставленные перед ними меню. Судя по ценам, чтобы поесть там, нужно иметь при себе целое состояние. И это только кафетерии. Сколько же стоит поесть в ресторане?
Не знаю, мне вдруг стало неловко оттого, что я шиковала в ресторане, пока мои близкие питались в столовой. Конан оплатил, я не видела счёта. У них здесь всё электронное он просто приложил свой браслет к кассовому аппарату и расплатился, теперь мне становилось неловко от осознания того, что Конан, оказывается, потратил на меня целое состояние. Почему я не задумалась об этом сразу? Может быть потому, что я отвыкла от всего этого Как вы спали? Я, кажется, выспалась на год вперёд, я решила сменить тему.
Всю ночь глаз не сомкнула, ожидая, когда за мной придут, чтобы разобрать на части, опустив руки, с досадой и некоторой долей грусти призналась Лив.
Я только не знал, как отключить этот телевизор со светящимся президентом, но скоро привык и тоже крепко заснул, пожал плечами Кей.
Слышали объявление? громким голосом поинтересовалась Крик, внезапно вынырнувшая из-за моей спины. На кухне произошёл какой-то сбой, так что ужина сегодня не будет. Завязываем желудки на узлы, салаги. И отойдите от моей капсулы, а то выглядит так, будто вы хотите меня ограбить.