Ой, ты! Воистав, морщась, отмахнулся.
Взад не побегу. обрубил Добрыня. Я за обещанным пришёл!
С Пересветом говорить нет смысла, то Добрыня понял. Нужно к Ярославу прямо подойти. Что же ему делать, коль и он откажет? Возвратиться в Велес теперь нельзя. Там на смех его подымут. Он и концы все обрубил. Нет! Что же сама Миролюба? Где она? Нужно с ней поговорить! А вдруг и впрямь всё зря При этой мысли у Добрыни по спине прошёлся холод. Воислав вздохнул и головой качнул:
Послушай меня раз хоть, не проси княжну. Не срами себя хотя бы с Ярославом. Он ответит тебе то же, что и брат его. Пересвета супротив себя настроил точно! Не лезь ты на рожон! Ой, беда-головушка!
Крадётся медленно светило к закату. День в Перуне кончался.
Глава 5
Гнездо укрытого раздора
Ярослав могучий воссел на престол и поглядел на посла против. Тот, шапку сняв, склонился с теми, кто пришёл с ним, коснувшись пола пальцами. Взор князя зрел бездушно на этого цветастого мужа с нацепленной улыбкой. Недавний случай с нападением на них опустошил Ярослава. Если бы скоты угрожали лишь ему и брату, может, он и был спокоен. Да только вот княгиня
Княже светлый Ярослав, позволь отдать тебе почтенье. Пришли мы с грустной вестью. Князь Лучезар, наш свет в ночи, покинул этот бренный мир, и за собой забрал он трёх своих сынов наследных. Прими дары от князя Вячеслава, что теперь поставлен нами княжить. Сказал, это то, что его сестра твоя жена княгиня Дарья более всего любила. Просил передать, чтоб сильно по родным она не печалилась, молилась.
Князь безучастно лицезрел вносимый шест, с коего свисали сверкающие зеркала. Ярослав нехотя глаза зажмурил, когда солнечные зайцы запрыгали на его лике. Невзирая на напускное равнодушие, он хмуро обдумывал дошедшую весть до него. Князь Лучезар был стар. А вот сыны его
Благодарю. Ярослав разомкнул впервые за сегодня онемевшие уста. Передайте Вячеславу, что я вручу княгине дар.
Он справлялся также о её здоровье и благополучии племянницы.
При упоминании дочери лицо Ярослава, казалось, сбросило часть тяжб. Он выпрямился на престоле и легко кивнул.
Пускай светлый князь не тревожится да сам прибывает погостить к нам. Полагаю, моей княгине будет особенно отрадно его видеть, как самого возлюбленного из братьев своих.
Мы передадим от вас приглашение. Посол поклонился.
Тиун Хотомир прошёл к гостям и начал беседы. Теперь выжидала встречи с Ярославом дума бояр. Торговля дело то, что обсуждать князь не любил. Потому на тех собраниях всё чаще молчал, а коль возможным было там не появлялся. Всё боле беспокоился князь о своей дочери. Скорей бы к ней пойти.
Тата маленькое счастье Ярослава была сейчас среди подружек под присмотром нянек. Даша бедную дочь их перепугала. Когда Ярослав Тату видел, та была в слезах. Но супругу осуждать Владыка и не думал. На княгиню ведь в ночи напали. Не убили чудь. Но отчего же кто-то сподобился на эту низость пробраться в терем к почивающей княгине? И ведь не сам же он так близко подобрался, минув стражу. Ранил скот Дарье ладонь, когда княгиня защитилась. Ратники уже на крики подоспели и прирезали его. Никто лицо убивца не знал. Как прибыли с охоты Ярослав и Пересвет, так и не сомкнули глаз. На них нападенье произошло ведь в ту же ночь. Брат Ярославу поделился мыслями о виноватых:
«В терем мог пробраться тот, кто имел своих средь нас», эхом всё ещё в главе отдавались слова Пересвета.
Кто имеет доступ на женскую часть терема? Кто близок к князьям Чуровым? Человека, коего взял Пересвет, мало походил на тех, кто мог бы иметь отношение к покушению. Увы, только всё на него указывает. Он же с их Нежданой связан.
При этих мыслях Ярослав опять вздохнул угрюмо.
Один из бояр Богдановича спросил что-то. Ярослав переспросил и, поняв, в чём дело, дал своё добро. Обсуждение бояр меж собой продолжилось.
Неждана, их мачеха княгиня вдова покойного отца. От Богдана у неё два чада маленький Богдан и малютка Ляля. Это не мешало ей после смерти мужа пять годов назад начать творить безумства. Перепугалась баба. Да и сказать было с чего. Она из рода Алатырова законных князей Сварога, выбранных народом. Богдан, когда пришёл в Сварог и в жёны взял Неждану. Княжеским свой род назвал. Ответить не смогли ничем Алатыровы. И вот же отец помер. А чада его от Нежданы законнорождённые были, в отличие от остальных детей. Что Ярослав, что Пересвет отлично это понимали, как и сама их мачеха. Нужно было удержать род Алатыровых, а потому брат Пересвет вынудил Неждану выйти замуж за их осмилетнего20 братка Олежку. Итак, род Чуровых скреплён. Ляля и Богдан входят в род их также. Неждана покорилась, как осознала суровость своей яви. Ни разу за последние пять лет не упрекалась в покорности пред Пересветом главой рода Чуровых. Теперь же брат княгиню в покушениях винит, хоть и не придаёт это огласке. Послал пока своих людей в Макошь разузнать, не замечены ли остальные жены рода Алатырова в какой-либо смуте.
Глава 6
Ария
Радуга зависла в небе полною дугой. Опосля дождя день дышал прохладой. С крыш городища всё ещё вода струилась. Гул от лавок с улиц не оставлял Златград.
Плечистый, сильный, беловласый Радим брёл по булыжником проложенной дороге в сторону холма, на коем возвышалась золотоглава крепость. Крыши каменных палат раскинулись пред ним и пылали в свете солнца. Стража грозно проводила взорами боярина, когда прошёл он мимо них. Двор раскрылся пред Радимом, где боролись двое.
С деревянными мечами махались молодые. Радим поклонился.
Ты звал, Вячеслав, меня?
Парнишка, что повыше был, чёрновласый с ясным взором отвлёкся от борьбы и поцеловал в лоб мальчика, что с ним бился.
Иди-ка погуляй.
Мальчишка ранний отрок с виду, поклонился и ушёл. Государь отошёл отпить воды и кивнул вслед малому.
Как тебе наследник?
Твой сын?
А чей же? Морев Лучезар назван в честь мудрейшего владыки Лучезара моего отца.
Смолчал Радим. С виду Василий с сыном своим, Лучезаром, походили более на братьев. У нынешнего государя Арии-земли голое лицо, огромные глаза, как небо. Облик уноши не боле, с наивною улыбкой. Однако его голос был не по образу грубее.
Зачем позвал меня? вопросил Радим.
Как Всенежа? Всё бесплодна? государь тихо спросил.
Радим сурово губы сжал. Вячеслав черпак отставил.
Я лекаря сыскал, что вам с сестрой поможет. государь проговорил. Ты же ещё хочешь свой род продолжить. Разве нет?
Ожиданьям вопреки, Радима не обрадовали речи Вячеслава. Уже зиму боярин как с надеждой распрощался. Всенежа все глаза выплакала за годы, кои не могла она понести. Каких только лекарей ни искал Радим. Оставил он супругу наконец в покое. Вячеслав же рану старую задел.
Благодарствую, мой государь. боярин поклонился.
Вот и славно. А теперь к делу, Радим. Сядь. государь присел вместе с боярином. Ты был в Гиперборее?
Странный вопрос, Вячеслав. Они никогда чужаков к себе не пустят. Радим тихо отозвался.
Но ты с ними говорил?
Я продал им товар из Гленовой Земли, о котором Лучезар с ними говорил при жизни, и сообщил о смерти государя. Им не сильно интересно было про тебя знать. Смерть Лучезара их однако опечалила. Договориться, чтобы дале торговаться с ними, они со мной не стали даже.
Им плевать, кто правит, коли этот человек им не занятен в дружбе. Мой отец из тех немногих, с кем гиперборейцы дружить были не прочь, потому как человек он из благостных то правда. Вячеслав вздохнул и понурил голову. Веришь или нет, Радим, мне жаль, что он ушёл. Хоть и правление его во многом мне не по душе.
Не по душе? Радим опешил. Лучшего правителя у нас не было доселе. Ни одной войны за десятки зим.
Что же, не поспоришь. Но то время кануло. Гиперборея нас не признает себе равными. А Лучезар на это потратил непростительно много времени. Союза жаждал. К чему это продолжать? Лучше опыт примем их. Они повязок не имеют. Они велики и сильны. Ты видел этот чудо люд и знаешь, что они добились.