Ну всё, всё. Джек, обняв её, заставил подняться по ступенькам.
А с мёртвыми что делать? спросил Серый.
Убитые люди так и остались лежать на земле. Джек небрежно оглянулся.
Сволоки в сторонку, чтоб посреди дороги не валялись. Очухаются приберут.
Серый оттащил мертвецов к палисаднику. На посыпанной гравием дорожке, ведущей к дому, остались кровавые следы.
Серый, подумав, черпнул ведром воды из бочки, плеснул на гравий. Следы размыло. Серый вернулся в дом.
Эри уже сидела на кровати. Джек, присев рядом, обрабатывал её ожог. Бросил Серому:
В окно поглядывай.
Думаешь, вернутся? нахмурился Серый.
На вторую серию вряд ли. А за трупаками должны, когда оклемаются.
Серый кивнул. Присел к окну, стащил с себя прожжённую майку. Осмотрел.
На тряпки, едва взглянув, бросил Джек.
Серый снова кивнул, соглашаясь. Подумал, почему-то со злостью, что майка у него осталась единственная. Посмотрел на Джека, оценивая урон, нанесённый его одежде.
Твою тоже на тряпки. Скоро в местное барахло рядиться придётся.
Ну, я-то привычный, усмехнулся Джек. Хотя есть шанс, что до барахла не дойдёт. Прибьют раньше, чем понадобится.
Почему они на нас напали? проговорила вдруг Эри. Голос у неё дрожал. Они ведь правда хотели нас убить!
Правда хотели, холодно отозвался Джек. На хрена ты к ним полезла?
Я думала
Ещё раз подумаешь думалку отшибу. Твоё дело стоять, где велели! Я кому сказал, не лезть?
Я думала, что они меня послушают, упрямо глядя на Джека, повторила Эри.
Индюк тоже думал, что купается пока вода не закипела. Ты ведь знала, что они идут убивать! И не ври, что нет. Не хуже меня слышала.
Эри опустила голову.
Но они же люди! Я верила, что
Зря, отрезал Джек. Верить надо своим. Мне, ему, кивнул на Серого. А врагам верить нельзя. Если жить хочешь.
Эри угрюмо молчала.
Идут, бросил Серый.
Джек резко обернулся:
Кто?
Мария. Серый увидел в окно, что женщина почти бежит по улице.
Добежала до дорожки, поворачивающей к их дому, направилась было к крыльцу. И застыла, побледнев и прижав руки к груди увидела трупы.
Справилась с собой, подошла к мертвецам. Опустилась на колени.
Что-то пробормотала, провела ладонью по лицам покойников должно быть, закрыла им глаза. Подняла лицо к небу, прижала ладонь ко лбу.
Серый почему-то решил, что, помолившись, Мария уйдёт за подмогой, унести мертвецов. И женщина действительно, поднявшись на ноги, ненадолго замерла. Оглянулась на пустую улицу. А потом вдруг решительно направилась к крыльцу.
Джек распахнул дверь раньше, чем Мария постучала, Серый услышал, как женщина охнула от неожиданности.
Дверью ошиблась? с нехорошей ласковостью спросил Джек. Бывает. Шагай дальше, куда шла.
Я шла к вам, негромко, но твёрдо проговорила Мария. Ты позволишь войти?
Джек, помедлив, посторонился.
Мария вошла в комнату. Посмотрела туда, где в приличных домах висел портрет Матери Доброты, привычно подняла руку. Вспомнила, что в доме чужаков портрета нет, и отвела глаза. Руку неловко опустила.
Посмотрела на Эри. Волосы, чтобы не лезли на обработанный мазью ожог, девчонка заплела в косу, но короткие сожжённые пряди убираться не желали. Эри закручивала их в жгуты, пытаясь спрятать.
Я принесла вам снадобье от ожогов. Мария поставила на стол глиняную плошку с плотно притёртой крышкой.
Посмотрела на Серого он так и сидел без майки, до ожогов пока не успел добраться. Джек присел рядом с ним. Холодно, непохоже на себя спросил:
Зачем?
Что? удивилась Мария.
Зачем ты принесла снадобье тем, кто испоганил ваш урожай? Кто устроил падёж скота? Кто только что застрелил двоих ваших людей и ранил третьего?
Я не верю в то, что Мать Доброты нас наказывает. Мария говорила всё так же твёрдо, и Серый вдруг подумал, что произносит эти слова не в первый раз. Я думаю, что она испытывает нас. Проверяет крепость наших чувств и нашей веры. Озлобляться недопустимо. Желать вам смерти лишь потому, что при Шамане деревья не сбрасывали цвет, а скот не дох глупо и недостойно. Вы не желаете нам зла. Вы трудитесь бок о бок с нами
Плоды трудов видела? Джек мотнул головой в сторону улицы. Полюбуйся, если нет, под кустом лежат.
Мария покачала головой:
Зачем ты стараешься казаться злодеем? Ты ведь не плохой человек. Я это знаю. И знаю, что ты защищал дочь, иначе не стал бы стрелять.
Да он всегда так, сердито глядя на Джека, вдруг сказала Эри, не слушайте его!
Джек молча показал ей кулак. А Мария вздохнула. Подошла к Эри, вытащила из причёски, спрятанной под косынкой, заколку:
Вот, возьми. Подбери волосы.
Спасибо. Эри благодарно кивнула.
Вы обработаете ожоги самостоятельно? Мне нужно идти, помочь матери Серафиме в лечебнице. Мария посмотрела на Серого, на Джека.
Да уж как-нибудь, буркнул Джек.
Храни вас Мать Доброты. За Михаилом и Денисом скоро придут.
Серый не сразу понял, что Мария имеет в виду метвецов. Женщина кивнула, прощаясь, и быстро вышла за дверь.
Вот видишь, с упрёком глядя на Джека, сказала Эри.
Вижу, буркнул тот. По одиночке они все такие лапушки, что хоть женись.
Это называется «эффект толпы», подал голос Серый, отец рассказывал. Когда под влиянием других людей человек совершает действия, которые в одиночку никогда бы не совершил. Например, тот же Николай или Матвей я не верю, что кто-то из них пришёл бы сюда с факелом. Если бы был один.
А мне вот другое интересно. Джек повернулся к Эри. Прочухают они, что не просто так спать захотели?
Эри пожала плечами. Серый покачал головой:
Не прочухают. Ты-то после боя с Шаманом в отключке лежал, а я помню, какие они были. Вообще не отдупляли, что произошло. Ни как Ангелина их петь заставила, ни как ты с ней и с Шаманом дрался. По дороге шли вроде, уже в себе, но ни хрена не помнили. По разговорам понятно было.
О-о как, задумчиво протянул Джек. То есть, выходит, нашлась на них управа? он посмотрел на Эри.
Та ответила непонимающим взглядом:
О чём ты?
Хочешь, чтобы она сообразил Серый.
Я не буду больше на них воздействовать! Эри тоже догадалась. Аж отпрянула. Это это подло!
Подло людей заживо поджигать.
Но продолжать разговор Джек не стал. Придвинул к себе глиняную плошку, оставленную Марией, снял крышку. Скривился, понюхав содержимое. И позвал:
Серый, иди сюда. Поглядим, как доброта от ожогов помогает.
Глава 10. Серый
Вечером, едва успели сесть завтракать, Джек обронил: