Буквально через несколько секунд он вышел обратно, а за ним следовал посетитель, бывший в кабинете. Похоже, что его просто выставили вон. Уж очень возмущённо приподнимались его брови, но жалоб и возражений не последовало. Вот это дисциплина! Ожидавшие в приёмной граждане отреагировали точно так же, но промолчали, когда секретарь молча кивнул нам на приоткрытую дверь.
Старик величественно направился внутрь. Я хвостиком потянулся за ним.
В этом году прямо паломничество какоето, с усмешкой на лице встретил нас глава города.
За огромным столом во внушительном кресле сидел щупленький человечек. Если бы не колючий взгляд холодных глаз, его вполне можно принять за какогото недотёпу. Выглядел он совсем непредставительно.
Что за паломничество, Сопонис? удивился старик Крамис. Ничуть не смущаясь встречей, он присел за стол напротив владельца кабинета.
Мне ничего не оставалось делать, как пристроиться на стульчике рядом. Насколько я понял, маг и глава города хорошо знали друг друга, поэтому опустили момент приветствия.
Явно чтото случилось в нейтральных землях, продолжал усмехаться хозяин кабинета. Цепкий взгляд холодных глаз не соответствовал улыбке. Он пояснил: Едва вы с Леонатом покинули город, как сюда пожаловали сразу двое представителей от магических школ, и, представляешь, оба захотели открыть здесь филиалы. Вот не поверишь! Один из них тёмный. Я вообще удивился, когда Леонат сообщил о цели твоего приезда. Ну с тёмными и светлыми понятно, но будущих универсалов, в отличие от нейтральных территорий, у нас не так много. Слабаки здесь не выживают. Да и вообще на третью школу у меня нет подходящего места. Даже не знаю, что с тобой делать.
Что совсем? озадаченно покачал головой старик.
Ты же не собираешься учить всего одного человека, глава кивнул на меня. Таких больших и свободных помещений, как требуются для школы, у меня уже нет. Я так и сказал Леонату. Жаль, между вами не было связи. Зря тащился в такую даль.
Может, всё же подберёшь какиенибудь варианты? с кислой миной на лице поинтересовался маг.
Хм забыл ты же упрям как тысяча козлов. Нужно подумать, почесал затылок собеседник. Его рассеянный взгляд некоторое время скользил по потолку. Наконец, глава посмотрел на старика: В черте города подходящих мест точно нет, но на самом краю, чуть в стороне от дороги к Чёрным пескам, есть бросовый участок. Стены, правда, там старинные и сильно разрушены, да к тому же из дыр в земле всякая гадость лезет. Поэтому никто не спешит на пустыре обосноваться. Если найдёшь деньги на строительство, могу отдать его тебе.
Старик повернул голову в мою сторону и беспомощно посмотрел мне в глаза. Таких денег у него не было.
Раз других вариантов нет, можно попробовать, одобрительно кивнул я.
Маг знал, что поместье в городе я купил, а значит, деньги у меня имеются. Вот только он не знал, захочу ли я потратиться ещё и на школу. Не скажу, что очень хочу, но помочь старику надо. Так что, да. Берём. Довольная улыбка расплылась на лице мага.
Только теперь глава обратил на меня внимание.
Хм а не представишь ли молодого человека? поинтересовался он у старика.
Мег из рода Додва мой старший ученик и помощник, к тому же ещё и мутант, довольно ухмыльнулся маг.
Вот как! удивлённо приподнял брови собеседник.
Нетрудно было догадаться, что здесь мутантов уважают, поэтому скрывать этот факт насчёт меня старик не собирался.
Да к тому же ещё и при деньгах задумчиво потёр подбородок глава после наших переглядываний.
Парень ещё и силой не обижен, криво ухмыльнулся старик. Похоже, знал, что удивить собеседника не так просто. Он добавил: Я ученику уже дважды жизнью обязан.
Ого а молодой человек полон сюрпризов! покачал головой собеседник. По браслету вижу, он из тёмного рода. Каким образом тогда попал к тебе?
Какнибудь в другой раз расскажу, махнул рукой старик. Сейчас надо чтото делать с обозом, книг много привёз.
Могу огородить место на площади, тут же предложил глава.
Услужливость главы была понятна и объяснима. Статус и престиж города неимоверно возрастали с открытием школы, а уж три, да ещё различных направлений, вообще возносили его до небес. Аура откровенно и бесстыдно высвечивала все чаяния и надежды вельможи и сияла доброжелательством к нам лично. Глава и в самом деле хотел помочь всеми своими возможностями.
Нет, спасибо, не надо, покачал головой старик, кивнув на меня, он добавил: У меня это не единственный ученик.
Ах да, всплеснул руками собеседник, Леонат мне говорил о своих родственниках. Значит, у тебя есть место, где на время остановиться. Это хорошо.
И у тебя меньше проблем, усмехнулся старик.
Проблем всё равно будет достаточно, махнул рукой глава. Надо ещё найти строителей для возведения твоей школы, а сейчас это сделать не так просто. Все рабочие бригады двинулись на прииски. Ладно чтонибудь придумаю. Как только устроишься, загляни вечерком на ужин, на прощание предложил глава.
Могу побиться на что угодно главной темой застольной беседы за ужином буду я! Кармия говорила, что мутанты предпочитали не селиться в городе, а обитали небольшими уединёнными общинами на самой границе Чёрных песков. И было их не так много, а меня глава видел в первый раз.
Старик Крамис не стал задерживаться в кабинете. Уже вскоре мы шагали по улице в сторону дома Кармии. В этот раз пришлось одолеть изрядное расстояние. Не обращая внимание на шмыгающие по дороге повозки горожан, маг задумчиво вышагивал чуть впереди меня. Ему было о чём поразмышлять. Новость о появлении соперников в его предприятии, огорчила и насторожила старика. Он этого не ожидал. При таком раскладе всей его затее грозил крах. Больше всего одарённых среди светлых и тёмных, и за них придётся тягаться со школами прямого назначения по этим направлениям магии. Ему остаются лишь ученики из числа универсалов, а таких именно в этом городе очень мало, что грозит большими убытками.
Только к ночному часу нам удалось добраться до нужного поместья. Я не жалел о потраченном на пеший путь времени. Удалось заметить несколько различных магазинчиков, харчевен и других нужных контор. Задерживаться у родителей Кармии нам с тёмной не стоило. Неудобно. Следовало подыскать собственное жильё или съёмный дом. Только подумал о подопечной, как она напомнила о себе.
(Эва: В поместье Кармии пожаловали гости. Желают встретиться со стариком. Надо сказать, жутко неприятные типы. Так и веет от них какойто гнилью.
Мег: Хм Поздравляю! В тебе окончательно пробудилось умение видеть и считывать ауры людей.
Эва: Судя по картинкам, передаваемым дракошей, это маги. Весь торс у них рунами изрисованы. Один светлый, другой тёмный, а пришли вместе, чуть ли не за ручку держались. Фу-у не нравятся они мне.
Мег: Ага, конкуренты пожаловали.
Эва: Что за звери?
Мег: На приёме у главы города мы неожиданно узнали об основании сразу двух школ помимо нашей. Думаю, это именно они. Интересно, что этим типам от Крамиса понадобилось?
Эва: Не думаю, что они явились сюда с предложением вечной любви и дружбы. И уж точно не старика они намерены возлюбить! Светлый вообще с нас с Кармией глаз не сводил, когда мы во дворе помогали Янису с транспортом.
Мег: Откуда они вообще о приезде каравана так быстро узнали? Точно ждали. Думаю, светлый связан с нашими недоброжелателями, вот и припёрся со стариком поговорить и на нас посмотреть.)
Предупреждать мага об ожидающих его посетителях я не стал. Посмотрим, как он отреагирует. Да и объяснять каким образом я узнал о них раньше, чем попал в поместье, трудно и совершенно не нужно. Наша с Эвой связь должна пока оставаться тайной для всех без исключения.