Нет, лучше пятьдесят, что-то прикинув в уме, пошел на попятную Волшебник. И стер ногой меловую черту.
Давно бы так, а то понапридумывают непонятно чего, проворчал Дракон, разминая крылья. Давно уже сигнальная система налажена, посветил бы азбукой Морзе на гору, я бы и сам прилетел.
Традиция, вздохнул Волшебник, грузя на спину Дракона чемоданы и сумку. Меня коллеги не поймут, если я начну морзянкой выстукивать.
Сочувствую, протянул Дракон, пересчитывая монеты в протянутом мешочке. Колдун щедро приплюсовал еще пять золотых на чай. Ну, садись и полетели!
Волшебник кивнул и взобрался к Дракону на спину. Опаздывать на симпозиум было нельзя.
Глава 8. Дракон и наследный Принц
Кто это?! взвизгнула Принцесса и спряталась в пещеру.
Принц, представил Дракон и легонько погладил Принца по лысине. Настоящий.
Принц согласно кивнул и припал на одно колено, похрустывая артритом.
Какой же это принц, возмутилась Принцесса из пещеры.
Наследный, пояснил Дракон. Мама королева и папа король. Правят, дай бог им здоровьечка, уже лет восемьдесят. А Принц вот неженатенький пока ходит.
А помоложе никого не было? сквозь рыдания раздалось из пещеры. Принц нахмурил лоб и полез в подсумок за слуховой трубкой.
Из принцев никого, развел лапами ехидный Дракон, тем более из наследных.
Но ведь
Что ведь? Сама ж сказала, что не хочешь рыцарей и всяких там дворян. А хочешь принца, и непременно наследного, передразнил Принцессу Дракон. Что не так? Вот тебе Принц. Наследный. Неженатый. Королевство большое. Правда, островное и за морем, далековато будет, но ничего, с переездом я тебе помогу.
Принцесса из пещеры зарыдала еще горше прежнего. Принц наконец нашел трубку и вслушался в рыдания. Кряхтя, поднялся с колена и попытался достать меч.
Эй, куда?! Дракон вовремя перехватил Принцеву руку и отнял меч. С твоим Паркинсоном еще зарежешься, а мне отвечать потом. И шарфик не снимай, иначе маменька твоя с меня три шкуры спустит. Она велела тебя беречь и следить, чтобы ты надевал шапочку и теплые носочки. Точно! Ты надел носочки?
Принц согласно кивнул и понурился. С маменькой-королевой спорить было бесполезно. Даже на расстоянии. Дракон облегченно вздохнул. Рыдания стихли. Из пещеры высунулась Принцесса и поманила его пальчиком.
Слушай, зашептала она прямо в Драконово ухо, я согласна и не на наследного. И на барона согласна. Даже на простого рыцаря. Только убери его-о-о. Вот. И скрылась в пещере.
Сразу бы так, довольно проворчал Дракон. Где ж я на всех напасусь-то и юных, и наследных. Наследные-то давно женаты, чуть ли не с пеленок. Твое высочество! гаркнул он в ухо Принцу, отвлеченно нюхавшему ромашку. Садись, домой повезу. Нас мама-королева только до обеда погулять отпускала. Не слышишь? О-о-ох, горе мое
Дракон подхватил Принца лапами и взмыл в небеса. Маму-королеву было лучше не злить.
Глава 9. Дракон и Король
Ваше величество, ну это как-то совсем уж странно! развел лапами Дракон. Похищение короля это для меня очень новый опыт. Может, не надо?
А мы понарошку, продолжал упрашивать Король. На недельку, а? Я на рыбалку схожу, отдохну от дел государственных. Причина же уважительная!
А просто так съездить на рыбалку уже никак? задумчиво уточнил Дракон.
А, безнадежно, махнул рукой его величество. Мало того, что нам королям надолго только на войну выехать можно, так еще моя Королева С ней и в парк лишний раз не зайди, сразу слышно: А где это ты пропадаешь?!.
Дракон сочувственно вздохнул и разлил по кубкам газированный эликсир от душевной тоски, под названием "крем-сода". Король её очень любил. Знакомая Колдунья снабдила по случаю. Король залпом выпил и укусил бутерброд с колбасой.
А если меня дракон похитит, так сразу ясно никто не достанет, продолжал он развивать мысль. Пока министры посовещаются, пока войско соберут. А там я и сам вернусь. Ничего за неделю не случится.
Дракон задумчиво поскреб подбородок.
А я тебе за организацию отпуска заплачу как турагенту по высшему разряду, посулил Король. Плюс надбавка за секретность и риск. Мешок золота и горсть рубинов.
Дракон вздохнул, прикинул плюсы и минусы и велел:
Была не была! Жди в воскресенье в полночь на самой высокой башне, и добавил: Хлеб из овина уберите, я его сожгу! Буду кутить весело и добродушно. Для антуража и атмосферы.
Его величество согласно кивнул и записал все пером в блокнотик. И разлил еще "крем-соды". На что только не пойдешь ради первого за двадцать лет отпуска!
Глава 10. Дракон и мама Принца
Значит, так, Дракон, сейчас слушаем сюда! Говорить буду я! Королева властной рукой отвесила сыну материнский подзатыльник. Ишь чего удумал, с ножичками играть и невесть кого спасать. А это все ты, ящерица крылатая! Ты моего сыночка с пути сбиваешь! Даже не отнекивайся, знаю я ваше племя! Лишь бы хорошего мальчика испортить!
Принц хлюпнул носом и покорно ждал своей участи, понуро опустив голову и ковыряя землю носком ботфорта. Пылание души и гормонов было бесцеремонно погашено ушатом родительской любви.
И ладно бы ты похитил хорошую девочку! Королева покачала пальцем перед носом невозмутимого Дракона. Так ведь нет! Я точно знаю, что приличные принцессы сидят в замках и не гуляют со всякими хвостатыми!
Мама, она хорошая, робко вступился Принц за любовь всей жизни и последних трех часов.
Молчи, ирод! цыкнула на него Королева. Мама сейчас все порешает!
Мадам, вклинился в паузу Дракон, а от меня конкретно вы чего хотите? Не желаете спасать Принцессу? Ну и не надо, другие придут. Не загораживайте, пожалуйста, проход!
Во-от! Видишь сын, мама была права! торжествующе вскричала Королева. Она тебя не любит! Ей от тебя нужны только титул и земли! А если бы наследника родила, так и сидела бы на твоей шее до конца жизни! А когда они поняли, что у тебя есть мудрая мама и тебя не облапошить, то сразу же начали искать другого!
Я, конечно, дико извиняюсь, снова встрял Дракон, но у вас из земель только несколько деревенек и разваленный замок там же. Какие еще титулы и земли?!
Какие надо! гордо вздернула свой обнищавший аристократический нос Королева. Чай древний род! Двенадцатая побочная ветвь от прапрадедушки здешнего правящего короля! С нами каждый породниться хочет! А мальчик мой Ты глянь, какая стать, какая выправка! Красавчик! А вы ему что? Наверняка она не сможет как следует за ним ухаживать! Я уже молчу о приданом и прочих обязанностях хорошей жены. Например, готовку. Современные принцессы совсем не умеют готовить, а моему мальчику нужна особая пища! И красивая жена, а не всякие там
При этих словах Принц выпрямился во всю щуплую выпукло-вогнутую фигуру и гордо расправил впалую грудь.
Совершенно согласен, сказал вежливый Дракон. Поэтому предлагаю вашему Дон Кихоту забрать верного Росинанта и идти домой. Главное, на коняшку не садитесь, он не Боливар, двоих не вывезет. Я просто уверен, что где-то есть более достойная для него кандидатура с хорошим характером и приданым.
Королева раздраженно фыркнула и, взяв одной рукой узды, а другой руку Принца, гордо развернулась и потопала восвояси. Принц украдкой бросил несчастный взгляд на пещеру и всхлипнул. Его очередной роман закончился, так толком и не начавшись. Впрочем, как и всегда.
Все, выходи! крикнул Дракон в пещеру, когда визитеры удалились. Я их отвадил!
Спасибо! Из пещеры выглянула Прекрасная Принцесса в косынке и белоснежном переднике. Пошли пить чай! Я сделала парфе из лесных ягод и поставила тесто на пирожки.
Дракон кивнул и направился в пещеру. Слава богу, что мама Принца так и не узнала, что Принцесса лучший кулинар королевства и богатая наследница, а то так просто они бы от нее не отделались