К войне
И призывала так хорошо, что они, кажется, готовы продолжать и прислали к ней гонца Конечно, прислали, они ведь не знают про её договорённость с Консулом.
Точнее, про договорённость Дориана, которому Консул почему-то решил сохранить жизнь и предложил сдаться в обмен на полное прощение любимой.
«Дориан»
Многие уехали из Города, продолжал тем временем Хинус. Ну, в основном те, кто был замешан в убийствах факторов Агемы. Ты ведь слышала, что Консул приказал массово применять при расследовании «поцелуй русалки»?
Да, слышала.
Я не имею ничего против того, чтобы целоваться с блондинками, но «поцелуй» гарантированно вскрывает правду
И нет никакой защиты, ни обычной, ни магической, даже у сверхмощного колдуна: если зелёная ведьма вцепится в твои губы ты расскажешь всё, что она захочет знать. И расскажешь искренне. А за убийство фактора предусматривалось одно наказание смерть.
А что остальные ребята? Те, что остались?
Консул сказал, что страница «ночь MG» перевёрнута, и не станет преследовать тех, кто просто выражал недовольство появлением Альянса Как он уточнил: «были обмануты пропагандой» Ты что, вообще новости не смотрела?
Прости, нет. Не было желания на это смотреть.
Ответ вызвал понятное удивление:
Понимаю, но
Однако Лисс поспешила перебить юношу:
Вы поверили обещаниям Консула?
А что нам остаётся? развёл руками Хинус.
Действительно, что?
Случившееся приказано считать естественным эмоциональным всплеском. Гормоны заиграли, потянули на подвиги, потребовали срочного самовыражения, плюс подключились умелые пропагандисты Тёмного Двора, и всё покатилось снежным комом. Выступление получилось кровавым, утреннее похмелье тяжёлым, захват участников и непонятные для большинства жителей Тайного Города события в подземельях Солянки страшными, и все ждали, что будет дальше.
А дальше наступила тишина.
Случившееся приказано считать естественным эмоциональным всплеском.
И все почувствовали облегчение. Не сразу, но почувствовали. И те, кто не был причастен к смерти факторов Внутренней Агемы, этому порадовались. И этот результат был самым важным они обрадовались тому, что «не потеряли голову». Обрадовались возможности «жить нормальной жизнью».
Не обидишься, если я спрошу Хинус помялся. Ты что, боишься выходить из дома?
Мне нужно подумать и решить, что делать дальше.
Так я и подумал, кивнул эрлиец. А что говорит Джира?
Мы не виделись и не разговаривали.
Она тоже спряталась?
Киви щёлкнул клювом и выразительно посмотрел на Лисс. Но девушка и сама знала, что настало время ответить максимально чётко и по делу. И твёрдо ответила:
Хинус, будем откровенны: наша атака провалилась, Консул показал силу, показал, что не будет колебаться в её применении, но одновременно готов к разумным компромиссам. Он действует очень грамотно. Впрочем, ничего другого от него ждать не приходится: не будь Консул умным, не сумел бы свалить два Великих Дома и запереть в Цитадели третий.
Что это значит? растерялся юноша. Нам нужно отступить? Сдаться?
Это значит, что к следующему разу нужно тщательно подготовиться, потому что больше он нас прощать не станет.
В этом Лисс была уверена на сто процентов.
То есть следующий раз будет? сообразил Хинус. Мы не сдаёмся?
Навы по-прежнему сидят в Цитадели. Великий магистр Ордена скрывается. Многие высшие маги покинули Тайный Город и наверняка связались друг с другом, обсуждая дальнейшие шаги. Тайный Город их дом, Тайный Город наш дом, и я не сомневаюсь в том, что Консулу будет брошен вызов. Так что да, Хинус, ещё ничего не закончено и следующий раз обязательно будет.
И ты предлагаешь ждать?
Я предлагаю не торопиться.
Ребятам это не понравится.
Ребятам нужно проявить благоразумие.
Ты стала говорить, как родители. Раньше ты такой не была.
Да, раньше Лисс говорила совсем иные слова. Но теперь многое поменялось, и сделка с Консулом была лишь одной из причин, по которой девушка заговорила «как родители».
Меня изменили смерти ребят, медленно произнесла она, глядя юноше в глаза.
А нас? А меня?
На этот вопрос я не могу ответить, Хинус, зато могу сказать, что не предлагаю обо всём забыть. Я предлагаю выдержать паузу.
Попугай важно кивнул головой и поёрзал на жёрдочке.
Ты знаешь, чем это, скорее всего, закончится, ответил эрлиец. Эмоции схлынут, смерти друзей забудутся, ребята вспомнят, что нужно учиться. Или работать. Строить карьеру. В общем, жить. И как-то встраиваться в то, что нас окружает теперь. Мы примем Альянс и успокоимся.
На это и расчёт.
Твой?
Консула.
А твой? У тебя есть расчёт?
Свои резоны я тебе высказала: нужно повременить и посмотреть, что будут делать основные игроки высшие маги, которых Консул изгнал из Города, и поддержать их. Я думаю, они ждут, когда Консул ослабеет или расслабится, решив, что его карта сыграла и он полностью контролирует Город, после чего нанесут удар. Но при этом ты прав: очень трудно сохранить тот запал, который в нас есть. Но если он настоящий, если мы действительно неприемлем Альянс, то он никуда не денется.
Внутренняя Агема сделает всё, чтобы его уничтожить.
Они будут использовать и кнут, и пряник: прессовать всех, кого подозревают в нелояльности, и награждать сдавшихся.
Ты поэтому заперлась в доме?
Не только Но и поэтому тоже.
Ясно Юноша помолчал. Что мне сказать ребятам?
Скажи, что я обязательно и очень скоро приеду в «Михельсон».
Правда? обрадовался Хинус.
Даю слово.
Сколько ждать?
Постараюсь придумать что-то к завтрашнему вечеру.
Отлично! Судя по всему, на большее эрлиец не рассчитывал. Тогда я пойду?
Не забудь увезти из-под наших окон свою уродливую тачку, проскрипел Киви.
Тебя забыл спросить, чучело. Хинус помялся. Я смогу выйти без приключений?
Сможешь, рассмеялась девушка, поднимаясь с дивана. Но на всякий случай я тебя провожу
Киви хмыкнул, но промолчал. И остался на жёрдочке, изо всех сил изображая чучело, а когда Лиссет вернулась в гостиную, негромко, но очень серьёзно произнёс:
Скоро он перестанет тебе доверять. И все они тоже.
Я знаю, ответила девушка. Она прошла мимо дивана, постояла у окна, вид из которого перестала портить «уродливая тачка» Хинуса, повернулась, но посмотрела не на попугая, а на камин. Посмотрела так, словно подумала его разжечь.
И что ты будешь делать?
Думать.
Это понятно. Но я знаю, о чём ты действительно думаешь.
Ты слишком болтлив.
Я слишком умён.
Она захотела бросить ему что-нибудь обидное. Или просто бросить в птицу чем-нибудь нелёгким, чтобы она заткнулась и перестала говорить то, что Лисс не хотела слышать, но яростный порыв исчез так же быстро, как появился. И девушка грустно улыбнулась, признавая правоту Киви. Который, в отличие от Хинуса, знал о происходящем всё. Ну, или почти всё.
Ты его не спасёшь, угрюмо произнёс попугай.
У меня есть шанс, ответила Лисс, продолжая разглядывать чёрный зев камина.
Ты его не спасёшь.
Если я не попытаюсь, то умру от ненависти к себе.
Время лечит.
Страшная, страшная фраза, означающая, что однажды она перестанет так искренне, так нежно, так яростно, так чувственно любить Дориана. Он умрёт или сделается другим, а время поможет сгладить трагедию в сентиментальное воспоминание.
Нет нет, Киви, время убивает, чуть твёрже произнесла Лиссет. Если я не попытаюсь помочь Дориану, то приму то, о чём говорил Хинус: ярость уйдёт, сменившись повседневными делами, мир сожмётся до прагматичной молекулы, и однажды я проснусь верной служанкой Консула. Меня даже переделывать не придётся я стану как все. Приму то, что есть.
Великие Дома готовятся к битве. Во всяком случае Тёмный Двор.
Если они победят будет ещё хуже.
Почему? изумился Киви.