Всего за 359 руб. Купить полную версию
Точно! воодушевился Эдди. А Натаниэль Олмстед наверняка даст нам автографы или ещё как-нибудь отблагодарит если, конечно, ну он ещё жив. Ему немедленно стало стыдно за эти слова какое неуважение говорить так рядом с его домом. Эдди отошёл на другую часть поляны. Так ты думаешь, эта книжка могла принадлежать Олмстеду?
Внизу склона было небольшое озеро, примерно тридцать футов в ширину. Его противоположный берег был крутым и заросшим деревьями, но даже сквозь густые кроны можно было разглядеть цепляющиеся за голую породу корни. Несколько длинных веток спускались к поверхности воды, почти касаясь своих отражений.
Даже если нет, она точно принадлежала кому-то, кто знал о Безымянном лесе и Безымянном озере, сказал Харрис, пересекая вслед за Эдди поляну. И о символе на статуе.
То есть это мог быть любой местный житель, верно? Эдди подобрал на краю поляны камушек и пошёл вниз по склону.
Ну да, согласился Харрис. Но кому бы она ни принадлежала, это нам предстоит выяснить, о чём в ней написано.
Эдди энергично кивнул. Значит, Харрис предлагал совместное расследование? Они друзья?
Да, отозвался он, когда они подошли к озеру. Всё зависит от нас.
Так с чего начнём? спросил Харрис.
Эдди бросил камушек. Тот несколько раз отскочил от поверхности воды, прежде чем уйти на дно.
Я взял в библиотеке книгу о шифрах, но не нашёл в ней ничего полезного, да и написана она очень непонятно.
Со стороны статуи громко закричала ворона.
Ну и ладно, пожал плечами Харрис. Сами найдём ключ.
Эдди уже хотел достать из рюкзака «Загадочную рукопись» и приступить к разгадыванию шифра, когда у противоположного берега озера водяная гладь вдруг пошла волнами, как бывает, когда с глубины всплывает что-то крупное. Ворона с карканьем взлетела. Мальчики испуганно переглянулись.
Кажется, солнце заходит, пробормотал Харрис, пятясь от берега.
Ты это видел? спросил Эдди.
По центру озера побежали концентрические волны. Эдди шагнул вперёд и вгляделся в голубую в цвет отражённого неба воду. Футах в пятнадцати от берега на глубине извивалась какая-то тень. Она набухала и пучилась как грозовая туча. В лесу стало очень тихо, будто все его обитатели затаились. Тёмная размытая тень поднялась к поверхности, образовав чёрное пульсирующее пятно диаметром около пяти футов. Из него потянулись подобия щупалец.
Что это, нефть? предположил Эдди.
Я не знаю, что это. Харрис, не мигая, наблюдал за быстро растущим пятном, которое уже успело стать в два раза больше и продолжало стремительно обращать озёрную воду в чернила.
Кажется, оно поднимается со дна. Эдди наклонился вперёд. Как гейзер. Ему было страшно, но в то же время ужасно любопытно. Или нет. Точно не скажу.
Он никогда не видел ничего подобного. После всех жутких историй, которые Харрис рассказал о лесе и городе, его подмывало броситься наутёк, но в то же время хотелось подождать и выяснить, во что превратится это чёрное пятно. Происходящее было очень в духе романов Натаниэля Олмстеда, но Эдди поспешил напомнить себе, что они были всего лишь выдумкой, и неважно, кто что думал на этот счёт.
Пятно успело разрастись до размеров небольшого острова, заняв почти всю поверхность озера. Казалось, кто-то закрыл небо одеялом, но, посмотрев вверх, Эдди убедился, что солнце всё ещё сияло, пусть его и трудно было разглядеть за листвой. Затем он заметил нечто ещё более странное: в воде, качаясь вместе с рябью, начали вспыхивать белые огоньки. Эдди как-то читал о флуоресцентных водорослях и креветках, способных испускать свет как светлячки. Но это было что-то другое. Причём что-то знакомое, но Эдди никак не мог сообразить
Это что звёзды? прошептал Харрис.
Чернота достигла берегов, и, не считая огоньков, всё озеро обратилось в чернильную массу. Озеро выглядело не то чтобы грязным, а неприступным и бездонным. Эдди наклонился ещё ниже.
Ты прав. Это похоже на отражение ночного неба.
Он глянул на перистые облака на фоне голубого неба и озадаченно потряс головой, после чего подобрал ещё один камушек и уже хотел его бросить, но Харрис схватил его за руку:
Нет! Смотри.
Огоньки покраснели, потеряв сходство со звёздами. Они парили под самой поверхностью воды, на расстоянии вытянутой руки. И их танец завораживал. У Эдди закружилась голова. Внезапно ему стало ясно, что произойдёт дальше он читал об этом в книге Натаниэля Олмстеда в прошедшую субботу.