Следующим днём на премьере ранее снятого фильма Клод объявился просто в ужасном наряде. Создавалось такое впечатление, что при выборе образа он просто вслепую достал из шкафа первую попавшуюся вещь и надел её на себя. Это был полностью закрытый балахон, похожий на греческий хитон в пол, больше напоминавший цвет грязи, а на ногах о ужас красовались красные лакированные полусапожки. Меня накрыло удушливой волной «испанского стыда». Раньше Клод никогда не позволял себе одеваться безвкусно, однако я вспомнила его фразу о том, что он одевался так, как чувствовал себя, и я поняла, что что-то нехорошее с ним в жизни всё же происходило.
У меня имелось несколько версий:
1. Клод уставал.
2. У Клода творилось что-то непонятное на съёмочной площадке.
3. У Клода выработалась маниакальная зависимость от травки, без которой он уже не мог существовать.
При всём при этом я не исключала, что все три пункта могли образовать убийственное «комбо».
О первоистоках проблем Клод не говорил даже ребятам из музыкальной группы. Генри и Майк знали что-то очень поверхностно, отдалённо, и потому не торопились делиться скудной информацией, чтобы ненароком не соврать по незнанию. Как-то давно они намекали мне на какую-то аббревиатуру, которую я никак не могла понять, и на этом, собственно, их осведомлённость заканчивалась.
Спустя какое-то время меня очень удивил звонок мобильного, завибрировавшего по столу около трёх ночи. Не разбирая наименования звонившего я просто взяла трубку.
Алло.
Пару секунд я слышала непонятное шелестение и возню.
Нора Нора.
Клод? Я тут же встрепенулась, резко сев и свесив ноги с кровати. Что такое?
Я не знаю Не знаю, где я.
Внутри меня всё заледенело.
Как это ты не знаешь, где ты?..
Просто не знаю. Всё как в тумане.
Так, твёрдо произнесла я, собираясь с мыслями. Опиши мне, что ты видишь перед собой.
Нора, это невозможно. Я больше так не могу, понимаешь? Не могу.
Я вообще едва осознавала, о чём речь. Сначала он говорил о том, что где-то затерялся, а потом твердил «не могу», и это меня сильно путало.
Сначала мы найдём тебя, а потом всерьёз поговорим о твоём состоянии. Итак, ещё раз, я тяжело вздохнула, что ты видишь перед собой?
Лес. Скамейку. Я проснулся лёжа на ней, и голова голова идёт кругом.
Ты видишь какие-нибудь указатели, может быть, дорогу или машины?
Указатель. Он. Далеко, отрывисто пробормотал Клод сдавленным голосом.
Иди до него, я повишу на линии.
Мне пришлось ждать около четырёх минут, пока Клод снова не подал голос.
Пригород Н.
Я моментально сообразила.
Жди там. Я приеду на такси.
Мне в голову не приходило размышлять, почему он позвонил именно мне, а не кому-нибудь из ребят. Я подорвалась с кровати, оделась и пулей вылетела из своей квартиры прежде, чем спросила бы разрешения у самой себя. Проще говоря, я действовала на автомате, как действует мать, когда узнаёт, что её сын попал в беду она мчится со всех ног и ей плевать на время суток, погоду и прочие препятствия.
Я догадывалась, где ориентировочно находился Клод, и сказала таксисту везти меня за город до указателя пригорода Н. Время в машине тянулось долго, и я успела обкусать себе все губы в приступе острого волнения. Как Клод попал за город? Почему он не помнил, где он? И, наконец, что он такого принял?
Здесь! Остановите! нетерпеливо попросила я водителя, увидев ту самую лавку, на которой, низко-низко склонив голову, сидел Клод.
Машина с большей резкостью, чем полагается, остановилась у обочины.
Не уезжайте. Скоро поедем обратно.
Таксист кивнул.
Быстрым шагом я подошла к скамейке. Клод поднял на меня красные потерянные глаза. Весь его вид был потрёпанным словом, оставлял желать лучшего, впрочем, как и его состояние.
Вставай, я отвезу тебя в город. Не зная, как подступиться, я легко потрепала его по каменному плечу. Там ты отдохнёшь, и после этого расскажешь мне, что произошло. Клод, ты слышишь?
Я старалась не наседать на него сходу, а дать время ему раскачаться, восстановить оставшиеся резервы моральных и физических сил. Но он молчал и лишь слабо кивнул, пытаясь подняться на ноги. Я тут же придержала его за локоть, и мы вместе кое-как дошли до машины.
Заплетающимся языком Клод назвал таксисту адрес своего дома, и после завершения поездки я накинула мужчине за рулём несколько лишних баксов, чтобы тот особо не распространялся на случай, если он узнал Клода. Машину я никогда не водила и не собиралась, потому что с моей задумчивостью можно запросто попасть в аварию и покалечить не только себя, но и ещё хуже кого-то другого.
Лишь однажды я бывала в доме у Клода, когда праздновалась очередная годовщина существования его музыкальной группы. Тогда эти хоромы произвели на меня вау-эффект, но, пытаясь довести Клода до входной двери, я едва ли замечала вновь представшее перед глазами шикарное жильё.
Клод достал из кармана штанов связку ключей и дрожащей рукой приставил нужный к скважине. С первого раза вставить не получилось, со второго тоже, и тогда я взяла его руку в свою и, направив ключ в зазор, вогнала его до упора и провернула два раза.
Молча Клод вошёл, на удивление не проигнорировав галантной привычки придерживать дверь, снял ботинки, наступив им на пятки, и отправился точно на кухню, откуда спустя несколько секунд я услышала громкое жадное сглатывание.
Я вошла.
Напившись воды, Клод присел на барный стул, зарывшись пальцами в спутавшихся волосах.
Нора, мне нужно, чтобы ты осталась, хрипло выговорил он. Мне нужно, чтобы ты осталась со мной, иначе, чёрт возьми, я не знаю, что я способен сделать.
Я здесь, Клод, ты видишь это, ответила я, не понимая, что можно сказать в такой ситуации.
Нет. Останься со мной. Надолго. Я не хочу, чтобы ты оставалась, но так надо. Так надо, потому что так будет правильно.
Просто объясни мне, что с тобой происходит в последнее время.
Тут Клод внезапно, истерически засмеялся, да так громко, что я вздрогнула. Самым пугающим был тот факт, что этот смех прервался очень резко, словно кто-то в его голове щёлкнул тумблером, как это бывает у психопатов.
Я думала, это пройдёт, думала, это пройдёт сейчас, только пару секунд, всего лишь пару секунд. Но тут губы Клода скривились и из его груди вылетел надсадный хрип вперемешку со спонтанным и оттого жутким стоном.
Примечания
1
Вид абстрактной живописи путём разбрызгивания красок на полотно
2
Американская супермодель, известная своей тягой к запрещённым веществам
3
Речь идёт о певце и музыканте Фредди Меркьюри
4
Серийный убийца, живший в 20 веке. Он был настолько харизматичным, что многие девушки наряжались специально для него, приходя в судебный зал
5
Современный дизайнер, славящийся созданием креативной одежды (в частности платьев)