Та фыркнула. Ни за что! – Садитесь, - в голосе звучала мягкая угроза. – Здесь правила диктую я.
- Это унизительно! – взорвалась девушка.
Она не собачонка, не станет пресмыкаться! Хочет убить, пусть убивает, но издеваться над собой Малица не позволит.
- Малица тер Ирадос, условия диктует победитель, - лорд шан Теон повысил голос. Сразу вспомнилась сцена, когда вампир заставил кузена сесть за стол – та же непреклонная жесткость главы клана. – Возьмите подушку и садитесь. Не забывайте, всего один укус, и вы вампир. Хотите подобной участи?
- А вы уготовили мне другую? – Малица огляделась в поисках подушки. Девушка решила не злить владельца замка. Угроза слишком реальна, придется подчиниться.
Лорд пожал плечами. Значит, именно эту. Саламандра не удивилась.
- Укус укусу рознь. Можно сделать аккуратно и во сне, а можно рвануть кожу зубами, разодрать горло. Я не люблю диких методов, но если обстоятельства вынуждают… - Какой же он аристократ! – Сами понимаете, после такого не выживают.
Малица кивнула. Она понимала.
Подушка обнаружилась на диванчике. Девушка с удовольствием устроилась бы там, подальше от вампира, но пришлось вернуться. Только вот саламандра никак не могла заставить себя сесть у ног лорда шан Теона: противно. Вампир терпеливо наблюдал за ее терзаниями, в итоге не выдержал, отобрал подушку и кинул на пол. После обхватил Малицу за талию и устроил спиной к себе, положив руку на плечо. Видимо, чтобы не сбежала. Холодные пальцы обжигали сквозь платье. Девушка не могла избавиться от мысли, что они принадлежат мертвецу. Вампиры сами по себе существа неживые в полном смысле этого слова, а уж воскресший вампир и вовсе обеими ногами на том свете.
- Нет, умрет лорд ти Онеш, вы же подарите жизнь. Мне, - уточнил хозяин замка. – Дроу ведь уже мертв, верно?
Малица задумалась, пытаясь понять, о ком идет речь и как это связано с лордом ти Онешем. Слова о жизни и смерти саламандра пока отодвинула на край сознания. Обдумает потом.
- Даллеон шан Теон, - наслаждаясь произведенным эффектом, произнес вампир. – Тот самый, который сварил эликсир жизни и очень хотел вас убить. Не получилось: попался ректору.
Саламандра прикрыла рот ладонью. Как, неужели дроу-алхимик из клана шан Теон? Тогда все вставало на свои места. Долг перед главой клана священен, темный эльф готовил зелье не на продажу. Только одно не сходилось: не мог лорд шан Теон провести родственника в Академию, лежал в гробу. Или уже не лежал?
- Вас ведь глубоко закопали, - невежливо напомнила Малица.
Она хотела подняться, но вампир не позволил.
- Выпейте! – лорд протянул девушке бокал с остатками бренди. – Не бойтесь, это безопасно, заразить полужизнью невозможно. И меня не закапывали, вампиры иначе хоронят мертвых: в склепах и двойных гробах. Сверху мраморный саркофаг, внутри – гроб со всеми удобствами. Мы ценим покойников, даже подкладываем подушку под голову. Если бы не сестра, я бы так и лежал вдалеке от мира.
- Но Даллеон?..
- Незаконнорожденный племянник, - поморщился вампир. – Таких в клане не держат, но связи не теряют. Вот сестрица и отыскала, пристроила. А уж чтобы не выдал, я позаботился, - лорд обнажил клыки в холодном оскале.
Малица не двигалась, обдумывая услышанное. Рука лорда на плече уже не смущала, девушка ее не замечала, а бренди пришлось кстати. Саламандра сделала затяжной глоток и закашлялась. Напиток с непривычки обжег горло. Вампир заботливо похлопал по спине и предложил пересесть в кресло. С чего вдруг? Видимо, что-то изменилось, раз лорд шан Теон расслабился. Малица предположила, дело в ней. Вампир ожидал сопротивления, девушка оказалась покорной.
- Садитесь! – приказ прозвучал мягко, как приглашение радушного хозяина.
Саламандра медленно, стараясь не делать лишних движений, встала. Затем, сложив руки на груди, развернулась к лорду шан Теону и в лоб спросила:
- Вы прокляли Ариана?
- Даже не считаете нужным скрывать свои отношения? – По губам вампира скользнула хищная улыбка.