Не все умели их построить, заполнить…
Басергор-Крагдоб всегда жил в пещере. Настоящей, выдолбленной в скале — или белой, оштукатуренной, окруженной садом с прудом. Так или иначе, это было убежище отшельника. Укрытие, логово, из которого он лишь иногда выходил с какой-то целью. Все было вовне, вся жизнь. Внутри — совершенно ничего. Дом? Здесь, да… Это был дом.
— Мир велик, друг… — промурлыкал кто-то рядом.
— Но и мы не маленькие.
Темный силуэт поднялся над землей, наваливаясь на грудь человека, который тут же придержал его рукой. Два удивительных существа, не видимые никем, на несколько мгновений перестали быть грозными воинами, о которых ходили кровавые легенды. Глорм погладил большого кота по загривку, слегка обнял его и присел, снова положив руку на покрытые шкурой лопатки. В темноте сверкнули два желтых глаза.
— Тевена осталась в Эн Анелу. Вернется завтра.
— Делен не идет с нами.
— Так я и думал.
— Ты не говорил с ним?
— Об этом нет.
Они не виделись целый год. Это было самое долгое расставание в их жизни.
— Не будем садиться ему на голову, — сказал Крагдоб. — У тебя есть еще какие-то дела?
— Все пойдут с нами. Вернее, с тобой.
— Что это значит?
— Тевена.
— Боюсь, тебе придется сказать мне чуть больше.
— Мне нечего делать в Эн Анелу. Тевена считает иначе, и я не указываю ей на ее ошибку. Но я хожу туда только из-за нее. Она получает письма, говорит, что от сына.
— А на самом деле?
— От сына наверняка тоже. Но думаю, по крайней мере одно было от Армы.
— А ты?
Кот знал, о чем спрашивает его друг.
— Я от Армы пока держусь подальше. Если пошлю письмо, она ведь ответит мне тем же. Вопросы и ответы. Пока не хочу ни о чем спрашивать, поскольку не хочу, чтобы мне отвечали.
— Ведь рано или поздно Арма узнает, что мы возвращаемся. Сам говоришь, что она об этом уже знает.
— Да. Но она не сказала ни «да», ни «нет». Когда я задам свои вопросы, я хочу быть уверен в ответе. Так что я задам их в нужное время. Вот и все.
— Хочешь поставить ее в безвыходное положение?
— Нет, это наверняка не удастся. Разве что у тебя есть идея, как прижать ее к стене?
— Я не хочу быть нелояльным по отношению к Арме, Рбит. Возможно, она пойдет с нами, потому что…
Он замолчал.
— Не будь наивным, друг.
— Я не наивен. Ты прав, ясное дело. Хотелось бы верить, что Арма нас поддержит. Но я не верю.
— И вполне справедливо. Если даже она встанет на нашу сторону, то не по мановению лапы. Глорм, о нелояльности нет и речи. Это моя сестра по крови, и твоя тоже. Я буду защищать ее от кого угодно до тех пор, пока она не откажет мне в дружбе. Но и тогда я не пойду против нее.
— Думаешь, она зайдет еще дальше?
— Не знаю, Глорм. Возможно, удастся сделать так, что, не поддерживая Арму и не требуя под держки от нее, мы все же сумеем избежать открытого конфликта. Возможно, наместница трибунала захочет править Второй провинцией, в то время как Крагдоб будет править Громбелардом? Ведь это не одно и то же. А подобное двойное правление может принести пользу обоим властителям.
— А если так не получится?
— Когда-то получилось.
— Но Арма может не захотеть возвращения этого «когда-то».
— Если не захочет, ей придется принять решение: с нами ли она или против нас. Она поддержит нас или нападет и ответит таким образом на вопрос, который я хочу ей задать. Но не сейчас, я уже говорил.