В прошлом году команда средней школы Острова проиграла ровесникам с Южного берега. Но сейчас они выигрывали. Без неё.
Мия заняла место Аннабель теперь она плавала баттерфляем в смешанной эстафете. И к концу соревнований собрала немало аплодисментов и объятий. От всех тех, кто обычно восхищался Аннабель.
Потрясающая работа! пробасил тренер средней группы и хлопнул Мию по плечу.
Сердце Аннабель сжалось.
Стоп. Комплименты это же не уравнения на уроке математики, части которого должны оставаться в балансе: если где-то прибавилось, значит, где-то убавится. Их может быть много повсюду.
Как сказал бы Митч, надо заставить себя мыслить позитивно. «Верь, что добьёшься» и всё вот это. Когда Аннабель шла в тот конец бассейна, где уже собиралась старшая группа, она пыталась провернуть в голове трюк с визуализацией.
Вот. Она увидела себя на соревнованиях в День труда. Увидела, как касается бортика в конце своей дистанции, принося победу. И это лучшее время в команде. И даже лучшее время в Лиге.
Ладно. Следующий вдох дался уже легче. Аннабель остановилась, чтобы поздравить Мию и Джереми, и присоединилась к старшей группе.
Элиза помахала ей, а потом продолжила скручивать в пучок свои тонкие вьющиеся волосы и запихивать под шапочку для плавания. У Элизы было так много волос, что голова в шапочке принимала яйцевидную форму. Однажды Аннабель слышала, как Элиза пошутила, что волосы у неё как второй купальник, который надевают на тренировки, чтобы увеличить нагрузку. И что когда-нибудь она обстрижёт их полностью и прибавит дополнительные секунды к своим результатам.
Готова? спросила Элиза.
Но тут рядом возник Коннор.
Конечно, готова. Она же Колибри!
Раби стояла здесь же. Её каштановые волосы с рыжеватым отливом были ещё рассыпаны по плечам. Светлые волосы Аннабель выглядели так великолепно, только если она укладывала их маминым феном с круглой щёткой. И она подумала: неужели Раби укладывалась феном ради этих нескольких минут перед началом соревнований? Раби улыбнулась, отчего сделалась ещё симпатичнее, чем обычно.
Правда, потом она сказала:
Да уж. Очень надеюсь, что Аннабель действительно готова. Я хочу выиграть эту эстафету.
Думаю, мы можем на неё рассчитывать, серьёзно произнёс Коннор. В прошлом году Южный берег опередил нас всего на три очка.
Сердце Аннабель забилось сильнее, чем во время самых больших нагрузок на вчерашней тренировке. Всю разминку в голове звучали слова Коннора. Мы можем на неё рассчитывать.
Аннабель больше не могла удерживать в воображении картинку, как она приносит победу своей команде в День труда. Но, может, до этого просто ещё слишком далеко? Может, стоит представлять какие-то промежуточные шаги? Она попыталась вообразить, как сегодня летит вперёд, рассекая воду бассейна. Но даже у неё в голове пловцы с Южного берега оказывались быстрее, а Раби говорила Коннору: «Я была права, она слишком мала для старшей группы».
После разминки Аннабель вытянула руки над головой, чтобы снять с них напряжение, и обвела взглядом зал. Мия и Джереми сидели с другой стороны бассейна, на втором ряду трибун. А мама с Митчем были прямо напротив неё, в центре. Митч послал Аннабель воздушный поцелуй и показал большой палец. Аннабель поймала его поцелуй где-то в районе живота, чтобы никто другой не заметил.
Ты в порядке? спросила Элиза, и Аннабель пришлось кивнуть. Тогда идём. Время.
От команды Аннабель в соревнованиях участвовала ещё одна эстафетная группа. Плюс две группы с Южного берега. Эти сразу бросались в глаза. Прыгали возле бассейна, задирая друг друга. А главное они были просто огромными
Примечания
1
Тьютор специальный педагог, сопровождающий ребёнка с особыми потребностями в обучении на протяжении всего учебного процесса. (Здесь и далее примечания переводчика.)
2
Монтóк населённый пункт на восточном побережье Лонг-Айленда.
3
Лакросс популярная в США командная игра: надо загонять в ворота противника небольшой резиновый мяч с помощью стиков, или кроссов, особых клюшек.
4
Бостон столица штата Массачусетс на северо-востоке США, на берегу Атлантического океана.
5
Коннектикут штат на северо-востоке США.
6
Нью-Хэмпшир небольшой штат на северо-востоке США, его крупнейший город Манчестер.
7
День труда национальный праздник США, который отмечается в первый понедельник сентября.
8
Южный берег (South Shore) один из районов Чикаго.