Ты не будешь оживлять мертвых просто потому, что тебе так хочется! закипел от ярости Чак. Есть законы, которые выше наших жела-а-а-а не успев договорить, жнец закричал от боли и ослабил хватку.
Вырвавшись из лап обезумевшего подчиненного, Сэр увидел причину, по которой кричал жнец: хищное растение вцепилось в голень Чака многочисленными зубами. Не теряя времени, командующий жнецов схватил взбунтовавшегося подчиненного за грудки и швырнул прямо в открытый колодец, из которого только что достал дух Чаушина.
Хороший мальчик! сказал Сэр, поглаживая своего спасителя.
Зубы цветка окрасились красным цветом от крови Чака. Это было не просто хищное растение, питающееся плотью. Немногие в Междумирье вообще знали о его существовании. А те, кто знал, называли его «дарующий жизнь». Обладатель цветка, дарующего жизнь, имеет право на великую сделку с верховным жнецом обмен растения на душу умершего. Во всем Междумирье есть только один «дарующий жизнь». Аскук не просто принес подарок для Сэра он провел великую сделку, выменяв душу Чаушина заранее, когда сын был еще жив. Если бы Чак подождал всего минуту, узнал бы это от командующего.
Вот ведь нахал! возмущался Сэр, закрывая колодец крышкой. Весь балахон мне измял.
Верховный жнец стал отряхиваться и поправлять свои одеяния, но вдруг услышал человеческий стон. Дух Сына гадюки начинал приходить в себя и шевелиться.
Чуть не забыл! спохватился командующий, быстро отодвинул со второго колодца крышку с нарисованным сердцем и сбросил в него Чаушина.
Сын гадюки очнулся, когда летел вниз, где-то в темноте. Чаушин почувствовал удар обо что-то твердое и открыл глаза: он лежал на ритуальных носилках. Юноша оказался в полном неведении, кто он такой и что здесь делает.
Чаушин встал и огляделся. Перед ним была толпа людей, а рядом стадо бизонов. Во главе парнокопытных стоял дух огромного бизона со светящейся золотом шерстью. Когда Чаушин остановил на нем взгляд, дух подмигнул. Из толпы людей шаг вперед сделал седой старик и сказал так тихо, как только мог:
Не делай резких движений! Не провоцируй львов!
На плечах у старика Чаушин увидел двух духов больших тропических жаб. Крут и Онита в Мире живых были не такими огромными, как в Междумирье, но кроме Чаушина их все равно никто не видел. Ни один человек не обладал таким даром, лишь Уомбли мог похвастаться тем, что слышал голоса своих духов-покровителей. Благодаря этой способности он узнавал, что жабы ждут его в Междумирье. Во время переговоров об окончании Трехдневной войны Онита шептала на ухо старому шаману, что нужно говорить, чтобы куроки и кано не перебили друг друга. Но видеть духов в Мире живых так же, как обычно видишь баобаб или озеро, даже старому шаману ни разу не доводилось.
Сидящая на правом плече Онита, раздувая щеки, сказала Уомбли:
Он ничего не помнит, даже собственного имени.
Прямо как ты, добавил Крут, сидящий на левом плече.
Тэхи, услышав голос Уомбли, открыла глаза и радостно обняла воскресшего сына. Вдруг Чаушин услышал за спиной рык. Он обернулся и увидел львиный прайд. Посреди прайда стоял большой седой дух-лев. Дух сделал шаг вперед и сказал:
Чаушин, Сын гадюки и Брат бизона, Аскук предупредил нас о твоем появлении. Мы пришли поприветствовать тебя. Поздравляем с возвращением в Мир живых!
Все львы подошли к Чаушину и преклонили головы к его ногам. Чаушин стоял посреди поляны и не понимал абсолютно ничего из происходящего. Единственное, что ему стало ясно за последние пять минут, его зовут Чаушин, он Сын гадюки и Брат бизона.
ЧАСТЬ 2. ЗАПРЕТНАЯ ИСТИНА
Глава 10. Они дружат с волками
Междумирье представляет собой бесконечное космическое пространство, в котором свободно летают, как им вздумается, планеты. На каждой планете свои жители и свои законы. Ты никогда не знаешь, где именно окажешься, но можешь быть уверен Междумирье отправит тебя именно туда, куда тебе нужно прямо сейчас.
Каждый шаман, отправившийся в Междумирье, должен знать: визит туда это урок. Нельзя слетать в Междумирье на праздную прогулку и вернуться точно таким же, каким был до начала путешествия. Полученный урок обязательно тебя изменит. Может быть, самую малость, а может, полностью, до неузнаваемости. Одно известно наверняка изменения неизбежны. Ради внутренних трансформаций шаманы и отправляются в мир духов.
Далеко не каждый готов быть шаманом. Меняться не только на словах, не просто делать вид, а преображаться по-настоящему, на самых глубинных уровнях себя это невероятный процесс. Для одних он схож с превращением гусеницы в бабочку, для других же становится настоящим кошмаром.
Людям, вцепившимся в свои взгляды и убеждения мертвой хваткой, меняться страшно, сложно и больно. Они уверены, что уже все давно знают о мире, себе и собственных возможностях. Отказавшись от прежних взглядов на реальность, они чувствуют себя голыми, лишившимися панциря черепахами. Настоящие внутренние изменения для них равносильны гибели. Мне понятны эти страхи и переживания. Шаман тоже умирает во время таких изменений, но он готов к этой гибели, чтобы родиться заново и вернуться в Мир живых иным, обновленным.
Чаще всего мы путешествуем по Междумирью в поисках ответов на вопросы, которые не дают нам покоя. И если очень повезет, мы находим то, что во много раз ценнее любого ответа свободу. Свободу от вопросов. Такое освобождение я испытал пять лет назад, когда оказался на Планете плачущих камней.
Планета плачущих камней странное название, но если связываешься с Междумирьем, странное становится нормой. Несложно догадаться, что та планета населена камнями, которые постоянно плачут у каждого из них собственная грустная история.
Я познакомился с булыжником, который рассказал мне, что когда-то был великим охотником на гепардов, но как-то раз сам стал добычей гепарда. Мой новый знакомый потерял руку и больше не мог охотиться. Очевидно, что этот рассказ требует небольшого пояснения. Ты когда-нибудь слышал выражение «Камень лежит на душе»? Так вот, эта планета была завалена такими камнями, которые лежат на душах живых. В каком-то из племен Мира живых однорукий человек никак не мог найти себе покоя, скорбя о потере.
Я обошел планету вдоль и поперек, будучи уверенным, что где-то здесь валяется и мой камень. Пришлось выслушать множество печальных рассказов, сопровождавшихся плачем, всхлипами, стенаниями и истериками. Маленькая девочка винила себя в том, что ее мама сошла с ума сразу после ее рождения. Храбрый воин сгорал от стыда, разграбляя мирные деревушки племен, неспособных дать отпор. Наткнулся на гигантское поле камней, причитавших о том, что они лишены выбора и живут не своими жизнями. В общем, Мир живых полон личных трагедий такова данность.
Наконец мне удалось найти свой камень. Им оказался огромный валун, высотой достающий до колена, постоянно ноющий об утерянном прошлом. От духов-покровителей я узнал, что на той планете есть великодушный вулкан. Если ты сможешь сбросить в его жерло свой камень, вулкан исполнит одно твое желание.
Я катил валун очень долго. За это время он сильно утомил меня жалобами.
Теперь я не знаю, кто я причитал камень.
Восхождение к вершине вулкана с моим камнем стоило больших усилий. Сложно сказать, что создавало больше проблем: вес валуна или его бесконечное нытье. Поначалу оно казалось таким знакомым и понятным, но уже к середине пути я был полностью выжат, мне хотелось есть, пить, спать. Казалось, что я уже давно пропустил обед и вот-вот прохлопаю ужин. Как выяснилось гораздо позже, это путешествие заняло у меня три дня по меркам Мира живых. Но на Планете плачущих камней дни и ночи не сменяются. Там всегда закат, в какой бы ее части ты не оказался.