1. ДЕРЕВЕНСКИЕ НОВОСТИ
Небольшой рыбацкий баркас медленно подплывал к острову Фэр, входящему в
группу Фридландских северных островов Немецкого моря. Стоял осенний вечер.
Крепкий северный ветер обдавал рыбаковбрызгамиледянойводы.Ловбыл
неудачный, и лица рыбаков, посиневшие от холода, хмурились.
- Зима в этом году будетранняя,-сказалстарыйрыбак,попыхивая
короткой носогрейкой.
- Да, похоже на то, - отозвался молодой и, помолчав, прибавил:
- У Карла опять сеть украли, новую!
Все оживились. Рыбаки начали обсуждать, кто бымогзаниматьсяуних
кражами.
- Мое мнение такое, что это дело рук Ганса, - решительно заявил молодой
рыбак.
- Ганса? Ну, уж ты придумаешь! - послышалисьудивленныеголоса.Ганс
был полубольной, тощий, какскелет,высокийстарик,одинокожившийв
старом, заброшенном здании маяка.
- Ганс? Да он еле ноги таскает! Какие же у тебя доказательства?
- А такие, - заявил молодойрыбак,-чтоГанстолстеет.Этобыла
правда. За последние недели лицоГансазначительноокруглилось,иэта
загадочная полнота уже служила предметом деревенских разговоров.
- Говорят, Ганс нашел на берегуклад,выброшенныйморем.Оттакого
подарка немудрено пополнеть, - задумчиво сказал старый рыбак.
- Ганс занимается контрабандой.
- А я говорю вам, - не унимался молодой рыбак, - что Ганс крадет унас
сети и рыбу, продает их и жиреет. Вы заметили, поздно вечеромонкуда-то
частенькоотлучается.Какиетакиеунегодела?Всеэтоочень
подозрительно.
С молодым рыбаком спорили, но видно было, чтоегорассказнамногих
произвел впечатление. И когда баркас подошел кберегуустарогомаяка,
один из рыбаков предложил:
- А что,еслибынамзайтикГансу,посмотреть,каконживет?
Обогреемся, а кстати и его пощупаем.
- Вот это дело! - оживился молодой рыбак и начал быстро выгружатьрыбу
и прибирать снасти.
В небольшом оконце маяка светился огонек. Старик Ганс еще неспал.Он
радушно встретил гостей и предложил погреться у полуразвалившегося камина.
- Ну как лов? -спросилон,потираяжилистыерукискрючковатыми
пальцами.
- Плохо, - ответил молодойрыбак.Онбылзолнанеудачныйлови
непогоду, и емухотелосьсорватьнаком-нибудьзлость.-Атывсе
полнеешь, Ганс, с чего бы?
Старик жалко улыбнулся и развел руками.
- Ты тоже полнеешь, Людвиг, - ответил он.
- Не обо мне речь. Когда человек своими сетями рыбу ловит да продает, в
этом нет ничего удивительного, что полнеешь. А ты вотскажинамсекрет,
как, не работая, пополнеть, тогда и мы,может,будемутеплогокамина
греться, вместо того, чтобы в море ревматизмы наживать.
Ганс был явно смущен. Он ежился, потиралруки,пожималплечами.