Однакодолетнейжарыбыло ещедалеко,итеснина
оставалась сухой.
Молодой наемник,веснушчатый, русоволосый, старался забиться как можно
глубжевнорумежду камнями, но егобыловидно, ион самэто понимал.
Избавление от страха, когда он готовбыл поверить,что спрятался и спасся,
оказалось лишь временным.Волкодав приблизился, прыгая с валуна на валун, и
остановилсявдесятке шагов. Поймал взгляд парняи указал самостреломна
пространство перед собой.
Выходи, умрешь как мужчина.
Юноша вылез, двигаясь, точно в дурном сне, лицобыло зеленое.То, что
совершалось прямо здесь и сейчас, не могло, не имело права происходить. Не с
ним. Не наяву. Что-нибудь непременно вмешается. Предотвратит. Защитит...
Вот и она так думала, молча сказал ему Волкодав.
Богине вмешивались.Венн не таялв воздухе и не проваливался сквозь
землю. Стоял, и в опущенной руке не дрожал самострелсо взведенной тетивой,
готовой броситьстрелу. Парень почтирешился упасть перед нимнаколени,
даже вроде как дернулсявперед,ноостановился. Пошарилу пояса, вытащил
длинный кинжал и обхватил потными ладонями рукоять, готовясь обороняться. Не
вздумает же венн просто так всадить болт в человека, у которого нет ни лука,
ни самострела! Пусть-ка подойдет поближе и...
Ростоми сложениемпарень ничутьнеуступал Волкодаву,но былеще
по-мальчишески рыхловат, тяготыитрудыне успелиего обтесать, наделить
опаснойи хищнойвоинской статью. Веннсмотрел поверх его головы имолча
ждал,чтобы он сделалдвижение. Если у лысогоэто наверняка был последний
поход, то сопляк нанялся явно впервые. Он икинжал-то держать еще толком не
научился. Кто же цепляется за рукоять, словно тонущий за протянутое весло?..
Уопытного бойца ножневесомопорхает изладони в ладонь,пляшетмежду
пальцами,подиугадай,когдаиоткудаужалит...Унедоноска всеего
намерения читались и на лице, и во взгляде, и в напряжении тела. Когда стало
совсем ясно, что вот сейчас он завопит от ужасаибросится в драку, правая
рука Волкодава мягкокачнулась вверх. Щелкнула спущенная тетива,и толстая
короткая стрела-болт воткнулась парню в колено.
Венннежаловалсамострелов, предпочитаялук,куда болеемощный и
быстрый.Самострел - оружие горожанина, человека несильного и необученного.
Однако воин и нелюбимым оружием обязан владеть, как родным.
...Юнец,небезуспехапритворявшийсявзрослыммужчиной,вмиг
превратился в насмерть перепуганного,зареванногомальчонку. Ранабыла не
смертельной,нострашноболезненной.Еслиему суждено будетостаться в
живых, вряд ли он даже к старости избавится от хромоты.
Это, конечно, не Зубарь, способный забавы ради выстрелить в симурана. И
нетрое егодружков,у которыхдавным-давносгниловнутри все, чтоот
рождения былодоброго и хорошего. Просто деревенскийбалбес, возмечтавший,
как Асгвайр, разбогатеть и прославиться.