Иногда Чез жалел, что смотрит на мир иначе. У Финна всегда и на всё находился ответ. И он вёл себя так беззаботно не только потому, что ему восемь, а Чезу двенадцать. Даже в восемь лет Чез был грустным, тихим, рано повзрослевшим мальчиком, который скучал по умершему отцу и сознавал, что должен заботиться о маме, Эмме и Финне. Даже в те времена, когда папа был ещё жив. Чез толком не помнил их, но, казалось, он и в четыре года сознавал, что в мире полно проблем вещей, о которых шептались родители, когда думали, что Чез не слушает.
«Потому что вокруг нас и правда было полно проблем, подумал он. А я был смышлёный. Внимательный».
Когда Чезу было четыре года, Грейстоуны жили в другом мире, и его родители рисковали жизнью, пытаясь сделать тот мир лучше. Вот почему папа погиб. А мама переправила детей в этот мир, чтобы защитить их.
Эмма похлопала ладонью по рычагу, чтобы привлечь общее внимание.
Так. Я не до конца понимаю, как это сделать, но если моя теория верна и в другой мир можно попасть откуда угодно, я прикреплю этот рычаг к стене, и он подойдёт. Тогда мы повернём его и посмотрим, не откроется ли туннель, заявила она. Все готовы?
Чез сглотнул. Финн сказал:
Конечно!
Абсолютно, кивнула Натали.
Чез добавил «Давай, Эмма», надеясь, что никто не заметит, как у него дрожит голос.
Подняв завёрнутый в футболку рычаг над головой, Эмма подошла к пустому участку стены между столом и дверью, высвободила тот конец рычага, которым он крепился к стене в тайной комнате, дома у Грейстоунов, и прижала его к стене.
Ничего не произошло.
Попробуй внешнюю стену, предложила Натали. Может, туннель не откроется, если за стеной кладовка.
Я думаю, это не важно, но ладно, согласилась Эмма и ткнула рычагом в стену между окнами.
И вновь ничего не произошло, только немножко содралась краска.
А может быть не работает, потому что мы на втором этаже? спросил Чез. Давайте спустимся в подвал
Эмма бросила рычаг на пол:
Я же сказала, дело не в подвалах! Просто я ошиблась! И теория неправильная! Мы никогда не найдём маму! Она повалилась на пол и заплакала.
Глава 10
Финн
Все подбежали и начали её утешать.
Мы что-нибудь придумаем! уверяла Натали, гладя её по голове. Обязательно!
Только не переживай. Мы найдём какой-нибудь способ, сказал Чез, похлопывая сестру по плечу.
Финн просто гладил Эмму по спине и думал, как бы поднять ей настроение. Наконец он воскликнул:
Ты умнее всех на свете! Ты наверняка что-нибудь придумаешь!
Эмма повернулась к нему. По щекам у неё катились слёзы, из носа текло, глаза потускнели. У Эммы всегда были такие весёлые, умные глаза Финну казалось, что, если заглянуть в них, можно увидеть, как крутятся колёсики в мозгу. Но теперь они были пустые, грустные и неподвижные. Как будто все колёсики заело.
А если я недостаточно умная? всхлипнула Эмма. Если нам всем не хватает ума? Я испробовала триста семьдесят три варианта и ни один не подошёл! Я думала, что наконец получится! Я была уверена, что рычаг необходим! Что в этот раз я окажусь права!
Чез и Натали продолжали гладить и успокаивать её, но Чез прикрыл лицо другой рукой, а Натали вытирала глаза. Они тоже плакали ну или были на грани слёз. И все молчали. Наверное, просто не знали, что сказать.
Ну, начал Финн. Может, рычаг действительно необходим, просто не так, как ты думаешь. Зачем кому-то было переносить его с места на место, если он не нужен? Ты ведь сказала, что мы поищем отпечатки пальцев на рычаге. Давайте проверим! Если мы попробуем всё-всё-всё что-нибудь обязательно сработает. Так ведь?
Я не Эмма шмыгнула носом. Чисто статистически не факт.
Финн понятия не имел, что это значит, а потому просто продолжил:
Кто-нибудь, помогите мне! Как вообще ищут отпечатки пальцев?
Натали снова провела ладонью по лицу, а потом достала телефон и, что-то быстро набрав, протянула мобильник Финну. Она нашла веб-сайт, где рассказывалось о поисках отпечатков.
Так, здесь говорится, что можно взять обычную соду, сообщил Финн, возвращая ей телефон. Натали, у вас есть сода?
Не знаю, ответила Натали и тоже шмыгнула носом. Если ты спустишься на кухню, папа захочет с тобой поболтать, и
Я тихонько! крикнул Финн через плечо, устремляясь к двери.
На самом деле его не очень волновали отпечатки пальцев на рычаге. Но ему нестерпимо было видеть остальных в таком унынии. По крайней мере, если они будут искать отпечатки пальцев, то займутся хоть чем-то, вместо того чтобы сидеть, сбившись кучкой, и тосковать.
По лестнице Финн спускался на цыпочках. Он мог бы и не таиться так, поскольку внизу громко работал телевизор и спортивный комментатор возбуждённо кричал: «Вы это видели?! Просто невероятно!» Перепрыгнув через последние три ступеньки, Финн со стуком приземлился на пол.
Натали? позвал мистер Мэйхью, повернувшись вместе с креслом.
Ой.
Нет, это я, сказал Финн, широко разведя руки в знак того, что он не задумал ничего дурного. Я просто э-э-э, иду на кухню попить. (Тут Финн сообразил, что мог бы попить и в ванной наверху.) Э-э, я хотел воды со льдом.
А, отозвался мистер Мэйхью, но обратно к телевизору не повернулся. А Натали всё ещё Впрочем, что это я! Она потеряла мать. Конечно, она расстроена. Она не может так скоро успокоиться. И я тоже. Последнюю фразу он произнёс шёпотом.
«Не думай о маме, велел себе Финн. Не грусти». Но всё-таки ему было немного жаль мистера Мэйхью. Финн вдруг подумал: как это ужасно, что мистер Мэйхью сидит в своей огромной гостиной один-одинёшенек и смотрит бейсбол. По крайней мере, они, дети, могли рассчитывать друг на друга.
Если бы нас здесь не было, начал Финн, Натали сидела бы с вами и болела за какую команду?
Ты хочешь знать, любит ли она бейсбол? уточнил мистер Мэйхью и откинулся на спинку. Или ты спрашиваешь, где бы она была со мной или в своей комнате, уткнувшись в телефон?
Ну, она же подросток, пожал плечами Финн, как будто общение с Натали сделало его настоящим специалистом по подросткам.
Мистер Мэйхью невесело рассмеялся:
Тогда, может, ты посмотришь со мной бейсбол? Он подмигнул. Давай временно забудем, что тебе пора ложиться спать.
Спасибо, но я засну, сказал Финн и делано зевнул. И вы пропу́стите что-нибудь интересное, когда понесёте меня в постель.
Да, пожалуй, ты прав, согласился мистер Мэйхью и опять подмигнул. А может быть, просто сморгнул слёзы. Кто тут взрослый, а кто ребёнок, в конце концов? Он с наигранной бодростью помахал рукой. Ладно, иди на кухню. А потом отправляйся спать!
Теперь Финну искренне захотелось остаться с мистером Мэйхью, чтобы немного утешить его. «Но когда мы вернём маму и госпожу Моралес, всем станет лучше! напомнил он себе. Тогда всё уладится. Значит, об этом и надо думать».
Когда мистер Мэйхью повернулся к телевизору, Финн побежал на кухню, схватил соду и помчался вверх по лестнице.
Остальные уже немного пришли в себя. Они раздобыли кисточки, скотч и чёрный картон.
Здесь говорится: насыпьте соду, осторожно сметите её и если тут есть отпечатки, мы увидим их белые очертания, сказала Натали, читая инструкцию с экрана. На каждый отпечаток надо наклеить скотч, потом отлепить его и приложить к чёрному картону. Тогда рисунок сохранится.
Мне кажется, нужно начать с середины, заявила Эмма, указывая на рычаг. Я трогала только края, а Чез сказал, что, когда открывал и закрывал туннель, держал рычаг с одного конца.
Финн заметил, что середина рычага слегка вдавлена:
Знаете, на что это похоже? На конфету «Пец».
На что? переспросила Натали.
Ну, «Пец», такие маленькие белые конфетки в игрушке, объяснил Финн. Конфеты так себе, а игрушки смешные как голова Дарт Вейдера, или Бэтмена, или получается, что берёшь конфеты у них с языка. А что, в ваше время не было такого, Натали?
Финн, я старше тебя всего на пять лет! покачала головой та. Конечно, у нас были игрушки с конфетами, когда я училась во втором классе!