Шараан отошёл к стене, в которой я различила панель управления с кнопками и отпечатком кошачьей лапы. Он встал на задние лапы, приложив свою правую лапу к этому отпечатку. Что-то тихо щелкнуло, и от стены отделилась панель с кнопками, принимая горизонтальное положение в нескольких сантиметрах от пола.
Я не сводила глаз с панели, стараясь запомнить, на что Шараан нажимает и какие колесики крутит.
Настраивает маршрут, лениво откликнулась Наала, или у него мало силы, чтобы открыть самому портал, или он её экономит. Всё равно не запомнишь, можешь даже не стараться.
Какая ты у меня добрая, отозвалась я.
Наала фыркнула, но возражать не стала.
Тем временем Шараан нажал на большую красную кнопку посреди панели, конусы загудели, посылая более сильные разряды в пространство. Спустя пару мгновений, в воздухе появилась голубая искрящаяся точка, стремительно растущая в размерах.
А вот и наш портал, удовлетворённо сообщила Наала.
Овал портала увеличился до размера обычной двери и призывно замигал зелёным цветом, будто приглашая.
Я настроил портал на самую границу земель твоего клана, ближе не могу, иначе меня обвинят в нарушении границ. Поэтому уж не обессудь и счастливого пути Инга, ровным голосом сказал Шараан.
Я подошла к нему поближе и, глядя в глаза, сказала:
Огромное тебе спасибо за помощь. Я очень благодарна за всё.
Тогда сделай мне маленькое одолжение, вдруг попросил Шараан.
Какое? немного растерялась я.
Не отказывайся от цели пойти обучаться в Академию.
Ах, это я могу даже пообещать, меньше чем через неделю уже буду в Академии.
Хорошо, удовлетворённо моим ответом, хмыкнул Шараан, счастливого пути.
Я на несколько секунд отвлеклась, обдумывая, что меня ждёт в портале, а Наала воспользовалась моим замешательством, чтобы резво подскочить к Шараану, лизнуть его в щёку и пока тот не очухался, одним прыжком сигануть в окно портала.
Глава 5. Путь в свой-чужой дом
Вот зачем ты это сделала? отчитывала я Наалу, по самое брюхо провалившись в снег.
Да расслабься, Инга, подумаешь, поблагодарила самца как следует, может мы его в своей жизни никогда больше не увидим, а ты ведёшь себя как скромница.
Зато ты себя ведёшь, сама знаешь, как кто, буркнула я, понимая, что Наала не воспринимает мои слова всерьёз.
Пошли уже домой, давай я поведу, так будет быстрее, перевела разговор Наала.
Давай, согласилась я, отдавая контроль над телом кошке.
Это не южные леса, думала я, осматривая заснеженный хвойный лес, растущий на склонах холмов, переходивших друг в друга и местами ощетинившихся скальными породами. Мне не было холодно, наоборот, температура в самый раз, когда как на юге я изнывала от жары.
Наала уверенной трусцой семенила по снежному насту ущелья, широкой трещиной разорвавшему тело холмов у основания. Морозный воздух бодрил и придавал сил, день был почти на исходе, когда мы увидели поселение своего клана. С высоты ближнего холма было прекрасно видно всё поселение. Оно не особо по планировке отличалось от поселения Шараана, только дома были более основательные, крепкие, да из труб валил густой бело-сизый дым. Посередине располагался большой белокаменный дворец, больше похожий на дворец из моего воображения хотя бы уже цветом, ну и более ли менее дворцовыми очертаниями, с башнями, шпилями и флюгерами.
Да, это наш дом, подтвердила Наала, сейчас ранняя весна и природа не очень радует глаз, но подожди, через месяц колючие снежные сугробы растают, уступая место ярким первоцветам.
А ты в душе романтик, когда выключаешь "стерву", подивилась я новой стороне Наалы.
Я пыталась всю жизнь угнаться за своей человеческой частью, копируя её поведение. А сейчас, когда её нет, мне некого копировать, и начинают прорываться вот такие мысли, со вздохом призналась Наала.
Не нужно никого копировать, ты должна быть сама собой, иначе ты будто проживаешь не свою жизнь, а разве тебе именно этого хочется?
Наала не ответила, видимо задумалась, в полном молчании мы двинулись вниз с холма, пока где-то справа в пещере не услышали леденящий душу рык и отчаянный скулёж. Я действовала быстро, не думая, огромными прыжками рванула на звук.
Ты куда!? вскричала Наала, там живут волки, не нужно вмешиваться в их дела.
Я не могу оставаться в стороне, когда так сильно кричат, там нужна помощь!
В пещере живёт семья волков, родители великодушно разрешили им жить на территории нашего клана, когда собственный клан их изгнал со своей территории, поясняла мне по пути Наала.
Я с разбега ворвалась в пещеру и застала нерадостную картину. Один из волков, я втянула воздух, самец, лежал на полу пещеры, силясь встать на лапы, его густую серую шерсть покрывали кровавые подтёки, но он из последних сил пытался встать. Неподалеку стояла, широко расставив лапы и обнажив клыки, волчица. К её тяжело вздымающиеся бокам льнули три крохотных волчонка, слабо поскуливая, и тыкаясь в её жёсткую шерсть. Напротив волчицы, с окровавленной мордой и прилипшими к ней кровавыми кусками волчьей шерсти, стоял барс из моего клана, я это точно знала.
Перестань, со всей возможной злостью отправила я барсу ментальный посыл.
Сестра!? повернул ко мне удивленно-испуганную морду новоиспеченный братец.
Это Араан, наш младший братец, даже я от этого тихони не ожидала подобного поведения, удивил, пришла мне на выручку Наала.
Араан, что ты тут творишь? устрашающе проговорила я.
Я всего лишь хотел наказать этих псин, заискивающе ответил брат.
За что?
Им же сказали не размножаться, а это отродье наплодило уже своих выродков.
А ты у нас в клане меч правосудия? Разве тебе отец поручал судить? Лично я ничего подобного не припомню.
Нет, но что церемониться с этим отродьем? Они же ничто, оправдывался Араан.
Мне за тебя стыдно брат, ты посмел замарать честь и имя своих родителей и своего вожака!
Араан поджал уши и хвост, а я продолжила:
Или ты хотел по-тихому убить всю семью, включая не в чем неповинных детей? Как трус, скрывая от всех этот мерзкий поступок?
Так никто бы не узнал, никому и дела нет до этих отбросов, прошипел брат.
Уйди с моих глаз пока я не перегрызла твою никчемную глотку, ты не достоин имени своего отца!
Араан моментально скрылся из пещеры, а волчица переключила внимание на меня, уже не скалясь, но явно остерегаясь.
Вау! подала голос Наала, мне на минуту показалось, что вернулась принцесса, эти властные нотки, эти угрозы Откуда ты знаешь нужные слова?
Они сами пришли мне в голову.
Только принцесса не стала бы вмешиваться, и она разделяла мнение брата по поводу волков. Вот он и удивился таким переменам.
Пусть считает, что я головой сильно приложилась и изменилась поэтому. Ты знаешь, как зовут волков?
Хан и Риа если мне не изменяет память, сказала Наала.
Риа, обратилась я к волчице, не бойся, я не причиню вам вреда, я пришла помочь.
Я знаю кто ты, ты Наала, ты такая же, как и твой братец. Не подходи, я за своих детей буду драться насмерть.
Риа, будь благоразумна, твой муж истекает кровью, пока мы с тобой пререкаемся, дай мне ему помочь. К тебе и волчатам я не буду подходить, пока сама не позволишь.
Волчица кинула быстрый взгляд на Хана, оставившего попытки встать и ответила:
Он сражался за свою семью, но твой брат был сильнее, если сможешь ему помочь, мы будем тебе должны наши жизни.
Я, по дуге обошла волчицу, и подошла к самцу.
Наала, чем мы можем ему помочь?
Ты ещё спрашиваешь!? У нас же дар целительства, нужно зализать ему раны, остановить кровотечение.
Я не смогу, меня вырвет, застонала я.
Ладно, давай я в этот раз, а ты запоминай и учись. И не вздумай закрывать глаза, а то я все брошу. Мне тоже удовольствие не доставляет вылизывать волка, он же псиной воняет!