Чуть позже позвонила Маша:
В двадцати километрах от Погоста есть турбаза. Сезон закончился и они готовятся к закрытию, но контакты одной из жительниц деревни, подрабатывающей сдачей свободных комнат туристам, удалось разузнать, сообщила она. В смс вышлю точный адрес и контакты хозяйки.
Отлично. Значит вопрос с жильем решен. Осталось лишь определиться, как добраться до этого самого жилья. Если верить расписанию, поезд должен прибыть в пункт назначения на железнодорожную станцию в районном центре в 17:30. Оттуда до Оршинского погоста еще 80 км. Теоретически, с автовокзала каждый день, кроме воскресенья, отправляются автобусы и если из-за сезонного спада туристов, их расписание не изменилось, то я вполне успевала на шестичасовой рейс.
Глава 5
Поезд пришел без опозданий. Вместе со мной на станции сошло человек семь. Подхватив сумки, я направилась к кассе автовокзала, располагавшейся здесь же, с обратной стороны здания железнодорожного вокзала. Купила билет и, уточнив у кассира расположение платформы, отправилась к месту посадки в автобус.
Под козырьком на скамейке автобусной остановки расположилась весьма бойкая на вид бабуля, расставив вокруг себя сумку на колесиках, две битком набитые авоськи и корзинку, аккуратно прикрытую платком. Поодаль, с краю платформы, спиной ко мне стояла девушка в серых спортивных штанах и коротком ярком топе, обнажавшем замысловатую татуировку на пояснице. В ушах у нее были наушники, но почему-то у меня создалось впечатление, что музыки в них не звучало и она воспользовалась ими лишь для того, чтобы отгородиться от окружающих.
Рядом с платформой стоял единственный старенький автобус, выкрашенный в ярко-желтый цвет, с большими круглыми фарами, создающими ощущение комического удивления на его добродушной металлической мордахе. Водитель со скучающим видом курил рядом. Без пары минут до времени отправки он отбросил сигарету и, нехотя, направился на водительское место. Видимо, это должно было стать сигналом к посадке. Девушка первая поднялась в автобус и устроилась на одиночном месте, отвернувшись к окну, хотя, на мой взгляд, рассматривать там было особо нечего. Бабуля поднялась и начала определять свою поклажу в салон автобуса. Пришлось ей немного помочь, иначе процесс грозил затянуться. Подавая ей корзину, я с удивлением обнаружила, что в корзине, вполне с комфортом, расположилась живая курица с интересом поглядывавшая по сторонам из-под платка. Я устроилась в конце автобуса, пристроив вещи в багажной полке. Водитель завел двигатель и мы, наконец-то, тронулись.
Автобус не спеша пылил по извилистой проселочной дороге вдоль раскинувшегося соснового бора. Солнце клонилось к западу, мягко касаясь верхушек высоких сосен, играя бликами на траве. В городе осень воспринимается иначе. Острее. Здесь же, заглядывая в высокое голубое небо, испещренное мелкими белыми облаками, казалось, что лето еще продолжается.
Через полтора часа пути двигатель издал странное урчание, чихнул и автобус остановился. Водитель, кряхтя, покинул кабину. Минут десять мы сидели в ожидании. Но ничего не происходило. Затем он вернулся на водительское место и, нажав кнопку на панели, открыл пассажирскую дверь лаконично сообщив:
Приехали других объяснений не последовало, поэтому я решила уточнить, чего ждать от жизни:
Совсем приехали?
Похоже отозвался водитель. Движок умер.
Со вздохом я поднялась, прикидывая, как лучше поступить с чемоданом и сумкой. Марш-бросок с вещами на перевес особого отклика в душе не вызывал.
Бабуля, тем временем, невозмутимо извлекла из складок юбки мобильный телефон и принялась кому-то звонить, явно не спеша покидать насиженное место:
Алло! Андрюша! Ты меня слышишь? Автобус сломался. Нужно меня встретить Куда ж я пойду? У меня ж поклажа
Неведомый Андрюша что-то ответил и бабуля, успокоившись, стала смотреть в окно. Девушка, сидевшая впереди, поднялась, молча перекинула через плечо единственный рюкзак и выпорхнула из автобуса, уверенно зашагав по дороге. Она не была похоже на местную жительницу, но, судя по всему, точно знала, что делает.
Не подскажите, как добраться до Оршинского погоста? обратилась я к водителю.
А тут одна дорога. Иди не сворачивая не промахнешься. ответил он и добавил До утра других автобусов-то все равно не предвидится.
Пока я доставала вещи, водитель позвонил диспетчеру и сообщил о поломке автобуса, после чего устроился в кресле, надвинул кепку на глаза и приготовился вздремнуть.
Определив спортивную сумку на плечо, я спустила по ступенькам чемодан, поставила его на колесики, и еще раз вздохнув, устремилась в направлении деревни. В далеке еще был виден силуэт девушки в ярком топе, бодро шагающей по дороге, окруженной стеной из высоких сосен. Затем она скрылась за деревьями.
Я выбрала комфортный темп и, в такт чемодану, весело подпрыгивающему на кочках проселочной дороги, зашагала вперед. Вскоре за поворотом исчез из поля зрения и автобус. Казалось, что я осталась одна во всем мире. Ветер едва шевелил кроны деревьев, местами плотно смыкающихся между собой и образующих настоящий зеленый тоннель. Где-то в глубине леса можно было различить голос кукушки. В траве у дороги мелодично стрекотали кузнечики. А пряный запах лесных трав щекотал нос, окутывал и вынуждал глубже вдыхать, разливаясь по телу приятной лесной прохладой.
Где-то через час впереди раздался гул мотора и вскоре из-за поворота показался трехколесный мотоцикл с коляской. Увидев меня, водитель сбросил скорость, а поравнявшись и вовсе остановился, не глуша мотор. За рулем сидел молодой парень лет двадцати. На нем были надеты старые рваные джинсы и куртка поверх голого торса. Каштановые волосы взъерошились от быстрой езды, потому что ехал он без шлема.
Вы, наверное, с автобуса, который сломался? с любопытством приглядываясь ко мне, спросил он.
Я кивнула и в свою очередь поинтересовалась:
А вы, должно быть, Андрей?
Откуда вы знаете? вскинул он удивленно брови.
Ваша бабушка очень громко разговаривала по телефону, улыбнулась я.
Парень улыбнулся в ответ:
Она в обще-то глуховатая. Но, когда ей надо, иногда слышит получше других.
Подумав, он добавил:
До деревни пешком отсюда еще часа полтора Бабулю погружу и на обратном пути постараюсь вас подхватить.
Было бы здорово, благодарно улыбнулась я.
Он кивнул. Мотоцикл тронулся с места, и парень, еще раз оглянувшись на меня, продолжил свой путь, а я свой.
Еще через час начало темнеть и лес уже не казался таким приветливым. Птичий гомон умолк. В кронах высоких сосен таинственно перешептывался ветер. Из глубины леса повеяло промозглым холодом. В разлившейся тишине был слышен каждый шорох, каждый хруст сухой ветки. Звук моих собственных шагов глухо и гулко поднимались над дорогой. Казалось, что из-за кустов, в черноте леса, кто-то затаился и не отрываясь наблюдает за каждым моим движением.
Не смотря на сгущающуюся тьму, я передумала включать фонарик телефона. Дорога была достаточно неплохой и покалечиться в темноте я не особо опасалась. К тому же глаза уже вполне привыкли ориентироваться без дополнительного освещения. Что же касается тревожного чувства, поднимавшегося где-то из глубин сознания я достаточно быстро с ним справилась. Темнота страшит многих людей: на улице города, в подъезде, даже в собственной квартире А уж ночной лес это темнота в квадрате. Темнота и неизвестность. На зрение полагаться не приходится и в человеке активируются иные органы чувств, например, слух. Соответственно, и восприятие леса меняется. А лес живой. Незнакомые звуки, тревожные шорохи, непривычные запахи Позволив панике подступить, человек теряет контроль над собой, принимая на себя позицию жертвы. С другой стороны, если представить себя охотником, ночной лес открывается совершенно с другой стороны. Тьма становится союзником, укрывая от посторонних глаз. Звук разносится далеко и, если слышать лес, он заранее сообщит об опасности: хрустом ветки под мягкой крадущейся поступью, шелестом крыльев встревоженной чьим-то приближением птицы.