Я догадалась, что не зомби, ближе к делу.
Лара, а ведь я все-таки твой капитан
Ой, не напоминай, ладно? поморщилась я. Мне от одной мысли о тебе тошно. Ты меня по делу вызвал или так, поболтать?
Джастин вздохнул, но дальше перешел к сути.
Вот эти замершие явно что-то нашли, он ткнул в точки на карте. У них у всех кристаллы-накопители с собой, чтобы собирать информацию. Тебе придется забрать кристаллы. И заодно посмотреть, что с духами.
А где это вообще? я ткнула в карту.
Две точки зависли недалеко друг от друга, но на карте были только странные символы и пунктиры вместо привычных для меня обозначений рельефа и дорог.
У нас карты немного другие. Это возле границы с Ровеной в районе городка Шалер. Палец бывшего переместился на схематичный домик, рядом с которым стояла неразборчивая надпись.
Кто это рисовал? Что за каракули? И где масштаб? Я наклонилась, чтобы разглядеть дополнительные ориентиры.
Вообще-то я, прозвучал недовольный ответ.
А, тогда понятно, вопрос снят. Я выпрямилась. Буду искать нежить некромантской чуйкой, иначе здесь никак.
Я вызвала на браслете карту, скидывая приблизительные координаты. О точности речи и не шло. Видимо, подобные заговоренные карты создавались каким-то хитрым способом, зато позволяли отслеживать нужные объекты. Ладно, на месте разберусь. Все лучше, чем сидеть в лагере и вечно натыкаться на Джастина.
Если с духами все в порядке, то пусть продолжают патрулирование дальше, принялся дополнять задание капитан. Вот кристаллы на замену. Льняной мешочек лег на карту, я подхватила его и тщательно проверила содержимое.
Жизнь и общение конкретно с этим типом научили меня осторожности.
Нам повезло, что наш курьер еще и некромант, решил похвалить меня Джас, но наткнулся только на мой скептический взгляд.
А мне-то как повезло, до сих пор не верю в свое счастье. Что делать, если с духами проблема? Загонять во вместилище?
Просто упокой, в голосе Джастина прозвучало недоумение. Ну да, обычные некроманты не возятся и не церемонятся с нежитью. Зачем возиться со старой, когда всегда можно призвать новую?
Принято. Если других указаний нет, то я полетела.
И уже шагнула было в сторону.
Слушай, а почему ты сама не разорвала помолвку? Прозвучавший вопрос несколько сбил меня с толку. Кажется, мы только что план действий обсуждали, что за резкие переходы? Могла бы попросить отца. Вряд ли я тебе нравился.
Вряд ли?! Я сначала едва не подавилась воздухом от злости, а потом рассмеялась, осознав всю нелепость ситуации. Слушай, Джастин, ты вообще в себе? Да ты мне не просто противен, я тебя ненавижу с первого дня нашего знакомства, когда нас только представили друг другу и ты скривил свою смазливую рожу при виде меня. Но ты серьезно думаешь, что отец бы внял даже самой слезной моей просьбе отказаться от нашего брака? Или не так: ты думаешь, я не просила?! Я выслала десяток писем, напоминала при каждой личной встрече, которых было буквально две или три за время учебы, и все, чего я добилась, лишение содержания, «чтобы не смела думать о ерунде!» Я просто поверить не могу, что ты считал, будто мог мне хоть каплю нравиться!
Извини.
Нет. Ох, моя месть будет сладка! Не извиню. Хотя если ты встанешь на колени и начнешь целовать мои ботинки
Все, Лара, довольно, я понял, прервал поток моих фантазий наш капитан. Думаю, на месте ты сориентируешься лучше, чем по такой карте, где даже масштаб не выдержан. Она схематичная, только для слежения за нежитью.
Уж как-нибудь. Я убрала кристаллы в карман и развернулась к выходу, но не смогла сделать и шага. Мне ведь тоже было интересно. А ты? Я не оборачивалась, не хотела видеть его лицо, еще долго после отчисления снившееся мне в кошмарах. Почему ты не мог просто разорвать помолвку, если настолько не хотел на мне жениться?
Не мог. Джастин приблизился, я кожей чувствовала, что он прямо у меня за спиной. Моей семье было жизненно важно породниться с твоей. Со старшей, законной дочерью не сложилось, так что родители согласились на тебя, особенно когда увидели метрику с магическим потенциалом. Отец пригрозил, что если я еще хоть раз заикнусь о смене невесты, он вычеркнет меня из списка рода, лишит наследства и вообще всего на свете.
А так всего лишили меня, понятливо кивнула я, шагнув на выход.
Кладбищенская нежить! Лара! Я не хотел! Джастин схватил меня за плечо. Ты один из сильнейших некромантов в нашем поколении! От тебя просто не могли отказаться! И исключать не должны были!
Я развернулась и посмотрела ему в глаза.
Скажи это тем, кто отказался и исключил. Но я рада, что ты ничего не потерял в этой истории. Хорошо уметь выходить сухим из воды. Полезное качество, не так ли, капитан?
А после сбросила его руку и вышла. Пара шагов на большее меня не хватило и судорожно схватилась за артефакт полета, как за спасительную соломинку. Крылья будто вернули мне способность дышать.
В бездну некромантию! Хорошо, что я не с трупами и призраками вожусь, а летаю. Вернусь с задания непременно скажу Джастину спасибо.
* * *
Крылья развернулись за спиной, привлекая всеобщее внимание. Раньше на меня удивленно и восторженно смотрели из-за белого оперения, но, кажется, черные мышиные в полтора моих роста притягивают взгляды куда сильнее.
Но главный плюс новых крыльев их мощь. Даром что они магические и нематериальные, но теперь я без усилий взлетаю и уверена, что легко бы пронесла какое-то время и взрослого человека, не говоря уже про ребенка. Дальность и скорость полета тоже существенно возросли, так что я искренне радовалась возможности использовать их. А уж шанс улететь подальше от лагеря
Даже дурацкое задание из серии «лети туда, не знаю куда» не смущало. Наоборот, будет повод полетать подольше и сказать, что долго искала из-за кривой карты.
Хотя искать что-то без нормальных координат мне, конечно, не впервой.
* * *
До того самого городка Шалер я долетела без проблем. По земле даже на лошадях путь бы занял весь день, а я долетела чуть больше, чем за час. К тому же мне не нужны дороги, и их качество тоже мало волнует. Да еще я некромант, умеющий работать с нежитью, золото, а не курьер. Сама себя не похвалишь
А теперь мне предстояло искать духов, имея весьма приблизительное представление об их местонахождении.
Но сначала нормально поесть!
И уже здесь возникли первые трудности. Вход в город оказался закрыт наглухо. Я постучала в маленькое смотровое окошко, но получила только невежливый посыл идти лесом.
Ну понятно, город недалеко от границы, пусть и чуть в стороне от основных торговых путей. Новости и слухи летают быстрее меня, народ услыхал о войне и готовится.
Я курьер по особым поручениям! Готова подтвердить свою личность! крикнула я, все еще надеясь, что смогу наверстать упущенный завтрак.
Пшла вон, раздалось приглушенное с той стороны.
Я вообще-то маг, начала закипать я.
Тем более пшла!
Именем короля! Наглеть так наглеть! Открывайте ворота, или вынесу все к такой-то матери! И накормите меня уже!
Окошко приоткрылось, на меня внимательно посмотрели, а потом дверь открыли. И стоило мне пройти тут же захлопнули.
Не рано ли вы перешли на осадное положение? съязвила я, видя ощетинившихся мечами и копьями стражников.
Не перейдешь тут, когда вокруг такое творится. Пожилой стражник убрал свой меч и кивнул остальным. Нормальная вроде.
Я-то нормальная, а вот с вами что? С подобным приветствием я не сталкивалась еще ни разу.
У нас тут упыри бродят, кладбища поднимаются, люди пропадают. Последнюю неделю не пойми что творится. Так что ты там про подтверждение личности заливала?
Пожалуйста. Я протянула браслет, на который и так, и эдак посмотрели, но потом махнули рукой и пропустили.