Жук, подлетев, поднял катер и донёс до рюкзака.
Ванти, спросил Жорж, вакцину взял?
В аптечке в рюкзаке, ответил доктор.
Рюкзак у меня, отозвался Бруш.
Командир ещё раз оглядел отряд.
За мной, шагнул он в дебри, и все последовали за ним.
А в небе над слиянием двух рек кружилась большая птица.
Глава 7
Игуана
На пути отряда вставали густые заросли. Вокруг всё шелестело, качалось и вздрагивало. Летали и таились в кронах птицы, бегали и прятались в норы звери джунгли кипели и клокотали.
Змея! показал Бруш на ветку.
Это игуана, разглядел Ванти. Спит, наверное.
А она что, лучше змеи?
Не будем её будить, прошептал Жанти.
Крони чуть слышно прочёл:
Кто такие? вдруг открыла та глаза. Видать, с чужих земель.
Я барсук Жорж.
Я игуана Дана.
Мы ищем чёрно-белого колибри.
Что-то много вас развелось, кто его ищет.
Нет, только мы одни. Просто о нас много говорят.
Тот колибри где-то в наших краях.
Края ваши не видел краше, вставил жук.
Ваши кущи не видел гуще, добавил слон.
Трудновато вам тут придётся по деревьям, вижу, не мастера лазать.
Ничего, доберёмся.
А почему вас игуанами зовут? спросил Бруш Дану.
О, это было давно, в прекрасный Юрский период, затосковала та, будто сама в нём жила. Сначала мы были простыми игуанодонами. А «дон» в переводе с юрского означает «зуб». Но на Землю упал астероид. И одному игуанодону он выбил дон. Вот так мы и стали игуанами, без дона.
Славные были времена до астероида.
Просто сказочные, эпоха динозавров.
Но Жорж прервал её вздохи по прекрасному былому.
Были рады познакомиться, сказал он. Пока, Дана.
Счастливо. Идите по сторонам глядите, закрыла она глаза.
И отряд вновь двинулся в дебри.
А в небе над ними кружилась и кружилась большая птица.
Глава 8
Рыба ваху
Утро этим днём наступило и в устье Ориноко. Здесь по-прежнему со спущенными парусами скучал фрегат «Георгин». Моряки, проверяя снасти и такелаж, обходили палубу.
И вдруг, обдав их волнами, мимо промчался шальной катер. На нём были тапир, броненосец и муравьед. А на борту сияла надпись: «Амазония». Катер пошёл на северо-восток. Как раз туда, где лежал остров Тобаго.
Куда это он как на пожар? смотрел на катер геккон Кнтий.
Куда-куда на гонку, сказал гриб Шампик.
Да, согласился лемминг Эмн, я на катере велосипед видел.
Все посмотрели Менга, что был за капитана.
Я позвоню на «Василёк», откликнулся на молчаливую просьбу друзей Менг и набрал номер.
После долгих гудков «Василёк» всё же отозвался.
Алло!
Жорж, привет! Это Менг!
Привет-привет! Рад слышать, капитан!
Ну как, нашли колибри?
Джунгли прочёсываем.
Значит, не скоро обратно?
Пока не найдём, не вернёмся. Как там корабль?
В порядке. А нас Быстроедь на Тур-де-Тобаго пригласил.
На гонку?!
Как смотришь?
Конечно идите! Надеюсь, не подведёте.
Есть не подвести! обрадовался Менг.
Но с гонки сразу на место. До встречи!
Счастливо!
Экипаж оживился. Контий стал разминать ноги.
Когда отправляемся? спросил Шампик.
Поднять якоря! скомандовал Менг.
Сердца моряков запылали. Заскрипела якорная цепь. Корабль сильнее закачался на волнах. Вдруг раздался крик.
Помогите!
Все кинулись к борту. В одном из звеньев якорной цепи застряла какая-то рыбина. Была она метра полтора в длину.
Вытащите меня! кричала она.
Как ты туда залезла? спросил Шампик.
Я погналась за ставридой. Она прошмыгнула в эту дырку. Я за ней и вот застряла.
Придётся с гонкой погодить, подосадовал Менг. Будем вытаскивать.
Эмн спустился по цепи и попытался вытащить несчастную. Но как ни старался, даже не сдвинул её.
Жабры мешают, вздохнул он.
Не мешают! испугалась ваху. Что за рыба без жабр?!
Эмн вернулся на борт. Контий опустил якорь, погрузив рыбу в воду. Следующим спасать её пошёл Шампик. Его облачили в водолазный костюм. Вдвоём с Эмном их в шлюпке опустили на волны. Шампик погрузился в воду. Подобрался к рыбе. Попросил не дёргаться. И стал поджимать ей жабры внутрь звена. Пришлось повозиться. Наконец он дал знак рыбе сдать назад, а сам упёрся ей в нос. Ваху заработала плавниками и в рывке выскользнула из ловушки.
Уф-ф! выпрыгивала она из воды. Я свободна! Ура!
Водолаз Шампик пошёл наверх. Забрался в шлюпку. И Контий их вместе с Эмном поднял на борт.
Как тебя зовут? спросил спасённую Менг.
Я рыба ваху. Зовут меня Иветта. А вы откуда?
Менг рассказал.
Как жабры? спросил Контий.
Дышат как часы. Спасибо вам, моряки.
И долго ты там торчала?
Уж и не знаю. Для меня и время перестало течь. Теперь беречь себя буду.
И за ставридой не будешь гоняться?
Я бы рада, но природа не позволит.
Да, против природы не попрёшь, согласился Шампик.
Вы меня понимаете. Ну я поплыла плавники чешутся.
Счастливо, Иветта!
Удачи, моряки! Рыба ушла под воду. И как сказал бы про неё Крони:
Поднять якоря! вновь скомандовал Менг. Курс норд-вест! На Тобаго!
На Тобаго! радовались моряки.
До этого острова было чуть больше ста миль.
Глава 9
Кваква
«Георгин» прошёл вдоль берега Венесуэлы. На горизонте показался остров Тринидад. Корабль прошёл его. А в тридцати километрах от него замаячил и сосед Тобаго. Он тянулся с юго-запада на северо-восток на сорок километров. Одной стороной он смотрел на синюю Атлантику, другой на лучезарное Карибское море.
На Тобаго часто проходили гонки на яхтах и даже на козах. И все они начинались на заливе Мановар, что плескался на северо-западе острова.
Менг повёл корабль по атлантическому берегу Тобаго. Остановился между заливом Принцессы и заливом Королев.
Названия просто сказочные! отметил Эмн.
С борта был виден водопад Аргайл, сверкающий среди густого леса. В программе «Пляжного велогона» одна из гонок называлась «К водопаду до упаду». Нужно было добраться до этого водопада и набрать воды. На эту гонку вызвался Контий. Чтобы изучить трассу, они с Эмном, взяв рюкзак и велики, сели в шлюпку. На берег их отвёз Шампик, и сам потом вернулся к Менгу.
Корабль двинулся дальше, собираясь обойти остров с севера и войти в залив Мановар.
А Эмн и Контий, ступив на берег, на великах по асфальту докатили до тропинки, ведущей к Аргайлу. Оставили в кустах машины и пробрались к самому водопаду. Тут им встретилась кваква, птица родом из цапель. Как сказал бы Крони:
Прополоскав горло, птица встряхнулась.
Меня зовут Акайя, сказала она.
Моряки представились и показали на свой корабль.
Многих тут я уже встретила. Все, как и вы, трассу проверяют.
Ты тоже в гонке участвуешь?
Нет, я выступаю в культурной программе. А вода Аргайла голос улучшает.
Моряки петь любили и пригубили водицы: заодно и жажду утолили.
А в каком стиле ты поёшь? спросил Эмн.
Во всех, но предпочитаю регги.
С удовольствием послушаем.
Лемминг и геккон простились с кваквой и вернулись на дорогу. Достали велики и покатили к заливу Мановар. А по пути внимательно осматривали трассу.
Глава 10
Мухоловка
Эмн и Контий катили прогулочным темпом. Силы напрасно не растрачивали и любовались природой. Вдруг под шелест листвы они уловили звонкое пенье.
Смотри птичка, показал Эмн.
На дереве справа сидела птичка с красным воротничком. Это была королевская мухоловка. Пенье кваквы они ещё не слышали, наверняка она прекрасно поёт, но мухоловка заворожила моряков.
Как славно ты поёшь! восхитился геккон.
Нет, ответила та, я не пою, я плачу.
А как твоё имя?
Лурия.
Хочешь, мы тебя прокатим развеешься.
Печаль мою ни ветер не развеет, ни волна не смоет, да и в огонь её не бросишь.
А что случилось?
На меня не смотрит мухоловка Игнасио.
Как не смотрит?! У тебя такой красивый хохолок!
Он его не замечает.
Тут Эмну в голову пришла художественная мысль.
Давай я тебя разрисую Игнасио сразу заметит.
Мне теперь всё равно, горевала птичка.
И лемминг, достав из рюкзака зеркалльце, кисточку и краски, нарисовал на воротнике мухоловки синий василёк.
Спасибо вам, иноземные художники, благодарила та, смотрясь в зеркальце.