Он сейчас искал её поддержки. Таисия Евграфовна не знала, что сказать в ответ. Она, разумеется, очень хотела, чтобы дочь поскорее вернулась в Самару, а с другой стороны, ей уже было понятно, что её держало вдали от дома, и она не хотела мешать Наде, раз та пыталась завязать серьёзные отношения с Соколовским-младшим и по-новому устроить свою судьбу. Но Таисия Евграфовна пообещала дочери пока ничего не объяснять мужу.
Не дождавшись от супруги слов поддержки, профессор насупился:
В Омске у тебя теперь нет никого! Продавай всё, что у тебя там нажито, и возвращайся сюда! Тем более тут вон какие хоромы! Нам скоро не под силу их будет содержать
Папуль, Надя соскочила со своего места и обвила руками отца. Я обещаю тебе, что вернусь в Самару, но чуть попозже.
Когда?!
Ну, так сразу я и не скажу.
Появился Елисей.
Он откашлялся в кулак и произнёс:
Там это, хозяин Пришли
Кто? удивился Адриан Михайлович. Я вроде никого не жду
Это ко мне! обрадовалась Надя и тут же спохватилась, что она в халате, в тапочках и с полотенцем на голове. Я сейчас! Приведу себя в порядок и вернусь. А вы встречайте гостя!
Надя убежала в свою комнату на втором этаже, там переоделась и расчесалась. Затем выглянула в окно и вздох разочарования вырвался из её груди.
Она ждала Николя, но пришёл не он.
***
Когда Надя спустилась, Моршанцев уже сидел за столом. При виде Нади он соскочил со своего места и поцеловал ей руку:
Надюша, извини за невольное вторжение, я помню, что мы договаривались на завтра, но тут такое дело Папа занимал сто двадцать рублей у Адриана Михайловича и попросил, чтобы я их сегодня вернул.
Евгений, Вам чай с молоком или без? спросила Моршанцева Таисия Евграфовна.
Если можно, то я буду кофе
Да, конечно! и Таисия Евграфовна распорядилась, чтобы Зина приготовила для гостя кофе.
Может, по стопочке? предложил гостю отец Нади.
Не возражаю! кивнул головой Моршанцев.
Адриан Михайлович распорядился, чтобы Зина вместе с кофе принесла и коньяк.
После первой стопки профессор спросил гостя:
Ну и как там, в столице, жизнь проходит?
Она там не проходит, а вовсю бурлит! Столица всё-таки и есть столица! Который год в Санкт-Петербурге обретаюсь, Адриан Михайлович! ответил Моршанцев. Первый год по окончании Петербургского университета я стажировался в адвокатской конторе Фёдора Александровича Ступицына, был у него помощником, но вот уже четвёртый месяц как в свободном плавании и теперь самостоятельно веду практику. Снимаю комнаты и держу кабинет по Шпалерной улице. Уже достойно зарабатываю, шестьсот-семьсот рублей в месяц иногда бывает.
При этих словах Моршанцев недвусмысленно посмотрел на Надю. Но Наде это было совсем неинтересно.
Она невольно зевнула и вновь попросила себе чаю.
Моршанцев же как ни в чём не бывало продолжил:
У меня гражданские дела. Занимаюсь наследствами, бракоразводными процессами и всеми прочими заморочками, которые относятся к административному кодексу. Санкт-Петербург богатый город! Вот где творится история и где жить совсем нескучно! Постоянно в театрах проходят какие-то премьеры, каждую неделю идут различные светские мероприятия, выставки, концерты, и не только симфонические, синематограф имеется! А недавно на гастролях были знаменитые итальянские оперные певцы из самой Ла-Скалы! Надюша, обратился Моршанцев к Гриднёвой, а ты не хотела бы погостить в столице? Там много чего можно увидеть! На славу развлечёшься
Спасибо, Евгений! Как-нибудь в другой раз.
Поняв, что пора уходить, Моршанцев встал, поблагодарил за угощение, вновь поцеловал руку Нади и тут же хлопнул себя по лбу:
Вот же непутёвый! Забыл, зачем приходил! и Моршанцев протянул Адриану Михайловичу ассигнации. Отец просил поблагодарить, выручили вы его. А то бы тот буфет из ореха, который он присмотрел, могли кому-нибудь другому продать.
Елисей, проводи гостя! распорядился профессор.
Когда Моршанцев удалился, Адриан Михайлович произнёс:
Ну, ведь хороший молодой человек, правда, Надюша? Воспитанный, неглупый, да и к тому же по нему видно, что не лентяй трудолюбив! Ну чем тебе не жених, дочка? Мне он положительно нравится!
Ты это серьёзно, папа? передёрнула плечами Надя.
Вполне! Я надеюсь, ты не собираешься всю оставшуюся жизнь быть вдовой? Тебе новую семью пора создавать! Да и по правде сказать, дочка, мне твой покойный Костик не нравился. Какой-то он был шебутной, не от мира сего, и закончил свою жизнь как-то непутёво! Я бы сказал, нелепо! Пошёл воевать за чужаков. Ну, глупость же это несусветная! Начитался книжек и газет и возомнил из себя какого-то нового Гарибальди! В добровольцы, видите ли, записался А он должен был прежде всего о семье своей думать, а не о каких-то там болгарах, вроде как притесняемых басурманами. Одна польза от него, что тебя до конца жизни обеспечил через своего дядю! Но детишек вы так и не нажили, а это плохо.
Папа! не сдержалась Надя, может тебе, Моршанцев и нравится, но мне он не подходит совершенно! И, в конце концов, мне же выбирать!
Но могу я тебе, дочка, подсказать? Я ведь старше тебя и мудрее!
Ты старше! Но я буду прислушиваться только к своему сердцу! Так и знай! и Надя демонстративно встала из-за стола и удалилась в свою комнату.
Она так и не дождалась Николя.
***
Николай решился приехать к Наде. Он поймал экипаж и поехал к Гриднёвым. И уже когда экипаж остановился у ворот их дома, Николай увидел, как оттуда вышел улыбающийся друг детства Нади. Он был одет как всегда в клетчатый английский костюм и помахивал той же самой дорогой тростью с позолоченным набалдашником.
Щёголь Моршанцев направился было к экипажу, в котором находился Николай, но на полпути раздумал его брать и развернулся, немного постоял, щёлкнул пальцами и затем, начав насвистывать какой-то весёлый мотивчик, не спеша направился в сторону Алексеевской площади.
Барин, приехали! обернулся к Николаю извозчик.
Николай очнулся и посмотрел на бородатого мужика, а тот выжидающе продолжал посматривать на Соколовского.
Так что, барин?! Мне ждать?!
Нет!
А что?
Поворачивай! Поедем назад!
***
Николай был неприятно удивлён увиденным и сейчас себя клял, что решил сегодня вечером приехать к Наде. Хотя, с другой стороны, он был ещё и рад, что смог убедиться
«Хотя в чём он убедился?
В том, что к Наде приходил Моршанцев?
Ну и что?
Это ничего не значило!»
Но у Николая испортилось настроение, и он вернулся домой совершенно хмурым.
***
Николай сейчас никого не хотел видеть, но на лестнице он столкнулся со старшим братом. Увидев хмурого Николая, Андрей спросил его:
Что-то случилось?
Ничего.
Ну, я же вижу по тебе! Ещё полчаса назад ты был в хорошем настроении, а приехал и тебя как кто-то подменил! Ты куда ездил?
Да так, недалеко отсюда.
Поди к Наде?
К ней признался Николай.
И что, поссорились уже?
Да с чего ты взял? Почему поссорились? Я её даже и не увидел
Ну и что тогда случилось?!
А-а! Николай махнул рукой и прошёл в свою комнату.
Андрей проследовал за ним.
Ну что ещё? раздражённо произнёс Николай.
Он ни с кем не хотел сейчас говорить. Однако Андрей от него не отставал.
Говори! Что у тебя всё-таки произошло?
К ней Моршанцев приходил!
А ты не ошибся?
Своими глазами я это видел!
Ну и что с того?! Слу-у-ушай, Андрей слегка усмехнулся, а ведь ты, по-моему, её уже начинаешь ревновать. Ну, точно, ты её ревнуешь!
Я?!
Да!
Да нисколько! Если на то пошло, Надя мне никто!
Если бы была никто, то не ревновал бы! Значит так, голубчик! Андрей встряхнул младшего брата за плечи. Она пока что свободная женщина и может принимать у себя кого угодно и когда захочет! Это раз! Во-вторых, я уверен, что этот хлыщ сам к ней буром прёт, но она к нему равнодушна, потому что любит тебя, дурака! Это два! И, в-третьих В-третьих, тебе уже твой покойный друг Костя переходил дорогу, смотри, чтобы то же самое не повторилось и с Моршанцевым! Намотай себе это на ус!