Выражения были его, тембр похож, но что-то меня настораживало и коробило. Я еще не могла понять, что именно.
А где мои остальные родственники? как ни в чем не бывало, спросил двойник Ульвена. Я хотел бы встретиться с ними как можно скорее. Ради этого им вовсе не нужно прилетать в космопорт, не так ли? В моем кабинете, насколько я помню, стояла прекрасная аппаратура. Я бы сам не преминул связаться отсюда с моей любимой сестрой, но меня лишили принадлежащего мне устройства.
Ваш девайс находится на проверке, пояснил барон Максимилиан Александр. Его отдадут вам, когда вы покинете особую зону.
Надеюсь, к тому времени вы основательно изучите содержащиеся в нем сведения и убедитесь: я это я.
Ваши личные файлы неприкосновенны, ответил барон Максимилиан Александр. Девайс проверяется на наличие инопланетных бактерий и вирусов.
Свёкр успел сообщить мне, что прибор, изъятый у двойника, сразу же отравился на экспертизу. Следовало первым делом установить, где его произвели, а потом уже анализировать содержимое. Однако тут специалистов ждал сюрприз: гость привез с собой подлинный девайс настоящего Ульвена Киофара Джеджидда, с которым тот когда-то отбыл в свое последнее путешествие. Устройство довольно старинное, зато легко опознаваемое. И я, и барон, и члены семьи Ульвена все мы помним этот девайс, чрезвычайно добротный и снабженный виртуальной раскладкой на множестве языков.
Как этот ценный предмет попал к двойнику, догадаться нетрудно: он остался на Лиенне, в императорском дворце Уллинофароа, в той комнате, где Ульвен облачался в мантию верховного иерофанта. Взять с собою личный девайс на священную церемонию он не мог. Его некуда было бы деть во время обряда. Вероятно, прибор положили в личный сейф императора. А потом, естественно, Карл не имел возможности ни вскрыть, ни утащить с собой сейф счет времени шел на минуты.
Хорошо, господин барон, согласился двойник. Бактерии, разумеется, вещь опасная, карантин разумная мера. Но отчего бы вам не выделить мне любое другое, здешнее, средство связи, пусть самое непритязательное, чтобы я мог поговорить хотя бы с моей сестрой?..
Мне не нравились речи нашего гостя. «Я», «мои», «моя», «моё» слишком много напора и требовательности. Впрочем, настоящий Ульвен тоже мог быть властным и резким. Я помню, как на собрании уйлоанской общины он, объявив о моем назначении Хранительницей дома семьи Киофар, чрезвычайно категорично пресек вопросы о правомерности своего поступка: «Это не обсуждается. Такова моя воля». Но тогда он вел себя как глава всего рода и даже больше как будущий Император. А сейчас перед нами кто?..
Он продолжал уверенно разглагольствовать:
Надеюсь, что, как только я встану на ноги и благополучно завершу пребывание в карантине, я смогу вернуться домой. И мне кажется, необходимо предупредить о моем приезде Иссоа, ее мужа и прочих близких. Я согласен, что новость способна вывести из равновесия даже самое стрессоустойчивое существо. Однако, если мне не дозволено обратиться к сестре напрямую, пусть кто-то другой возьмет на себя эту миссию.
Для начала нам нужно выяснить, кто вы, заявила я.
Я Ульвен Киофар Уликеннс Джеджидд. Принц из династии Уликенов, профессор космолингвистики, бывший со-ректор Тиатарского Межгалактического университета, император Лиенны по праву рождения.
У нас есть основания думать, что вы просто клон.
Докажите. Обязанность доказательства обвинения возлагается на обвинителя, это основы всеобщего права.
Вы согласны участвовать в следственных экспериментах и перекрестных допросах? спросил барон Максимилиан Александр, потому что я была совершенно не в силах выговорить такие слова, глядя в глаза собеседника, похожего на учителя как две капли воды.
Да, конечно, ответил он. Скорейшее установление истины в моих собственных интересах. Я готов отвечать на любые вопросы. Вы можете начать задавать их уже сейчас. Наш диалог, как я понимаю, фиксируется? Ничего не имею против. Спросите меня о чем-то, что было известно лишь мне и вам, и больше никому другому. Кто начнет? Может быть, ты, племянница?
Хорошо, согласилась Маилла. Мой вопрос: почему меня так зовут?
О, теперь я, как студент-первокурсник, сдаю зачет по ономастике! Ладно, это легко. Твои бабушки носили имена Маисса и Файолла. Из соединения их имен получилось твое. Точно так же сконструированы имена твоих сыновей. Ульфар сокращение от «Ульвен Киофар», и Массен от «Маилла и Ассен». Кстати, как поживает твой замечательный муж?..
Спасибо, у нас всё хорошо, ответила Маилла с нарочитой сдержанностью.
Уважаемый друг, вы хотите спросить что-нибудь? обратился двойник к барону.
Seien Sie so liebenswürdig произнеся на немецком начальное «будьте любезны», барон запнулся, не будучи твердо уверен, что в данный момент уместно обращение «ваше высочество» или «принц». Пожалуйста, постарайтесь припомнить, каков был мой подарок Карлу и Юлии в честь их обручения.
Дорогой барон, разве можно такое забыть? Юная пара обменялась кольцами в моем доме, вернее, в саду у бассейна. Все прочие гости ждали их в зале, где были накрыты столы. И вы подарили жениху и невесте вашу священную книгу, Библию. На форзаце была уже сделана надпись красивым готическим шрифтом, гласившая, что барон Карл Максимилиан Ризеншнайдер цу Нойбург фон Волькенштайн обручился в тот день с благородной девицей Юлией Лаурой Цветановой-Флорес в доме его высочества принца Ульвена Киофара Уйлоанского.
Верно, ошарашенно подтвердил барон Максимилиан Александр.
Что такое «союз шестерых»? вновь вступила в словесный поединок Маилла. Кто входил в него?
Полагаешь, племянница, я перепутаю «Совет Шестерых», управляющий Тиастеллой, с «союзом шестерых», который объединял моих самых близких родственников и друзей? усмехнулся наш собеседник. Наш негласный союз существовал до того, как Илассиа стала моей невестой. В него входили я, ты, Иссоа, Юлия, Карл и барон Максимилиан Александр. Потом круг расширился, и «союз шестерых» сам собой упразднился. Но привычка советоваться с теми, кому я полностью доверял, у меня сохранилась, и мы очень многое обсуждали при Илассиа, ее отце профессоре Лаоне Саонсе, а потом и при докторе Келлене Саонсе. Иногда нас действительно оказывалось ровно шестеро, иногда меньше или больше, это уже не имело значения. Я ответил на твой вопрос?
Спасибо, я удовлетворена, отстраненно произнесла Маилла.
Моя Юлия, вы всё время молчите, вкрадчиво обратился он ко мне. Неужели вы ничего не хотите спросить?
Я пыталась придумать, о какой детали не мог бы знать никто, кроме нас с настоящим Ульвеном. А! Вот!
Скажите, если сумеете О чем мы говорили с учителем внутри неуправляемого челнока, улетавшего в космос, когда я выключила «Алуэссу».
О вашей магистерской, разумеется.
Это общеизвестно. Нет, после!
О, дорогая моя, это слишком интимно
Ничего. Не стесняйтесь.
Если вы так настаиваете
Я настаиваю.
Речь шла о любви.
Между кем?
Между мною и вами.
Неправда. Мой учитель никогда бы не стал произносить таких слов.
Да, действительно. Их сказали вы, моя милая.
Я?!.. Что именно я сказала?!..
«Сюон-вэй-сюон». Двойное кольцо наших душ. Я ответил: «Ну, теперь вы знаете, что это».
Слово в слово. Я онемела. Он смотрел на меня, наслаждаясь своим торжеством. Если верить неоспоримым фактам, передо мной был Ульвен. Но сердце знало, что это не он.
Неужели вам недостаточно всего сказанного для установления моей подлинной личности? спросил он горделиво и вкрадчиво.
Нет, ответила я.
Я бы не торопилась, произнесла Маилла.
Мы должны посоветоваться, подытожил барон Максимилиан Александр. Сегодняшний разговор можно считать лишь предварительной стадией разбирательства.