Мы дружили не только в детстве. Это продолжалось очень много лет. Сначала писали друг другу тайные письма, когда в десять меня отправили под купол. Ты ведь знаешь, Хельга усыновила меня.
Да, знаю. Но если ты был в Пустоши, то как ей это удалось?
Хельге подвластно многое. Заприметила меня в сиротском приюте еще до того, как я попал к Нэн. Потом наводила справки. Ей ничего не мешает покидать город, чтобы решать насущные проблемы. Как и мне. Теперь.
Я посмотрела на Эбена с непониманием, но тот пожал плечами. Выбор в пользу помощи Пустоши не был его первой поездкой за пределы города.
В пятнадцать я попал в новое подразделение наряду с другими мальчишками моего возраста. До этого мы все учились в общий классах. Там же я познакомился с Адамом. Ты знаешь об этом. Как только меня отобрали для защиты Андариона, сразу ввели чип. Это маленькое устройство
Знаю, перебила я, В голове. Оно связывает тебя с волком.
Верно, невесело улыбнулся парень, постучав по спинке стула, После этого Хельга решила, что теперь я точно никуда не сбегу и дозволяла покидать город. Она знала, что я скучаю по родным краям, хоть и воспитывала в соответствии с правилами Андариона. Я старался быть образцовым сыном ради этих дней в Пустоши, ведь там меня ждала ты.
Мы встречались?
Эбен потянулся к шее и выправил из-за футболки серебряную нитку с крохотным кулоном. Обычная капля металла, размером с рисовое зернышко, висело на крохотной петле.
Помнишь эту вещицу?
Лекарь расстегнул замок и вложил цепочку мне в руки. Удивительно, но я узнала ее сразу и вспомнила свой первый дом. Мы жили там с родителями. Без подробностей, только детали, которые вряд ли запомнит взрослый, но всегда увидит ребенок. Белые стены и все изборождены дырками от пуль. Мой мир утонул в войне, но воспоминания казались светлыми.
Я нашла этот кусок в стене дома после обстрелов.
Да, улыбнулся Эбен, А петлю ты припаяла сама. Ты помнишь, что случилось в тот день, когда ты подарила ее мне?
Нет, Эбен, я не помню тех событий. Совсем.
Наверняка он рассчитывал на другой ответ. Радость на лице сменилась досадой, а голос прозвучал сдавленно.
Может я сентиментален, но я запомнил. В тот день мы впервые поцеловались. Тебе было семнадцать. Наши новые, взрослые отношения только зарождались. Помню, ты даже дала клятву, что будешь ждать меня. И ты ждала. Год за годом. Каждая наша встреча была настоящим раем. Мы были близки во всех смыслах духовно, физически
Ого, выдохнула я, почувствовав, как щеки загорелись огнем, Так значит в клинике все случилось
Нет, не впервые, подтверждает парень, Наши отношения были серьезными, настоящими. Мы даже разработали план, чтобы и дальше оставаться вместе. Хотели пройти распределение и получить совершенно невозможное в рамках Андариона, разрешение на союз.
Разве можно сломать систему? Я слышала, что распределение неподкупно и абсолютно случайно?
Эбен протянул руку и коснулся моей ладони.
Да, но ты ведь гений программирования.
Ах да, точно, я закусила губу, задумавшись на тем, как много я утратила. Ничего не помню. Даже сейчас, когда Эбен эмоционально обрисовывал события, В таком случае, почему ты ничего не сделали? Или сделали?
Эбен показал мне абсолютно чистое запястье.
Война все усложнила. Нарастали волнения в Пустоши. Многим пришлось делать выбор, включая тебя. Мы сильно повздорили.
А причина?
Эмбер, я говорил, что не все могу рассказывать о прошлом. Не хочу портить тебе жизнь. Если в общих чертах ты выбрала опасную дорогу, и я не смог смирится, страшно переживал, осуждал. Но все мои просьбы одуматься вызывали только гнев.
Я шла против системы
Это был не вопрос. А Эбен не давал ответа. Он говорил только о нас, как и обещал.
Сейчас я жалею о случившемся. Мы два года потеряли, притворяясь чужими. Почти не говорили друг с другом, вот как сейчас, когда ты выбрала Адама, парень поморщился, вспоминая военного, Жизнь ломает нас, Эмбер. И я совру, если скажу, что смирился с тем, что потерял тебя.
Эбен, сейчас уже ни к чему
Для тебя ни к чему, возразил лекарь, Но мне сложно забыть. Ты была моей. Всегда. Даже когда забыла
Я ничего не ответила и заранее одернула руку из мягкой ладони парня. Лучше не давать надежд, пусть сердце сейчас и билось, как сумасшедшее. Я никогда не стану играть на две стороны. Не хочу обманывать Адама.
Больше нет. Прошлого не вернуть
Парень устало потер переносицу и шумно выдохнул. Он поднял ко мне тяжелый, полный интереса и в то же время тоски, взгляд.
Знаешь, если бы ты дала мне повод прямо сейчас, я бы не допустил второй ошибки. Я бы не потерял тебя.
Третьей, поправила я, Ты терял меня дважды.
Эбен усмехнулся, подавив в себе горечь и разочарование. Он не сводил с меня взгляда. Знаю, он надеялся. А у меня ничего не осталось. Только тень от прошлой жизни, которую я даже не помнила
Ты права, сухо процедил юноша, поднимаясь со стула, Теперь ты знаешь, кто я, знаешь почему был рядом и давал наставления. И, если теперь мы друзья, то прими мой дружеский совет не копайся в прошлом. Это не принесет ничего, кроме проблем.
Ты нашел меня в снегу у ворот. Договорился с Деметрой и представил одной из сестер Дома Мира. Ты спас меня от верной смерти. Спрятал, да?
Эбен поднялся со стула, подошел к столу и наполнил стакан водой. Он ничего не говорил, но все стало понятно.
Чувствую себя ничтожеством. Вместо благодарности, я бросила тебя.
Прекрати. Ты же ничего не знала, перебил парень, Может стоило рассказать все сразу, но когда я понял, что ты ничего не помнишь, решил так будет лучше.
Я хочу вернутся в Витрум.
Завтра, настойчиво отвечает Эбен, На закате. Но если хочешь, я свяжусь с Адамом и мы
Думаешь я сказала ему о том, что направляюсь в Диалон? обернулась я, Он был против. Адам не знает, что я здесь.
И правильно. Путь к Диалону лежит через пустыню. За скалами километрах в двадцати проходит граница. Армия восставших не прекращают бои. Тебе нельзя здесь быть.
Откуда пришли те, кто воюют? С кем вообще воюет Пустошь?
Эбен нахмурился и сделал пару глотков воды.
Из темных лесов. Только там они могут укрываться в жаркие дни. Иначе не выжить. А с кем воюют? Пустошь обеспечивает город, а город Станции. Если одно из звеньев выпадет, падет вся система Андарион. Но чем ниже звено пирамиды, тем тяжелее условия.
Пустошь восстала?
Давно, парень прищурился и посмотрел на меня с подозрением, И не впервые. Эмбер, тебе лучше отдохнуть с дороги. Я заступаю на смену в ночь и не стану тревожить тебя. Можешь принять душ, переодеться и поесть.
Гражданская война значит? Спросила я, поднявшись со стула, Я хочу пойти с тобой. Раз уж я здесь, то хотя бы помогу раненым на поле боя.
Эбен посмотрел на меня как на безумную. Он поднял руку и возразил.
Исключено. Там можно погибнуть. Ты должна думать о себе и вернуться к Адаму. И если станешь возражать, я сделаю все, чтобы сообщить ему о твоем местоположении прямо сейчас.
Убедительно. Это сработало, и я не стала перечить Эбену. Парень настоял, чтобы я отдохнула, а сам на время покинул бокс. Бессонницей я не мучилась. Уснула быстро, а проснулась, когда загорелся голубой свет. Снаружи послышался шум, грохот, дверь открылась.
Что там происходит? приподнялась я. Эбен включил освещение.
Не вставай, затормозил лекарь, Вот еще одеяло, укройся. Сейчас отключат тепло. Это ненадолго, но температура сильно упадет. Перезагружают систему.
Я потянулась за одеялом, забыв о том, что сняла перчатки. Эбен заметил красные борозды на ладонях, но в ответ только хмыкнул.
Это графин с водой, поспешила оправдаться я, Все случилось в Витруме, а не на дороге.
Ты не можешь не ранить себя? лекарь присел на край кровати. Я машинально придвинулась ближе к стене, избегая близости.