Чисто для порядка. пробормотал Ёжик.
Дверь у него была не такая мощная, как у Свиньи. Вдаришь как следует разлетится в щепки, и никакой шпингалет не спасет. Хотя тут и красть особо нечего. Разве что холодильник, так и тот деревянный.
Сев на кровать и приставив кулак к подбородку, Ёжик стал думать. Но как он ни напрягался, как ни морщил лоб, ничего путного не выходило. В голову упрямо лез Заяц. Его дикий хохот до сих пор стоял у Ёжика в ушах, разгоняя все умные мысли.
Заяц налетел, сшиб, чуть все иголки не сломал и ведь даже не извинился! «Но с другой стороны, подумал Ёжик, теперь хотя бы ясно, что за крики тут были прошлой ночью. Это была не гроза и не лиса. Это, оказывается, Заяц врезался в деревья и падал в канавы».
Тут Ёжик понял, что засыпает. Он мигом встряхнулся. Правая нога, свесившись с кровати, уткнулась в какой-то предмет. Это валялся раскрытым недочитанный с вечера детектив.
«Швыряться книгами», укоризненно подумал Ёжик. Нагнувшись, он подобрал её с пола. Хороший детектив. «Кто задушил носорога» называется. Заяц где-то раздобыл
Да, иногда и от Зайца бывает толк.
«Почитаю немного перед сном, решил Ёжик, вдруг натолкнет на мысль?» Он нашёл нужную страницу и принялся читать. Не ради забавы, а вдумчиво, пытаясь по ходу сюжета найти параллели с текущим расследованием.
Но что-то не ладилось. В стекло уже застучали первые капли дождя, а мысль всё не приходила. Глаза у Ёжика слипались. Он отложил книгу в сторону, а снаружи в этот момент опять громыхнуло. Как будто над самым домом.
«Надо бы задернуть штору», подумал Ёжик.
Встав с кровати, он, шатаясь, побрел по комнате. Но на полпути, неожиданно для себя, повернул в сторону входной двери. Почему-то ему вздумалось проверить: задвинул он шпингалет или нет. Глупость, конечно. Ёжик был уверен, что задвинул, но с другой стороны, кто может быть уверен на все сто?
Свинья всегда закрывает двери пробормотал он. всегда Да, это интересно. Всегда закрывает двери
7
Ёжик снова шел через лес, но на этот раз почему-то с простынёй в лапе. Той самой, которую искали Свинья и Лось. Простыня тянулась за спиной у Ёжика как хвост, цепляясь за корни деревьев.
Снова ночь. Темнота. Звёзды.
Тучи куда-то исчезли дождя нет странно. «Погода что ли улучшилась?»
Слева и справа ряды скрюченных ёлок. Под ногами тропинка. И еще какой-то дым Он тонкими струйками сочился из-под земли, из коры деревьев, и даже из еловых иголок: они дымились как спички.
А сзади отчетливо слышались чьи-то шаги. Кто-то шел вслед за Ёжиком, шурша сухими листьями.
Кто же это?
Оглядываться нельзя.
Не потому, что «сзади все равно никого нет», и не из-за борьбы с суевериями Просто нельзя.
Тропинка тянулась, деревья дымились, а звук шагов позади становился громче и отчетливей
Внезапно подул ветер. Простыня вспорхнула и, со свистом рассекая воздух, начала обматываться вокруг шеи. Ёжик хотел поднять лапы, чтобы схватить простыню, но лапы не слушались и висели как плети. Ноги приросли к земле, а дым начал густеть, заволакивая всё вокруг.
Простыня сдавливала горло всё туже. Ёжик упал на спину, а на небе вместо звезд скопища желтых светящихся глаз.
В этот момент дым расступился, и оттуда
8
Ёжик проснулся среди ночи, задыхаясь от нехватки воздуха. Оказалось, он с ног до головы завернулся в простыню, пока спал.
В свою простыню. Не в Лосёвую.
Он аккуратно высвободился из неё, чтобы не порвать ткань та и так уже вся в заплатах. Под головой Ёжик нащупал что-то твердое.
Зайцевская книжка.
Ёжик спихнул её на пол («Нельзя такое на ночь читать!») и, поворочавшись, улегся снова. Под монотонный шум дождя он задремал и остаток ночи проспал спокойно.
9
Свинье в ночь с 30-го на 31-е марта тоже приснился кошмар. Начался он с того, что пропал диван. Причем украли его как-то очень быстро и незаметно: он просто взял и испарился прямо на глазах у Свиньи. Потом начали исчезать вещи с полок. Холодильник, ковры, стол. Украли шкаф, часы на стене, кровать, лампу А когда в доме больше ничего не осталось, то украли и саму Свинью.
Протерев глаза, Свинья поднялась с кровати. Надев на шею цепочку с ключом от входной двери, она зажгла свечу и побрела на кухню. Свинья не запомнила ничего из того, что ей снилось, но на всякий случай прошлась по всем комнатам и, только убедившись, что все предметы на месте, а дверь заперта на ключ и на засов, она успокоилась и легла обратно.
10
Ужу из-за грозы приснилось, будто он лежит на поляне, а повсюду скачут зайцы. Прямо над головой, буквально в миллиметре. Очень много зайцев и все хохочут так, что уши трещат.
«Ох, как же я устал» сквозь сон бормотал Уж.
11
Лось лёг раньше всех. До десяти вечера он строгал столешницу, думая о завтрашней охоте вот ему эта охота и приснилась.
Крокотун первым обнаружил лису, и её погнали вниз с горы. Сначала всё шло как надо: лиса убегала, причём довольно медленно. «Сейчас, думал Лось, мы её схватим»
Но ближе к середине спуска вдруг оказалось, что это не Лось преследует лису, а наоборот все гонятся за Лосем. Бегут и улюлюкают. И Медведь, и Свинья, и Заяц даже Уж с Кротом. А во главе этой процессии бежит Лиса и пытается ухватить Лося за ноги своими зубами. «Вы меня, конечно, извините, кричал Лось, оглядываясь и то и дело уворачиваясь от зубов, но у вас неправильно всё не так всё должно быть!..»
Так Лось и бежал до самого утра.
12
Белка, проплутав по туннелям, успела вернуться домой ещё до начала грозы, и ей (наверно, для разнообразия) приснился нормальный, хороший сон.
Будто она лежит на пляже около моря и загорает. Слышно, как на заднем фоне кричат страусы и как плещутся волны, но открывать глаза и идти купаться как-то лень
13
Крокотун жил в дупле старого дуба, почти на самой верхушке. Там он лежал на куче соломы, довольно кивая во сне и щелкая клювом.
Крокотуну повезло ещё больше, чем Белке: ему приснилось, что он оказался в крупном городе на выставке своих собственных фотографий. А кивал и щелкал клювом он, потому что во сне у него брали интервью.
14
Заяц добрался до кровати позже всех. Около двух часов ночи, когда дождь зарядил по-полной, он в очередной раз выскочил из-за кустов и чуть не впечатался в стену.
Заяц протер глаза и пригляделся. Какие-то бревна, окно
«Да это же мой дом!»
От усталости Заяц валился с ног. Дверь была с какой-то другой стороны дома: с какой непонятно, а искать её было уж совсем невмоготу. Заяц подпрыгнул, зацепившись за подоконник, подтянулся и пролез через оконный проём. С подоконника он скатился на кровать, ногами в подушку. И тут же уснул.
Сначала ему снились разноцветные закорючки, ползущие через дорогу. Вокруг лежали монеты: целое поле монет до самого горизонта. А с неба спускался пылесос. Он засасывал монеты, но их не убывало, а наоборот становилось всё больше. Пылесос от перегрузки начал дымиться, а потом вдруг взорвался, разлетевшись на гайки и винтики. И всё это закружилось над дорогой, перемешиваясь с закорючками, которые почему-то начали цепляться друг за друга.
Из зеленых и желтых закорючек образовался Ёжик, но какой-то кривой: с одной длинной ногой, одной короткой, и винтиками вместо глаз. И почему-то без хвоста. Он покачал головой Зайцу, развернулся и поковылял куда-то за горизонт.
А черные и синие закорючки, покружившись немного, соединились почему-то в корень из нуля. Заяц охнул сквозь сон. Корень этот, в отличии от Ёжика, вышел куда удачней: он заполнил собой всё небо, сместив гайки с монетами, Ёжика, дорогу и всё остальное куда-то на самый край сна.
Заяц заворочался на кровати. Считать он еще со школы не любил, а тут корень из нуля! Что с ним делать?!
Но тут из нуля выбрался носорог. Потом еще один, и еще Три пять носорогов, десять, двенадцать Целое стадо носорогов! Заяц начал считать этих носорогов и заснул прямо у себя во сне.