Назаров Андрей - Тень охотника стр 10.

 Белка, хочешь страшную историю?

Белка тяжело вздохнула. «Ладно,  подумал Ёжик,  это и в самом деле не смешно. Да и какой толк её рассказывать? Глупая страшилка, и вообще не к месту, к тому же Белка нервничает»

 Белка, а ты боишься темноты?

 Ёжи-и-и-ик простонала Белка.  Как будто ты сам не боишься! Ещё больше меня трусишь Послушай, если тебе так хочется поболтать, давай поговорим о чем-нибудь другом.

 Давай про Свинью.  согласился Ёжик.  Я думаю думаю, она тоже боится темноты. Хотя, наверно, больше всего она боится, что кто-нибудь украдет её драгоценные монеты. Точнее, боялась. Здорово она тогда разозлилась, помнишь? «Раздавлю-у-у растопчу-у-у»

От болтовни страх чутка притупился, чему Ёжик был несказанно рад.

 А я, Ёжик, вообще не понимаю Свинью. Я раньше думала, что все свиньи такие мягко сказать, чересчур экономные. Но вот сестра ведь у неё вполне нормальная, обыкновенная. Хотела бы я, чтобы наша Свинья была хоть капельку на неё похожа.

 Говори потише Какая сестра?  Ёжик совершенно не разбирался в родственниках Свиньи.  Из деревни?

 Не знаю, Ёжик. Спроси у Свиньи, если хочешь. Хотя они, по-моему, не очень-то ладят.

 Наверно из деревни. Там у неё столько этих родственников, что просто умереть Ёжик шаркнул ногой о землю, стряхивая еловые иголки со ступни.  Я её понимаю.

 Кого?

 Да нашу Свинью! Понимаю, почему она сбежала оттуда. Из этой деревни.

Ёжик бросил взгляд влево, затем вправо. Вокруг только еловые стволы. И кусты. А что за кустами и за стволами не видно.

 Когда о чем-то говоришь, уже почти не страшно.  тихо сказала Белка.

 Это да.  Ёжик почесал голову.  Но понимаешь, тут главное не терять бдительность. Надо всё время прислушиваться.

 С ума сойдешь, если будешь всё время прислушиваться. У тебя же абсолютный нюх, Ёжик, забыл? Расслабься.

«Расслабься хмыкнул Ёжик,  легко сказать. Как тут расслабишься, если со всех сторон эти шевелящиеся кусты?»

Тут Ёжику пришла в голову спасительная идея.

 Сыграем в «да или нет».  предложил он.  Ты загадываешь слово, я отгадываю.

 Давай, Ёжик, загадывай!

После секундного раздумья Ёжик буркнул:

 Ты загадывай. Мне что-то ничего в голову не идет.

Белка задумалась на пару секунд.

 Загадала.

 В лесу это есть? На нашей горе?

 Да.

«Значит что-то легкое»,  решил Ёжик. Хотя нет, если это что-то из дома Свиньи, то можно отгадывать до смерти.

 У Свиньи дома это есть?

 Ну задумалась Белка.  Нет. Я не видела.

Какое-то время Ёжик ещё поглядывал по сторонам, но потом плюнул на это. Только себя пугать. Белка права: если лиса и притаилась в засаде, то проще будет догадаться по запаху.

 Так-так-так, что же это может быть что же это такое интересное Предмет?

 Да.

 Из древесины?

 Да.

 Он прямоугольный?

 Нет.

 Круглый?

 Можно сказать, круглый.

 А отсюда его видно?

 Да.

Ёжик посмотрел под ноги. По сторонам. Ничего круглого. Да и не может тут быть ничего такого, в лесу. Белка, наверно, пошутила над ним.

 А ты уверена? Круглое и деревянное?

 Да.

«Может, у неё зрение лучше?  нахмурился Ёжик.  Или ей тоже примерещилось? Круглое, деревянное деревянный круг»

Что происходит?!

 Ну, Ёжик, ты будешь отгадывать или нет?

 Ты загадала штуку, которой не существует.  прохрипел Ёжик. У него куда-то пропал голос.  Здесь такой штуки нет.

 Существует.  сказала Белка.  Я отсюда вижу. Ты, давай, думай быстрей, а то лес скоро кончится, так и не отгадаешь.

Действительно, вдалеке уже начали возникать просветы между деревьями. Выход на поляну.

«Надо выбираться!  мысли у Ёжика вертелись уже сами по себе.  Деревянное, круглое Бежать, БЕЖАТЬ!»

Еловые ветви заколыхались от ветра, просвет впереди завибрировал, а от его левого края начала отделяться какая-то тень. Деревянное, круглое гнилое

 Мне надоело я я не знаю! Говори, что это!

 Сдаёшься?

 Да! Говори!

Зажмурившись, Ёжик схватил Белку за край куртки, и уперся в землю.

 Ёжик, но так не интере

 ГОВОРИ! Я НЕ ШУЧУ!!!

 С ума сошёл?!  взвизгнула Белка.  Я шишку загадывала.

 Шишку?!!

Ёжика вмиг отпустило. «Шишку Шишку она загадала! Шишку, черт бы её побрал»

Белка смотрела на него как-то странно.

 Да, шишку.  сказала она.  Слушай, Ёжик, если эта игра так на тебя действует, давай поиграем во что-нибудь другое.

Ёжик запрокинул голову, глядя на еловые ветви. «Шишки»

 Они разве деревянные?  спросил он пространно.

 Ну даже не знаю, Ёжик Ты их пробовал?

 Нет.  Ёжик глубоко вздохнул.  Но я думаю, они из коры.

 Кора это тоже дерево. Я только не поняла, зачем так психовать из-за шишек?

 Я не психовал. Просто ты, Белка, загадываешь всякую чепуху и меня в заблуждение вводишь! Не знаешь толком из чего эти шишки сделаны, так зачем загадывать?!

Они двинулись дальше, но Белка всё ещё подозрительно косилась на него.

«Шишки качал головой Ёжик.  Ягоды тоже растут на деревьях. Рябина, черемуха. Никто ведь в здравом уме не скажет, что они деревянные».

 Слушай, а может, Лось знает, из какого они материала?

 Может.  сказала Белка.  Спроси у него завтра. Раз тебя эти шишки так волнуют.

 Ничего меня не волнует. Ты их загадала, я тебя не просил.

 Ладно, Ёжик, хватит ворчать.

«Хватит ворчать» Ёжик захлопал глазами: что-то слишком светло стало. А, ну да выходим на поляну

Ничего удивительного в этом не было. Просто минуту назад он, Ёжик, был уверен, что они никогда не выберутся из чащи. Что деревья в последний момент схлопнутся у них перед глазами или что-то такое. Тьфу! Не хочется и вспоминать.

 Слышь, Белка, а тебе не пора сворачивать?

 Что? А протянула Белка,  да нет, Ёжик, я могу еще прогуляться.

Ёжик остановился посреди поляны. Белка тоже остановилась.

 Так,  прищурился Ёжик,  ты что, меня до самого дома собралась провожать?

 Ну я подумала

 Может, нам лучше сразу к Свинье вернуться? А?

Белка пожала плечами.

 Свинья давно спит.  сказал Ёжик.  Нет, в самом деле, чего тут бояться? Лиса спит, все спят. Скажешь, я не прав?

 Прав, прав.  кивнула Белка.

 Давай, ты иди к себе домой, я к себе.

 Ладно, Ёжик.

 Ну всё

Теперь можно было расходиться. Но что-то ещё осталось

 А, стоп, стоп! Ты банку открыла?

 Что?

 Банку с маринованными помидорами. Я тебе приносил.

 Ах подожди-ка теперь Белка начала вспоминать.  Подожди-ка Да, была какая-то банка. Я убрала в подвал. Знаешь, Ёжик, я вообще-то не очень люблю маринованное

 Знаю,  перебил Ёжик,  я думал, ты поможешь её открыть.

 У меня открывашек нет, сходил бы к Свинье.

 Да не открывашкой, Белка, твоими дурацкими зубами!

Тут Белка почему-то развеселилась.

 Это ты здорово придумал. Но, знаешь, Ёжик, это уже перебор: зубами открывать железные банки.

 Там только крышка железная, а сама банка стеклянная.

 Да, да, молодец, Ёжик закивала Белка.  И не чьими-то, а именно моими. Дурацкими. Слушай, давай, когда мы пойдём к Свинье, я захвачу эту банку, а там вы как-нибудь без меня разберетесь, хорошо?

 Как хочешь.  пробормотал Ёжик, он думал уже о другом.  Да, кстати! Завтра, когда пойдешь к Свинье, захвати по дороге Крокотуна, Лося Ужа, если встретишь. Кого там ещё Крота. С Кротом вот только проблема: его сложно найти. И ещё,  Ёжик понизил голос,  смотри, как они отреагируют на известие о краже. Запоминай каждое необычное слово, каждый подозрительный жест!

Ёжик ожидал, что Белка опять начнёт возражать, но та лишь кивнула.

 Ну тогда всё, я пошёл.  сказал он.  Завтра, час дня, не забудь.

 Давай, Ёжик, до завтра Пока!

2

Ёжик встряхнул лапы, распрямил спину и набрал полную грудь воздуха, а затем медленно и с наслаждением выдохнул. От страха не осталось и следа. До дома лапой подать, места знакомые.

Ёжик попробовал (откуда только такие мысли берутся?) даже станцевать на ходу, чтобы совсем взбодриться, но тут же запнулся одной ногой об другую и чуть не грохнулся.

«Ладно,  решил Ёжик,  потом станцую. Когда доберусь до дома».

Идти по поляне было приятно и даже весело: тишина, простор, трава под ногами опять же, воздух свежий. До леса было ещё далеко, он лишь едва заметно выделялся на фоне неба. Зигзаг из еловых верхушек был похож на крыло огромной птицы. Ёжик опустил глаза Но тут же, спохватившись, вскинул голову и устремил взгляд прямо на это «крыло». Ещё чего, ёлок каких-то пугаться.