Знаю, что они умеет обращаться с животными, но вот, чтобы болтать с лошадьми…
Лиринна лукаво повела глазками:
-Сказал, чтобы другого жениха себе искала.
-Ах, ты, - я сгрёб девчонку в объятия, та радостно взвизгнула, прильнув к груди. - Задам тебе трёпку, чтобы мысль поменять меня на другого даже не возникала.
-Кто кому ещё и задаст, - с притворной обидой сказала Лиринна.
-Правда на моей стороне, - возразил я.
Мы немного побарахтались к взаимному удовольствию. Я узнал несколько новых приёмов клеста, и без особого успеха применил столько же недавно освоенных. Всё же Лигрель был прав, когда сказал, что берётся меня обучать только из сочувствия. Закончилось всё боевой ничьей (сдаётся мне, Лиринна поддавалась).
-Кстати, не знаешь, что это такое.
Она взяла со стола свою сумочку и вынула из неё продолговатый предмет.
-Где ты его нашла? - сглотнув, спросил я.
-На конюшне. Конюхи сказали, что эта дрянь впилась в бок коня, на котором ехал майор. Из-за неё конь то и понёс. Не пойму, на сучок конь напоролся или на что-то ещё.
Я вспомнил прогулку с Поппи по саду, тролля, вышедшего из намокших зарослей, державшего в лапах трубочку из стебля бамбука. Вспомнил убитую метким выстрелом птичку. Вывод напрашивался простой.
-Это шип, - сказал я. - Кто-то выстрелил в лошадь из духовой трубки. Возможно, Грым.
Глава 11
В которой странные события вертятся вокруг тролля
-С какой стати троллю понадобилось стрелять в человека, спасшего ему жизнь? - поразилась Лиринна.
-Думаешь, я знаю, что творится у этих созданий под черепной коробкой? Я свои-то поступки порой объяснить не могу, а тут тролль… - я поскрёб в затылке. - Ладно, чего голову ломать, сегодня же вечером постараюсь найти Грыма и допросить, как следует.
-Допросить тролля? - эльфийка не верила своим ушам.
-Ну да, - с деланным безразличием сказал я. - Могу повторить ещё раз, если не дошло.
-Можно подумать, ты у нас каждый день троллей допрашиваешь.
-Не каждый, конечно, но ведь когда-то начинать нужно. Раз уж сумел укротить эльфийку, свернуть в бараний рог тролля - плёвое дело, - лукаво подмигнул я Лиринне.
Её задел хвастливый тон высказывания, она встала, уперев руки в боки, и заявила с неприкрытым вызовом:
-Размечтался. Кто кого ещё укротил, спрашивается.
Я не стал продолжать шутливую пикировку: дай компаньонке волю, проспорили б до утра - эльфийское упрямство штука серьёзная, без боя Лиринна никогда не сдастся, и махать белым флагом однозначно выпадет мне. Плохой мир лучше доброй потасовки, разгорающийся пожар следовало притушить, направив мысли невесты в другое, более спокойное русло, так что я достал план города и спросил:
-Лучше скажи: найдёшь на плане место, где майор упал с лошади?
-Попробую, - неопределённо ответила эльфийка.
Она взяла карту и принялась изучать с глубокомысленным видом - ни дать ни взять - полководец перед генеральным сражением. Я отодвинулся в сторону, дабы не стоять над душой - сам не люблю, когда за спиной стоят.
-Нашла, - радостно воскликнула Лиринна, - приблизительно здесь, даже не приблизительно - точно здесь. Вот, взгляни, Гэбрил, - она смело ткнула пальчиком в карту.
-Уверена? - недоверчиво спросил я, склоняясь над планом.