Март 2017 года (4 года назад)
Сэм, да что не так-то? Ты себя в зеркале видела?
А что не так? искренне удивилась я, отходя в сторону от входной двери и освобождая проход.
Я запнулась о собственную ногу, идя на кухню, и практически упала. Хоуп подхватила меня под руку прежде, чем это случилось.
Ну и вонизм, черт, с отвращением заявила она, заставив меня опуститься на стул. Впрочем, именно это было мне нужно. Плевать, что она там думает или говорит.
Так проваливай, делов-то, сухо отрезала я, схватилась за бутылку, находящуюся на столе, и отпила прямо с горла. Вкуса не чувствовалось, зато горечь моментально обожгла горло. Правда, я так привыкла к этому ощущению за последние пару часов, что не даже обратила внимание. Чего пришла?
Ты трубку три дня не берешь. Я думала, ты сдохла, идиотка!
Хоуп плюхнулась на соседний стул и взмахнула руками. На ее лице ясно читалось разочарование.
Хотя какое мне дело до ее чувств? Хотела бы я что-то ощутить, кроме пустоты, поглощающей меня ежесекундно. Мне так надоело это состояние. Ничего не выходит, все из рук валится, но, когда я пью, все проблемы испаряются.
Черт, нет. Не все. Я ведь еще тут.
Как видишь, я жива и здорова. Точнее, в полном порядке. Мой язык заплетался даже я это заметила. Удивительно, что Хоуп вообще могла разобрать слова.
Если ты в порядке, то я жираф. Ты погляди, какой срач устроила. И это уже какая бутылка по счету? Она выхватила мое сокровище прямо из рук, после чего взглянула на этикетку.
Эй! Верни сейчас же! заголосила я, пытаясь забрать алкоголь. Но Хоуп поднялась на ноги, толкнула меня обратно на стул, после чего подошла к раковине. Словно в замедленной съемке я наблюдала, как содержимое бутылки утекало в слив.
Тебе уже хватит, отрезала подруга, поворачиваясь ко мне. Бутылка осталась в ее руках. А теперь ты сейчас же затыкаешься, я увожу тебя в спальню, и ты засыпаешь. Завтра будем наводить порядок в твоем доме, выложила она, презрительно осматриваясь.
Иди к черту, Хоуп.
Она усмехнулась.
Я уже тут.
Настоящее время
Может, вместо кофе стоило выпить чего покрепче? Теперь сон вообще не шел. Я чувствовала себя уставшей, но очень бодрой. И это раздражало. Я крутилась с боку на бок, не находя себе места. Собственные мысли уже порядком надоели, и я гнала их прочь, думая о чем угодно пони, сериал, книга. Это спасало, но ненадолго. Тогда я все-таки включила музыку.
Я слушала ее, закрыв глаза. Дыхание было сбивчивым, тревожным. Сердце колотилось как сумасшедшее. А образы так и не покинули мое сознание.
Иногда так хотелось забыться, как делала прежде. Но все же алкоголь не выход. Скорее это потенциальный вход мир в мертвых.
Когда я все же стала засыпать, послышался сигнал телефона. Подумалось, забить на него, оставить на завтра, не трогать, ведь вот он долгожданный сон. Но моя рука уже потянулась к гаджету. Прищурившись, я открыла один глаз и посмотрела на экран. Уведомление из Интрограма с сообщением «спишь?»
Итан решил напомнить о себе, как только я перестала о нем думать. Что за черт. В этом кроется какой-то подвох? Может, я не в курсе, и за мной уже давно ведется видеонаблюдение, а по дому спрятаны камеры?
Я инстинктивно оглянулась, рассматривая едва различимые в темноте углы.
Моя мнительность до добра точно не доведет.
Передо мной встал выбор: ответить или все же уснуть. Хоуп ясно дала понять, что мне не стоит продолжать общение со своей первой любовью. Но что поделать, если сердце тянется к нему? Может, спустя время я действительно смогу думать о нем спокойно? Вдруг буду реагировать адекватно, как на друга по переписке или дорогого человека не более? Просто мне нужно немного времени.
«Не сплю», ответила я.
«Тоже мучаюсь бессонницей. Не против немного поболтать по телефону?»
«Давай», напечатала так быстро, что со стороны это могло бы показаться сумасшествием будто я весь день только и ждала, как звонка Итана.
Он не стал медлить. Уже через несколько секунд на телефоне заиграла мелодия. Я провела пальцем по экрану, принимая вызов.
Привет, Итан, слабым голосом произнесла я.
А так и не скажешь, что не выходит уснуть.
Я не говорила ему, что не могу он сам так решил. Но рушить эту легенду не собиралась, иначе он сразу попрощался бы.
Просто день не задался, выдумала на ходу я.
С книгой проблемы?
Да. Застряла. Не имею ни малейшего понятия, что писать дальше. Что ж, это не было совершенной ложью. Я действительно застряла. А то, что я за день ни разу не открыла документ уже совсем другая история.
А о чем эта книга?
Он спросил, потому что ему действительно интересно или чтобы поддержать беседу?
О космических приключениях. Точнее, это не основной сюжет, конечно. Цель героев спасти остатки человечества с погибающей планеты, но им некуда бежать, а также нет никаких ресурсов. Да и им вечно вставляют палки в колеса то природные катаклизмы, то другие земляне.
Звучит интересно, подытожил Итан. И до куда добралась?
Сейчас они улетели с Земли и отправились на поиск нового дома. И проблема в том, что мне очень тяжело дается техническая часть, а интернет слабо помогает сформулировать задуманное.
А ты пропусти этот момент. Если у героев есть определенная конечная цель, то было бы логичнее погрузить большую их часть в стазис. А когда твоя героиня проснется, они уже будут на месте. Так ты спасешь себя и читателей от пустой графомании и сможешь перейти к сюжету.
Ох, я осмыслила его слова, сразу представив в голове картинку, спасибо. Я ведь действительно могу так сделать. И почему об этом не подумала?
Наверное, просто зациклилась на том, что ничего не выходит. Наверняка Итан сейчас пожал плечами.
Итан, я тут подумала, начала я. Что это не честно.
О чем ты?
Ты видел мои фото в интернете и прекрасно знаешь, как я выгляжу. А что насчет тебя? Ты ведь тоже изменился я уверена.
Он засмеялся. Этот смех был как бальзам на душу, пусть я и не совсем понимала, чем вызвала такую реакцию.
Что ж, сказал он, успокоившись, но по-прежнему говорил через улыбку, что ясно слышалось, ты права. За шесть лет я успел побывать в разных образах. Одно время носил волосы по плечи, а рубашки сменил на рваные футболки и узкие джинсы. Набил несколько татуировок. Потом слегка остепенился.
Тату? пискнула я. Где?
Та-а-ак, протянул Итан, видимо, вспоминая расположение картинок, на шее, ноге и руке. Если интересно, могу скинуть позже фото.
Очень. Буду ждать.
А так ничего интересного. Волосы короткие, одежда как у всех. Ничем не отличаюсь от среднестатического гражданина Америки.
Это очень растяжимое понятие в наше время, Итан, хихикнула я.
Да, ты права, отметил он. Я хотел попросить тебя рассказать мне о Чикаго. Какой он?
Ну, несмотря на то, что это один из самых больших городов страны, не ощущается суета. Тут очень комфортно, несмотря на жаркое лето и холодную зиму. В отличие от Нью-Йорка, улицы чистые, мусорных пакетов на тротуаре практически не встретишь. Здесь потрясающе красиво. Каждый раз, как приезжаю в центр, не могу поверить, что живу в этом городе. А еще тут много клубов, которые работают по ночам, так что молодежь редко спит. Рок-Н-Ролл, джаз, пиво и коктейли. А еще тут есть прибрежная зона у озера, где ночью можно отлично провести время. В общем и целом, решила завершить свой монолог я, побывав в Чикаго однажды, уже не захочешь уезжать.
По твоим словам все действительно кажется интересным. Может быть, когда-нибудь я посещу его.
У меня тут же все скрутило под ложечкой. Неприятное сосущее ощущение заставило схватиться за живот. Но что это за чувство? Оно было больше похоже на ужас, чем что-либо иное. Словно бы я боялась того, что мы с Итаном будем находиться в одном населенном пункте и у нас появится возможность встретиться. Говорить с ним по телефону, не видя лица одно дело, но совсем другое узреть вживую, разглядев каждую родинку на его лице.