Я выбрала абрикосовый, надеясь удивить подругу, которая чаще всего покупала чай в пакетиках, на который даже смотреть страшно, не то что употреблять. Себе заварила растворимый кофе вот тут-то я недалеко ушла от Хоуп. Но свежесваренный действовал на меня не очень хорошо поднималось давление, из-за чего в гости приходила тревога, от которой и до паники недалеко.
И когда на столешнице передо мной очутились две кружки с горячими напитками, я позволила себе сесть за стол.
Как работа?
Мой начальник три шкуры с меня дерет. Когда брал, сказал, что не против моей учебы и понимает, что я буду посещать лекции в обязательном порядке. А сегодня заявил, что ему надо, чтобы я на рабочем месте сидела, создавая видимость занятости. Хоуп стукнула себя ладонью по лбу, закатывая глаза. Надоел, честное слово. Уйду в другую контору.
А есть варианты?
К счастью, да. Оклад хороший, работа на удаленке все как надо. Смогу спокойно готовиться к парам и заполнять документы. Также работодатель обещает обеспечить меня компьютером и принтером на тот случай, если у меня этого нет.
Ого, восхитилась я. Удивлена, что ты все еще раздумываешь.
Сама в шоке. Скорее всего, на неделе пойду писать заявление. Хоуп отпила из чашки и улыбнулась. Вкусный. Абрикосовый?
Угадала.
Она сделала еще глоток, после чего поставила кружку на стол и повернулась ко мне.
Рассказывай, что случилось.
Помнишь Итана? без предисловий поинтересовалась я.
Конечно. Твоя первая любовь, которую ты по своей глупости упустила. Она пожала плечами. А ведь могла сохранить отношения, если бы рассказала правду.
На тот момент я не считала себя достойной Итана, так что Впрочем, не об этом.
Действительно. Это уже старая песня. Столько лет прошло и
Он написал мне позавчера.
Повисло молчание. В этот момент Хоуп пила чай и поперхнулась. Она жутко закашляла, даже слезы из глаз брызнули. Она била себя в грудь, стараясь протолкнуть вставший в горле напиток. А когда все пришло в норму, спросила:
Что? С чего бы? Что он хотел?
Он не объяснил, понуро пробормотала я, сжав ладони в кулак, из-за чего ногти неприятно впились в кожу.
Бред какой-то. Значит, ты ответила ему. Я кивнула. И вы поговорили.
По телефону. Вчера он позвонил мне.
Что, прости?! Хоуп крикнула так громко, что я подпрыгнула на месте, испугавшись. В ее глазах читалось такое удивление, будто я кого-то убила и закопала в саду ее дома без чьего-либо ведома. Зачем? Что ты творишь, Саманта Миллиган? Ты должна была проигнорировать его сообщение, как минимум, и жить дальше. Тебе незачем возвращаться в то состояние, из которого тебя с трудом вытащил психотерапевт.
Я пыталась, но мне стало так любопытно, чего он хочет. А потом не смогла остановиться.
Ты меня с ума сведешь, ей богу. Хоуп вздохнула и запустила пальцы в волосы. Второй рукой она тарабанила по поверхности стола, явно нервничая. Что делать будешь?
Не знаю. Потому и позвала тебя. Мне нужен совет. Я думаю о нем все эти дни. Он практически не выходит из головы, снится, в ушах стоит его голос.
Мать, да ты еще что-то чувствуешь к нему, хихикнула подруга, за что получила от меня уничтожающий взгляд. Не знаю, что именно ты хочешь услышать от меня. Я бы посоветовала заблокировать его и забыть его симпатичную мордашку. Но ты явно поступишь иначе.
Я просто так рада, что он снова появился в моей жизни.
Он не появился, поправила меня Хоуп. Он вломился и стал танцевать на руинах твоего сердца, милая. А тебе это дерьмо явно не нужно. Вот что, открой-ка снова то приложение для знакомств и найди себе кого-нибудь уже. Итан в прошлом. Он в другом городе, и ты никогда его не увидишь.
Ты права, кивнула я, соглашаясь.
Надо же, вообразила невесть что, а ведь мы лишь один раз поговорили. Конечно, я не придумала себе идеальную сказку, в которой он приезжает, мы миримся и возобновляем отношения. Но из-за того, что он не сказал, почему связался со мной, внутри поселилось чувство чего-то обоюдного. Какое-то тепло зародилось в душе, питающееся звуками его голоса.
Давай, прямо при мне блокируй его и заходи в Линдер. Посмотрим на кандидатов, скомандовала Хоуп, придвигая стул ближе ко мне.
Мне эта идея не нравилась речь не о знакомствах, а о блокировке. Потому что в этот момент я поняла: я хочу продолжить переписываться с ним, даже если мы оба будем жить каждый своей жизнью. Знать, что с ним все в порядке, вдруг стало важным для меня.
Вместо того, чтобы зайти в Интрограм, я открыла Линдер и повернула экран к Хоуп. И где-то на полчаса мы утонули в глупых фотках, голых торсах и красочных описаниях обещанного бурного секса. Это отвлекло подругу от Итана.
О! Вот этот, ткнула в профиль Хоуп. «Нужна девушка для серьезных отношений, но на первом свидании мы должны переспать, чтобы я понял, подходим ли мы друг другу в интимном плане. Можешь приехать ко мне, или я к тебе».
Мы засмеялись одновременно. У меня даже голова раскалываться начала, но остановиться было крайне затруднительно, когда тебе то и дело попадаются подобные экземпляры. Кто-то подходил к описанию профиля с юмором, другие же выделывались, на серьезных щщах заявляя о своей непревзойденности.
А чем тебе не понравился Дэвид «хочу быть античной статуей, но пока у меня только виноград и маленький член»? Я пыталась выговорить это сквозь слезы и непрекращающийся хохот.
Еще спрашиваешь? Она показала мне правую руку, вытянув мизинец. От такого даже я в депрессию впала бы.
Я продолжила поиск без цели в действительности отыскать кого-то. На деле, мне было все равно, потому как голова уже занята мыслями о другом человеке. В конце концов, Хоуп остановила меня, заприметив симпатичного парня с темными волосами и довольно-таки густой бородой.
О, гляди. Ничего такой. Она принялась пролистывать описание. И без пошлостей обошелся. «Ищу приятную собеседницу».
Ага, а в ответ мне прилетит его хозяйство. Знаем таких.
Да ладно тебе! возмутилась подруга, ставя лайк быстрее, чем я успела среагировать. Дело сделано. Жди любовного письма.
Ну спасибо, удружила, вздохнула я, закрывая приложение. Бородатые не в моем вкусе.
А кто в твоем?
Я чуть было не сказала «такой, как Итан», но вовремя смолчала. Я ведь даже понятия не имела, как он сейчас выглядит. Его образ, возникающий при мысли о нем, ничем не отличался от того старшеклассника, который одиноко восседал за задней партой и изредка угрюмым взглядом обводил класс.
Кто знает, я пожала плечами, но точно не бородатый.
Я же не заставляю тебя за него замуж выходить или в койку прыгать. Напишет поболтайте. Разве тебе что-то мешает потом найти другого собеседника? Как и всегда, Хоуп стала гласом разума. А мне идти пора. Метро еще открыто, так что доберусь без проблем. Надо потом Тиму написать, чтобы встретил.
Ты права. Засиделись мы что-то, согласилась я, взглянув на настенные часы стрелки достигли отметки в одиннадцать часов. А ведь подруге завтра на учебу ехать. Извини, что выдернула.
И правильно сделала. Кто тебе еще мозги-то вправит, если не я?
Она поднялась со стула и коснулась моего плеча. Затем направилась в коридор, а я следом. Я наблюдала, как Хоуп одевается, после чего мы попрощались. Закрыв за ней дверь, я встретилась с тишиной. Я прислонилась спиной к стене и сомкнула веки.
Она права. Мои мысли унесли меня куда-то вперед. И мне следует заглушить чувства на корню, чтобы не навлечь на себя беду.
Забрав с кухни мобильный, я направилась в спальню. Кружки споласкивать не захотелось, потому те остались на столе. Помою их завтра. Сегодня у меня нет сил. И пусть я ничего путного не сделала, собственный разум потрепал изрядно, выжав все соки.
Постель показалась такой удобной, когда я легла. Холодная простыня остужала, белье пахло стиральным порошком. Я накрылась одеялом, отодвинув ноутбук в сторону, и периодически поглядывала на горящий экран. Там на паузе стоял плейлист, который я обычно слушала во время работы. По идее, следовало бы включить его сейчас, чтобы заснуть, но я продолжала лежать на боку, обнимая край пухового одеяла.