Брайн, я вернулась. Слышишь меня? потрепав его за руку, гордо произношу я. Знаю, ты спросишь, какого чёрта меня так долго не было? Но знаешь, милый, пришлось смотаться нам за теплой одеждой. Представь только, я проделала огромный путь со сломанной ногой. Так что ты обязан жить!
Брайн остаётся по-прежнему неподвижным.
Сняв обе перчатки, я стала растирать его лицо. Подставив ладони под ноздри, пытаюсь уловить дыхание, но мороз не даёт ничего почувствовать. Ещё раз ощупаю шею трясущимися от холода, шока и усталости руками. Пульс вроде еле бьётся. Брайн продолжает бороться за жизнь.
Лучше бы оттащить его к стене. Находиться среди льдов на открытой площадке опасно. К тому же ветер продувает со всех сторон, но на это я не способна. Сил у меня совсем не осталось. Нога разрывается от боли. Согнуть я её не могу при всём желании.
Прикинув возможные варианты, всё же решаю оставить эту идею с переселением до завтра, если доживём. Я расстилаю принесённые сентипоновые штаны Макса, перекатываю на них Брайна и укрываю курткой. Сама рухнув без сил рядом, пододвигаюсь поближе к напарнику, крепко обнимаю и, приготовившись умереть, засыпаю
Глава 2
Спустя шесть месяцев.
Сидя в своем кабинете, я сразу поняла, что случай серьезный. Мы все это поняли. Дверь была открыта нараспашку, поэтому я имела возможность видеть присутствующий персонал отдела как на ладони.
Обычные убийства распределяются в порядке общей очереди. И только сложные, запутанные дела, которые кому попало не отдашь, распределяет капитан.
После моего чудесного спасения, когда мой напарник Брайн Уэйн трагически погиб, бывший начальник (хороший друг и в прошлом наставник) капитан Тед Броуди подал в отставку. На его место назначили нового капитана Лукаса Прина.
Средних лет мужчина, спортивный, подтянутый, всегда с хмурым лицом и звенящим голосом. Его мелкие черты лица неуклюже смотрелись на смуглой коже, а тёмные глаза быстро бегали, стараясь уловить несоответствие на рабочем месте любого из нас.
Прин делал неплохие успехи на поприще карьеры, чем дослужился до чина капитана. Не могу сказать, что его персону уважали в отделе так, как бы ему этого хотелось. И всё же большинство моих коллег его побаивались. Тряслись потерять тёплое насиженное местечко. Ничего нового. Многим это чувство знакомо.
Когда капитан Прин заглянул к нам в отдел и рявкнул: «Детектив Берч, поторопитесь пройти в мой кабинет!» после чего быстро исчез, присутствующие сразу поняли, кто сегодня жертва. Десятки глаз уставились на меня, глядя в открытый дверной проем, ожидая ответной реакции.
До случившейся трагедии обычной реакцией было бы послать Прина к чёрту! Однако смерть напарника и долгая реабилитация: когда меня достали полумертвую со дна ущелья, после чего пришлось пролежать две недели в коме психологически и морально «я» сломалось. Стальной стержень сильной, целеустремленной, амбициозной личности рассыпался на мелкие кусочки и превратился в пепел.
Прошло полгода, прежде чем я полноценно смогла вернуться к работе.
Гейб был категорически против, как муж. Да, да, мы тихонько, без пышной свадьбы поженились. Сделали это сразу после моего воскрешения из мертвых и выписки из больницы.
А вот как врач-психиатр он посоветовал мне побыстрее вернуться к должностным обязанностям. Почему? Потому что он слишком хорошо меня знал. Работа мой воздух. Этим я живу всю сознательную жизнь и просто не могу представить своё существование без расследований и поимки плохих парней.
Будучи ещё подростком, приёмный отец как-то сказал мне, что в жизни будет лишь один шанс, чтобы выбраться из того дерьма, в котором я находилась. Детство моё было непростым, приходилось кочевать из одной приемной семьи в другую. Биологическая мамаша была наркоманкой и проституткой, которую лишили родительских прав, когда меня однажды привели в больницу, истощенную, исхудавшую, грязную и больную. Я бродила по улице неизвестно сколько дней, прежде чем на до мной сжалилась какая-то незнакомая женщина и отвезла меня в больницу. Про отца я и подавно ничего не знаю, по сей день.
Когда мне исполнилась восемнадцать, первым делом я сменила имя и фамилию. Поступила в колледж. Успешно кончив его, поступила в полицейскую академию. Так началась жизнь с чистого листа. До звания детектива я дослужилась довольно быстро, хорошо выполняя работу и справляясь с поставленными задачами. Первым моим наставником стал капитан Тед Броуди. Именно он превратил меня в настоящего детектива.
Но С недавних пор Первоклассный детектив Глория Берч умерла. Умерла во Франции, на горе Монблан. В глубоком ледяном ущелье, лежа на куске льда, прижавшись к трупу напарника.
Перерожденная Глория стала другой. Поэтому, как только я услышала приказ капитана, то сразу схватила пиджак, висевший на спинке стула. Сердце волнительно забилось. Давно, слишком давно мне не поручали серьёзного дела.
С тех пор, как я вернулась в отдел, то занималась в основном разгребанием старых «висяков». Со мной старались обращаться как с хрустальной вазой, и это порядком выбешивало.
Эй, Рей, никуда не уходи! крикнула я, обращаясь к новому напарнику, проходя мимо его закутка.
О-о-о, протянул в притворном ужасе Томас Шиллети, сидевший за соседним столом, взмахнув пухлой рукой.
С Томасом мы были давно знакомы. Он начинал с патрульного полицейского, и ему так нравилось находиться в этом статусе, что он никак не хотел идти на повышение. Со временем, постепенно набираясь опыта, Томас мозгами дорос до того, что можно и не прозябать жизнь в пустую, выписывая штрафы за парковку, а стать детективом. Конечно, для этого ему пришлось приложить немало усилий и упорства. Он методично шёл к намеченной цели. В итоге через пару лет получил звание детектива.
Томас Шиллети сравнительно недавно вступил на эту нелегкую должность, поэтому пафос и гордыня ещё имели место.
Неужто, Глория, ты вляпаешься сейчас? Я и не надеялся
Так Томас злился. Он ждал, когда капитан даст ему дело, которое прославит его на весь отдел. Для мужчины самооценка превыше всего.
Капитан Прин был весьма не глуп и знал, что Шиллети совсем не готов к «тяжёлой» работе. Как новичок, он был «сырым» для серьезных дел.
Ослепительное шоу начинается. Только для тебя, ковбой! парировала я, поправляя надетый пиджак на блузку.
Ты что-то натворила, Глория?
Да. И это именно то, о чем ты подумал. Перепихнулась на днях с капитаном. Поэтому дело отдают мне.
Парни, сидящие рядом в своих «закутках» захихикали, а Шиллети надул губы, словно старуха.
Не смешно, детектив Берч. Совсем не смешно для замужней женщины
Что за живое задело?
Рей сидел с открытым ртом. Его распирало от любопытства, и он был готов вскочить со стула. Поправив слегка свои волосы, я подмигнула ему.
Зацени! Так нормально?
Лицемерка, мрачно пробормотал Шиллети мне в спину.
Отлично! ответил Рей. Выглядишь потрясно! А что
Никуда не уходи, бросила я через плечо, направляясь прямиком по коридору, показывая остальным средний палец.
Заложив руки за спину, капитан Прин возвышался над рабочим столом, раскачиваясь на пятках. Адреналин в его жилах явно бурлил. От этого он не мог усидеть в кресле.
Вы не очень-то торопитесь, детектив Берч, отчеканил он, недовольно окидывая меня беглым хмурым взглядом.
Прошу прощения, сэр.
Прин не сдвинулся с места, а только сердито посмотрел на меня. Сдвинув брови, он опустил глаза на листы, лежавшие перед ним, и видимо не в первый раз перечитал содержимое. Он демонстративно проделывал такое, показывая сотрудникам образцовое поведение полицейского.