Вы чего? выкрикнула она, не успев как следует испугаться. Совсем спятили?
Уродец захихикал и, сиганув на дорогу, запрыгал вокруг.
Ева смотрела во всех глаза, но не могла разглядеть лица лилипута. Тот же заходился трескучим смехом, колесом крутился перед ней.
Брысь, ты! Не к месту здеся! проскрипело позади, и уродец разом ввинтился в сугроб, разметав по сторонам снеговую пыль.
Пытаясь унять подступающее кружение, Ева стянула шапку в голове что-то плавно покачивалось и плыло.
Три дороги, три пути! Что выберешь то останется. старушонка, замотанная по самый нос, появилась откуда-то сбоку. Из-под облезлой залатанной накидушки выглядывал одинокий громадный валенок.
Она в нём скачет, что ли? подумала Ева, поспешно отводя глаза.
Скачет, скачет, покивала старушонка, и Ева отчаянно покраснела. Стараясь загладить неловкость, поздоровалась как можно вежливее.
И тебе не хворать, хихикнула старушонка. Про дороги-то поняла?
Нет. честно ответила Ева. Разве это мне говорилось?
А больше ведь некому. старушонка извлекла из валенка коробок вроде спичечного. На-ка. Прими.
Зачем? не поняла Ева.
Прими, говорю. Нынче в полночь открой.
Да зачем? Что там?
Увидишь! старушонка всё протягивала коробок. Бледная синеватая рука, покрытая пупырышками гусиной кожи, слегка подрагивала.
Ева пожалела бабку и послушно взяла коробок.
В полночь открой! повторила та. Не попутай!
А что за дороги-то? переспросила Ева.
Судьбина твоя.
Вы гадалка? Откуда про них узнали?
На лбу подсмотрела. охотно объяснила старушка. Сколько морщин столько дорог!
И захихикала, заходила ходуном. Из-под широкой одёжки посыпались на снег такие же одинаковые коробки.
Ева сунулась было подобрать, да старуха остановила, взвизгнула пронзительно:
Не тронь чужое! Не для тебя приготовлено!
Я помочь хотела, растерялась Ева.
Не просят не лезь! отбрила старушонка недовольно и вдруг подобралась, будто кошка перед прыжком.
Не звали! Не ждали! Вертайся назад! издали орала Матрёша. Не звали! Не ждали! Вертайся назад!
Старушонка зашипела зло, ощерилась мелкими острыми зубами, но задерживаться не стала, резво поскакала вдоль улицы. Валенок отлетел в сторону, обнажая огромную синюшную птичью лапу!
Ева так и осталась стоять с открытым ртом, сжимая в ладони коробок.
Ты как, говорила с ней? Брала что-нибудь? Матрёша бесцеремонно завертела девушку, озабоченно осматривая.
Кто это был? потрясённо выдохнула Ева. Просто кино какое-то!
Смутья! Почуяла в тебе слабину и сразу пристала. Сейчас многие из этих повылазили, поближе к людям пристроиться норовят. Время такое. Тёмное.
Она настоящая?
Нет, игрушечная, огрызнулась Матрёша, пытаясь выдрать из Евиной руки коробок. Зачем взяла? На что польстилась?
Не знаю, увернулась Ева. Как-то само получилось.
Главное, не открывай! Оня подскажет, как с ним нужно поступить.
Я его лучше выброшу.
Не вздумай! Просто бросить нельзя ещё подберёт кто. В печи сожжём. Или на костре.
А что внутри?
Не могу сказать. Не довелось открывать.
Телефон запищал, и Матрёша уткнулась в сообщение. Ева же осторожно потрясла коробок и, решившись, сдвинула крышечку. Совсем чуть-чуть, на миллиметр, не больше. Сквозь маленькую щель рассмотреть ничего не вышло, да ещё и сердце кольнуло внезапно, и такая тоска накатила разом, что захотелось завыть.
Никому-то она не нужна в этой жизни! Мать строит новые отношения, парень оказался предателем, подруга тоже В кого она такая невезучая? Как теперь с этим жить?
Ева вспомнила объятия и поцелуи перед библиотекой и неожиданно разозлилась.
Я им ещё покажу! Они ещё меня узнают!
Отомщу! Обязательно! Обо всём пожалеют!
В голове принялись разворачиваться планы мести один изощреннее другого.
Ева разом вспотела и расстегнула шубейку.
Да что ж ты делаешь! Матрёша выхватила коробок и быстро задвинула крышечку. Сказано было не смотри! Вон, проняло как! Красная вся, глазюки разгорелись!
Я их проучу! Они пожалеют!.. забормотала Ева.
Ты обороты-то сбавь! Не приваживай смутью!
Нет её. Сбежала.
Прям. Рядом невидимкой крутится, выжидает, когда в кондицию войдёшь. Тогда и выпьет!
Что выпьет?
Энергию, силу. Назови как хочешь. Ненависть организм подточит и всё, хана.
Как вы не понимаете! не могла успокоиться Ева. Меня предали! Обманули!
Всё понимаю. Сама попала. Рассказывала уже.
Вы не договорили.
Да?.. удивилась Матрёша.
На телефон отвлеклись
Далеко ли намылились, девки? из переулочка вывернул незнакомый дедок с хворостиной.
Прогуливаемся, Семён. Воздухом дышим.
Дело нужное. одобрил дед. Я вот тоже на моцион вышел.
А хворостина зачем?
От вихревых отбиваться. Совсем ошалели к ночи, безобразники.
Бывай, Семён. Некогда нам.
Гляжу ты ресницы присобачила, поддел дед. Прямо щётки! Впору полы мести.
Смейся, смейся, отмахнулась Матрёша. Сделаюсь знаменитой по-другому запоёшь.
Это кто ж с тобой? дед прищурился на Еву. Товарка по замыслу? Иль Анькина смена?
Но Матрёша проигнорировала вопрос, обогнув деда, потянула Еву к одному из ближайших домов.
Вы не договорили, снова напомнила Ева. Про предательство
Да что говорить. Перехватила у меня мужика одна персона. Приворотом к себе привязала. Как бычок на верёвочке за ней ходил, совсем от чувств одурел
Приворот! возликовала Ева про себя. Как она сама не сообразила, как не вспомнила про него!
Даже не думай! Матрёша словно мысли прочитала. Штука страшная! Сделать сделаешь, да только шибко после пожалеешь.
Домик бабы Они напомнил Еве пряник в глазури. Маленький и ладный, выкрашенный бело-голубой краской смотрелся он до того красиво, что захотелось поскорее войти.
Давай, давай, подтолкнула к калитке Матрёша. Не тормози. Двигайся.
Перед самым крыльцом тропинку перед ними перебежал кто-то вроде большой собаки мигнул на опешившую Еву красными фарами глаз да потрусил мохнатой копной в глубь двора.
Над головой прокричали тоскливо и пронзительно, столкнули с краешка крыши пушистый снег.
Ева шарахнулась и без стука ввалилась в узкие сени. Давно позабытый из детства аромат окутал её тёплым душистым облаком похоже пахло у бабули в деревне, когда та затевала пирожки. Ева совсем не помнила их вкуса. А вот запах остался с ней навсегда.
Напекла, Оня! довольно пробормотала Матрёша. Словно почувствовала гостей.
Тихо прошелестел телефон, Матрёша поморщилась, но нажала на кнопочку, процедила недовольно в трубку:
Чего надо?
Ева не стала прислушиваться к разговору, чуть приоткрыла ведущую в комнату дверь.
Измучилси я! послышалось через щель. Присыпаю на ходу!
У занавешенного окошка за столом помещался знакомый котяра, обеими лапами заталкивающий в себя то ли сметану, то ли густые сливки. Хозяйка дома возилась у печи, тащила из духовки широкий противень, щедро заполненный свежевыпеченной сдобой.
Дай пирожочка! потянулся к противню кот. Страсть, до чего хороши!
Вот подостынут, тогда и угостишься, баба Оня ловко накинула на выпечку светлое льняное полотенце.
Дворовый почесался и смачно зевнул.
В спячку тебе пора. Зачем противишься природе?
Нельзя мне в спячку! Лукичну клетник просватает!
Коли суждено такое не сможешь помешать.
Кажный день он там отираетси! Пользуетси моментом, что хозяев нема.
Я с Аннушкой только сегодня разговаривала. вздохнула бабка. Недавно ведь уехали, а я уже заскучала.
По чём болтали?
По скайпу. Придумали же люди чудо-аппарат! Вот где волшебство да магия!
По скайпу! возмутился кот. Ты и без него с ней связатьси могла. По блюдечку иль по тарелочке.
Правда твоя. согласилась бабка. Только по этому самому скайпу быстрее да сподручнее выходит.
Кот завозился, почесал встопорщенную бородёнку.
Как они там? Что рассказывают?