В комнату заглянула горничная, услужливо поинтересовавшись, не хочу ли я чего? Я показал девушке диск, но получил лишь отрицательное покачивание головой. Возможно, старый граф что-то знает?
Я спустился в его кабинет. Мортре тоже был в хорошем расположении духа, может и не так как я, но его лицо уже не казалось таким траурным. Я показал диск и ему. Граф нахмурился и, порывшись в столе, достал небольшую книжку.
Конкретно эту вещь, я вижу впервые, Мортре посмотрел мне в глаза, да и Ру ничего подобного мне не показывала, но такой узор я видел. Вот, он протянул мне книжку, Когда я был молод, то грезил путешествием на восток, а эту книжку привез мой друг, который так и не дождавшись меня, отправился туда в одиночку.
Я забрал книжку, поблагодарил и, подписав бумаги, попрощался со старым графом. Взяв двух лошадей на конюшне, я решил поехать по ручью в другую сторону. Мортре дал мне карту, и в том направлении было несколько деревень, начать я решил с ближайшей.
Выспался? раздался язвительный голос со стороны кустов, а потом показалась и сама рыжая эльфийка.
Вполне, кивнул я, расплываясь в широкой улыбке, и по достоинству оценивая растрепанный вид девушки, а я предлагал пойти со мной.
Замок грязный и вонючий, буркнула она, приглаживая волосы.
Да и природа смердит, согласно кивнул я, Как раз, потому что живая. Это нормально.
Девушка подозрительно покосилась на меня, и, стараясь сделать это незаметно, обнюхала свои подмышки, потом угрюмо глянула:
Ты тоже пахнешь не розами!
Я только хмыкнул и кивнул ей на вторую лошадь. Эльфийка с опаской подошла к животному, и неуклюже забралась в седло.
Звать-то тебя как, рыжая? раз уж вместе собрались ехать, то узнать имя будет не лишним.
Лафадия, тихо и резко ответила девушка и почему-то покраснела, но лучше просто Лафи.
Я кивнул и тронул бока коню, пуская рысью. Девушка мелко затряслась в седле, не догадавшись чуть привстать в стременах, поэтому все время морщилась, от неприятного подёргивания. Сжалившись, я прибавил ход, пустив коня в галоп. Так ровнее и меньше трясет, но Лафи закусила губы и побледнела. Ей страшно, что ли?
Мы не стали углубляться в лес, а просто решили объехать его по дороге. Если там и были какие-то следы, то сейчас мы их уже вряд ли отыщем, так что я просто решил поспрашивать, или даже просто послушать, у местных. Эльф штука редкая и мимо просто так не проскочит.
Когда на горизонте показалась деревня, я посоветовал Лафи накинуть капюшон, на что тут же получил ответ: «Без сопливых знаю». Коротко хохотнув, и заметив некоторое необычное оживление возле харчевни, я притормозил коня.
В деревне уже повсюду бегали и заглядывали в каждый угол люди графа, досадливо скривив губы, я пошел в харчевню. Эти орлы уже весь курятник на уши подняли, поэтому я и позавтракаю и все узнаю в одном месте.
На удивление, харчевня была не маленькой и довольно уютной, хотя и пустой. Что, впрочем, не удивительно: во-первых утро, а во-вторых все самое интересное сейчас происходило на улице.
Кивнув трактирщице принести еды, я сел на дальнюю лавку, девушка, опасливо косящаяся по сторонам, осторожно заняла стул напротив.
И что? Ты сюда поесть приехал?
Я же не эльф, усмехнулся я, Чтобы цветами и песнями насыщаться.
Девушка фыркнула, а в животе у нее предательски крякнуло. Я повернулся к хозяйке, показывая два пальца и заказывая еду и на Лафи. Трактирщица кивнула, а девушка презрительно сморщила нос:
Я это есть не буду!
Я пожал плечами, глядя как с кухни к нам движется хозяйка. Из горшочков на подносе пахло очень вкусно, в моём животе требовательно крякнуло. Я поблагодарил трактирщицу и, потирая руки, снял с горшочка крышку, в нос ударил мощный запах трав и мяса. Теперь крякнуло в животе у девушки. Она подтянула свой горшок и схватилась за ложку.
Ты же сказала, что не будешь? шумно вдыхая воздух, чтобы не обжечься куском мяса, спросил я.
За тебя переживаю, а то тебе много будет, еще и пучить начнет, буркнула она и сунула полную ложку в рот, с трудом проглотила. Глаза на её лице стали вдвое больше, а на нижних веках выступили слезы. Кто ж так ест?
Не обожглась? участливо спросил я, за что удостоился угрюмого взгляда, Не бойся, не отберу.
Рыжая фыркнула, и уже осторожнее, но довольно быстро продолжала черпать из горшка. В дверях появились посетители. Сначала пара охотников, а потом и местные. За полчаса трапезы, я узнал то, что эльф тут не только был, но и есть до сих пор. В большой крайней хате, у лекарки Ирмы. И что именно к ней он, похоже, и приходил «полечиться», за что и заслужил праведный гнев Стена. Что эльф шустрый и что.
Тут история приняла забавный поворот, а Лафи густо покраснела, когда с ухмылками местные рассказывали о потасовке и о том, что понятно, почему Ирма себе эльфа подыскала. Бабы успели оценить все его достоинства, и уже второй день об этом не затыкались. Дальше подробностей становилось больше, а сравнение приняло совсем обидный характер. Поняв, что полезного я больше не услышу, я заплатил несколько монет и двинулся к выходу. Пора навестить лекарку.
На подходе, нас встретила молчаливая лохматая тень, а Лафи, испуганно икнув, спряталась за мою спину. Следом вышла женщина, пронзительно свистнув и почесав чудовище за ухом, отправила того куда-то за дом. Я помахал ей рукой и вежливо поздоровался.
Уважаемая, тут все говорят, что у вас гость в доме?
Бессовестно врут, тут же выдала хозяйка, а я продолжил:
С длинными ушами, и сдернул капюшон с девушки, Как вот эти?
Лафи зашипела, а женщина удивленно захлопала глазами, потом осмотрелась по сторонам и приглашающе махнула рукой.
Стен? привлекла внимания бугая, сидящего за столом и внимательно рассматривающего какую-то тряпку, женщина. Судя по всему гостя не было, так как, не смотря на и впрямь довольно просторную хату, спрятаться тут было негде, Руфис где?
Эльф-то? Поссать пошел, пожал плечами мужик, и только потом, подняв глаза, заметил, что Ирма не одна, Эээ. В смысле нужду справить вышел.
Вы не переживайте, почему-то обратилась к Лафи хозяйка, наверняка скоро вернется.
Или нет, возразил я, Может его охотники спугнули? Эльфы бегают быстро.
Только не этот, хохотнул Стен, и, поймав наши удивленные взгляды, пояснил, У этого ноги стерты. Ты смотри, восхищенно протянул он Ирме портки, которые рассматривал, Он их мне тут цветочками заштопал.
Хозяйка, фыркнув, всплеснула руками, а Лафи поперхнулась воздухом, от возмущения.
Да что ты врешь?! Чтобы эльф людям штаны чинил?!
Она что-то грубое забурчала под нос, и громко хлопнув дверью, выскочила во двор.
Куда это она? удивленно почесал затылок мужик.
По нужде, пожал я плечами, присаживаясь за стол, Расскажите мне про этого эльфа?
Глава 4. Разбойники и душегубы.
Руфис.
Пробежка вернулась ко мне болью в ногах, но понять, что им тут нужно, того стоило. Я почти добралась до дома, за кустами впереди меня, уже должен быть забор. Раздвинув ветви, я вздрогнула от ощущения чего-то острого между лопаток.
Повернись, послышался сзади высокий женский голос, Медленно.
Острие больше не касалось спины, но чувствовалось очень близко. Я начала поворачиваться, и услышала глухой стук, а потом и другой голос, мужской:
И этого тоже!
Я резко встала, и сильный удар обрушился на мой затылок.
А когда очнулась, или чего уж там, пора привыкать, что я теперь мужчина, когда очнулся, то понял, что связан. Рыжая девушка, похоже, та самая, что была с графом, и которая тыкала в меня мечом, точно также стянутая веревками лежала рядом. Правда, в её рту торчал кляп. Интересно. Я осторожно поводил глазами, пытаясь понять, где мы, а главное с кем?
Очнулся? железный носок сапога впился мне под ребра, и я сдавленно охнул, Ага, вижу, что да, злорадно добавил тот же голос.