..
-- Я понял. Но ответь, согласна литыпрекратить войну с болотниками?
Мне потребуется вся мощь людского рода.
-- Ты хочешь?..
-- Я хочу преподатьСлитым такойурок, чтобыонинавеки забыли, что
значит тиранить людей. Отвечай, сколько еще таких городов на планете?
-- Кроме этого -- три, -- глухо произнесла Элия.
--Отлично!Яотучу иххозяев вороватьмладенцев. И еще --я хочу
вывести болотников из топей.
-- Но... но зачем?
-- Тебе кажется мукой каждый день в чистом и сухом доме,в лесах-- а
теперь представь себе, каково им, загнанным в трясины!
-- Ты надеешься победить? -- поразилась Элия.
--Разумеется.Вовсяком случае,добиться, чтобылюдейоставили в
покое.
-- Ноэтоневозможно! -- вскрикнулаЭлия. --Естьи другие города.
Оттуда может прийти помощь... даже если в первом бою мы одержим верх.
--Я доберусьидо них.Слитымпридется измениться, если они хотят
выжить. -- Блейд решительно рубанул ладонью воздух.
-- Как же? -- поразилась Элия.
-- Вновьстать нормальными людьми, -- произнес странник. -- Понимаешь,
почтенная?Мужчинами иженщинами. Поверь мне, я бывалвомногих мирах, и
далеко не везде разделение полов приводит к застоюи регрессу. Не произошло
подобного и на моей родной планете.
-- Но такие изменения... -- начала было Элия, но странник перебил ее:
-- Нет ничегонеобратимого. Пусть поломают себе голову, черт побери! И
ты --тоже! Ты ведьотвела в сторону радужногозмея... В городе я слышал,
чтоу тебя большие способности... Кстати: а зачем на самом деле был выпущен
змей?
-- Погулять и размяться.--Блейду показалось, чтоЭлия чуть заметно
усмехнулась. -- А если серьезно, то прогулки ему действительно необходимы, а
кроме того... я ведь такая же игрушка, как и весь лесной народ. Если бы я не
сбилаЗмея спути, он и в самомделеразорилбы поселок.Правящее Олмо
любило испытывать меня...
-- Ладно, наша беседазатянулась,-- Блейд властно взглянулвглаза
Слитому. -- Ты поможешь мне?
-- Но сухотники и люди Бротгара тотчас же...
-- Это уж моя забота -- проследить, чтобы они не перерезалидруг другу
глотки. Думайлучшео чудовищах в реке! И еще -- что они могут предпринять
против нас?
-- Выпустить всех своих монстров... -- слабым голосом произнесла Элия.
-- Тогданадо торопиться. Вставай! Пора выйти клюдям иобъявитьим
свою волю...
Сотоварищ Элии по ссылке только рототкрыл, когда узнал о случившемся.
Наоми же держаласьс Блейдом холодно иотчужденно; причины этой холодности
были понятны -- девушка не могла простить страннику истории с Тамар. Кстати,
каки догадывалсястранник,вподвалеемупоказалиненастоящую дочь
Бротгара...
Посольство кболотникам отправилось наследующийже день, как только
рассвело.