Змейпроламывал
завалы и засеки, словно человек -- легкую паутинку; волчьи ямы он и вовсе не
замечал, а арбалетные стрелы отскакивали от разноцветной брони, непричиняя
ему никакого вреда...
-- И все-таки, что ты задумал? -- Тамар искоса взглянула на Блейда.
-- Да уж никак не способ натравить змея на поселок сухачей!
-- Ах,еслибы это удалось...--мечтательновздохнула Тамар. -- А
потом бы мы его прикончили...
-- Выбросьиз головы эти бредни! -- строгораспорядилсястранник. --
Вам, болотникам, надо нес сухачами драться, а объединитьсяпротив Слитых!
Что, до такой простой вещи у вас додуматься некому?
-- Но Элия...
-- Знаю, знаю! Тиранила вас, как могла, и пила кровь ваших младенцев --
если ей удавалось отобрать их у лапача!
-- Нет... Но раньше она воевала со Слитыми совсем не так...
--Раньше не воевала,а теперь воюет -- так почему же подобный случай
нельзя использовать? -- пожал плечами Блейд.
-- Но каким образом? Даи потом, она же нас наверняка обманет.Икак
воевать со Слитыми, если им такие страхи служат?!
"Вотоб этом-тоясейчасидумаю", -- едва не сорвалось у Блейда с
языка.
Следзмея, широкий, точно проселочная дорога, шелпрямиком насевер,
через чащи и перелески -- к поселку сухотников.
Губы странникасуровосжались.Неужелионипоспеют только к самому
завершению бойни? Но тогда, если эти Слитые настолько могучи,почему они не
покончилисовсякимсопротивлениемнамногораньше?Илиимнуженбыл
долгожив?Но его можно заставить собирать рабов... Или болотники и являлись
такимирабами,асухачи--чутьболеепривилегированными
слугами-надсмотрщиками? Но если так -- зачем эта война?
Ничего не придумав, он лишь покачал головой. Чтобы схватиться на равных
со всеми местными тварями,не помешалобы иметь под рукой танковую бригаду
полного состава, доукомплектованную по штатам военного времени...
Постепенно ониначалинагонять змея. Удалившисьотберега, чудовище
ползловсе медленнее инеспешнее,часто отвлекаясь на то, чтобы обглодать
вершину очередного поваленного дерева. Тварь, похоже, оказалась всеядной, ей
годились и мясо, и листья.
По-прежнемувлесу не былоникакихследов людейЭлии.Может,они
поняли, чток чему,и теперь спешат скрыться?Но где можнопо-настоящему
спрятаться на небольшом пятачке лесов, ограниченных с трех сторон водой, а с
четвертой-- непроходимымитопями, где сухачейс распростертыми объятиями
ждали жаждавшие отмщения болотники?
Что-тобыло не так вэтой истории.Блейду довелосьповидатьвсякие
войны,командоватьсамымипричудливыми,самымиразномастнымиармиями,
состоявшимиииз мужчин,иизженщин,излюдей,изполулюдейииз
совершеннейших нелюдей, однако все те войны велись по давным-давно известным
правилам, во имяодних и техже целей,одинаковыхкак на Земле, таки в
реальностяхИзмеренияИкс.