Джон сам видел год назад, какую бойню устроила одна молодая самка, к которой во время прогулки слишком приблизился какой-то неудачник. Тогда погибли не меньше двух десятков случайных прохожих, и пострадал даже ее сопровождающий.
Чувствовалось, что тема убийств нервирует англичанина, поэтому дальше мы воспользовались его нежеланием возвращаться к ней, и принялись расспрашивать об обычной жизни в анклаве.
Змеелюди оказались у местных англичан высшим сословием.
Самок у них было заметно меньше, чем самцов, поэтому браки заключались, как в Тибете*. У одной жены мужьями считались сразу все братья, но полноценного матриархата как в фэнтези не сложился. Уделом самцов, была власть и война, а общество делилось на кланы, постоянно конкурирующие между собой за оазисы, «души» и вообще ресурсы.
Правда, со слов рассказчика получалось, что до серьезных конфликтов дело все же доходило редко.
Слушай, так все же, как на Земле! заявил Ромка в какой-то момент, потрескивая очередной и в самом деле очень вкусной креветкой.
Что имеешь в виду? заинтересовался я.
Ну, смотри, принялся загибать пальцы мореман, у них тут и вовсе сплошные королевы, а не единственная Бабка Лизка на всех. Мужики при этом, тоже не второй сорт Бесчинствуют, грабят, в том числе и друг друга. Короче, как и у нас те еще твари!
Мысль была небезынтересной, но мы углубляться в тему не стали.
Чувствовалось, наш болтун, многое недоговаривает или даже прямо умалчивает. Может быть, даже не из какой-то особой преданности рептилоидам, а, к примеру, просто не желая выглядеть «плохо» в чужих глазах. Словно самые настоящие разведчики, мы не сговариваясь, решили позволить англичанину говорить все, что посчитает нужным. Тем более что быть в центре внимания ему нравилось.
И не прогадали.
Уже к рассвету Джонни расслабился и проболтался, что в отличие от людей, наги мало того, что плодились. Они были способны еще и умирать без обнуления знаний и опыта. Не все, конечно, но наш пленник не сомневался: сама возможность у них точно была
Дальнейшие откровения прервал еле слышное постукивание на крыше.
«Черт возьми, мы же там не проверяли!!!» вздрогнул я недобрых догадок.
____________
* Полиандрия (др.-греч. [πολυ-] много + [ἀνδρός] муж) редкая форма полигамии, при которой женщина состоит в нескольких брачных союзах с разными мужчинами. Фратернальная полиандрия, при которой двое или несколько родных братьев состоят в браке с одной женщиной, традиционно принята у тибетцев в Непале, Китае и северной Индии. Но чаще всего такой тип взаимодействия встречается у социальных насекомых. Например, у пчел и муравьев.
Глава 3. Утро вечера мудренее
День 64, рассвет
В следующие два часа до самого рассвета мы вздрагивали, прислушиваясь к шумам на крыше, и перебегали с места на место, подтягиваясь вслед за ними. Но ожидание, что тварь прямо сейчас начнет ломиться в одну из бойниц, так и не подтвердилось. В какой-то момент хаотичные передвижения вывели меня из себя, и я вдруг с удивлением осознал: риск ослепнуть или даже умереть, меня пугает уже не так сильно, как поначалу.
Слушай, пора с этой фигней завязывать прошептал я, возвращая тесак в ножны.
Что предлагаешь? заинтересовался Ромка, по-прежнему опасливо косясь в сторону двух ближайших ставень, и крепко сжимая топор.
Это какая-то бессмысленная фигня, нам все-таки придется выбраться на крышу и прикончить ее! Ну, или хотя бы прогнать
Нам? скривился мореман, бросив на меня короткий ироничный взгляд, и снова уставившись в сторону «рептилоидоопасного» направления.
Судя по этому взгляду, ни на какую крышу Боцман лезть однозначно не собирался.
Вдвоем мы в люк одновременно все равно не пролезем, поэтому я имею в виду, конечно же, себя уточнил я словно само собой разумеющееся.
Глеб, ты же видел, я не трус! Но от мысли, что эта гнусь буквально плевком способна превратить меня в слепошарого инвалида, все прямо леденеет внутри Ромку ощутимо передернуло. Соревноваться с тварью в скорости, да в таких условиях, я просто не считаю возможным. Тем более, в двух шагах от нашей кладовки
Боцман коротко кивнул в сторону склада с металлом, и я невольно фыркнул. «Точно, у нас же тут еще и богатств, как в пещере Алладина! Подыхать сейчас и впрямь обидно»
Брось, я все понимаю! На самом деле ведь и нет никакой необходимости рисковать сразу обоим. Нам нужно прикончить змеюку, а не завалить врага трупами или удивить ее героизмом
Не было причин сомневаться, что напарнику чертовски непросто далась эта откровенность (особенно последнее уточнение), но мой план и не предполагал совместного самоубийственного броска в люк под потолком. Очевидно, сообразив это, Ромка отступил назад и все так же, не отводя взгляда от места потенциального прорыва, прошептал: