Мне кажется, что брат прав и будут требования, поэтому будьте здесь и ждите.
Предположение Юстаса действительно оказалось верным, потому что, едва Эриш оделся и ушёл, как в дверь кто-то позвонил. Феликс открыл и увидел на пороге письмо, придавленное камнем. Вернувшись в гостиную, Никсон зачитал его вслух:
Господин бывший сын луны, если вы по-прежнему служите его высочеству и не намерены допустить международный скандал, то вы оставите свою затею и не будете бороться с братством и верными его членами. Советую вам как можно быстрее покинуть Валахию и подождать господина губернатора в Яссе. С ним ничего не случится, мы вам гарантируем. Если, конечно, вы будете вести себя правильно. И не втягивайте в это дело наместника и его ищеек.
Господина губернатора? переспросил Шелдон.
Похоже, они принимают Марти за меня, сказал Макс.
В письме есть подпись? поинтересовался Юстас.
Нет, покачал головой Феликс.
Как вы намерены поступить? спросил Эскот.
Ждём Эриша и едем в Яссу, ответил Шелдон. Я не имею права рисковать жизнью Мартина. Раз они думают, что это губернатор, они поостерегутся. Мы уедем, они его отпустят. А уже потом, когда Мартин будет с нами, я поставлю на уши всю Валахию. Это я обещаю. Никто не останется безнаказанным.
Кто вообще знал о том, что мы здесь? вдруг задал вопрос Юстас. Ну, кроме Флоры.
Управляющий, ответил Феликс. Но он служит нашей семье много лет.
Люди из ресторана, сказал Шелдон. Нам же вчера доставляли ужин. Наверняка управляющий проболтался, для кого они готовили еду.
Никсон выяснил, что управляющий действительно сообщил шеф-повару, что в его доме гостят принц Шелдон и губернатор Айланорте, путешествующие из Нэжвилля в Шоносар.
Вот они и приняли незнакомого норта за Вернера, заключил Юстас. Даже если они видели Макса, им могло придти в голову, что он не норт, ведь у него достаточно тёмные волосы и он не белокож. А Марти просто классический норт, как с картинки.
Да какая разница, почему они приняли Марти за меня? отозвался Макс. Сейчас важно, чтобы он был жив.
Почему они вообще так переполошились? задумался Феликс. Ну, узнали, что я приехал. Так я и весной приезжал.
Ты весной навещал Флору? спросил Юстас.
Нет, последний раз я виделся с ней зимой, когда и объявил о роспуске братства. Но я и сейчас её не навещал. Получается, они следили за домом и видели, как к ней ходил Эриш.
И сделали свои выводы. Испугались, что она их сдаст.
Значит, самозванец проворачивает делишки, которые стоят такого риска, проговорил Шелдон.
Латимор говорил о наркотиках, ответил Феликс, прокручивая перстень на пальце.
Это всегда большие деньги, кивнул Юстас.
Да оборзел этот самозванец вконец, сказал Шелдон. Это ж надо было додуматься похищать губернатора! Это всё равно, что меня похитить. Или вообще моего отца.
Если бы они не ошиблись Вернер не договорил.
Макс, даже не думай ни о чём подобном, сказал Эскот. Ещё одни выборы в Айланорте я не переживу. Правь, пожалуйста, до пенсии. Причём до моей.
Когда Эриш вновь пришёл к особняку Флоры, оказалось, что его хозяйка спала. Ему открыла сонная служанка и попросила подождать. Госпожа Урсу спустилась в гостиную в одном пеньюаре, и в её глазах читался нескрываемый испуг.
Знаю, что ещё не совсем утро, проговорил Эскот. Но обстоятельства изменились. Мне нужны имена здесь и сейчас.
Что случилось?
Люди, называющие себя членами братства, переступили черту. Они угрожают сыну луны, шантажируя его жизнью другого человека. И это не просто человек. Если с ним что-то случится, это может спровоцировать если не войну, то, как минимум осложнение отношений между государствами.
Если я назову вам имя, сын луны сможет гарантировать мне мою безопасность?
Если ты не назовёшь имя, тебя признают сторонницей самозванца и ты будешь передана в руки палача.
Живая я смогу принести братству больше пользы, чем мёртвая. У сына луны есть возможность защитить меня. Его высочество может попросить за меня господина наместника.
Мне нравится твоя уверенность, проговорил Эриш. Хорошо, я лично обещаю, что попрошу сына луны защитить тебя. Даю слово.
Флора подошла к Эскоту и взяла его за руку.
Я верю тебе, сказала она. Я знаю только одно имя. Гунари Санду. Он хозяин ресторана «Люцерна». Уверена, что он служит новому сыну луны, и до меня доходили слухи о том, что в его ресторане можно приобрести морфий.
Никому не открывай, кроме людей наместника. У тебя есть оружие?
Да.
Надеюсь, ты умеешь им пользоваться. В следующий раз сразу докладывай наместнику, если узнаешь что-либо подобное, иначе такая ситуация повторится и не раз.
Эриш вернулся к друзьям и сообщил о том, что узнал.
Флора просит защиты, и я пообещал ей это, закончил Эскот.
Придётся всё-таки пообщаться с наместником, кивнул Шелдон. А Фауна права: живая она полезнее.
Значит, наше предположение о связи ресторана с братством было верным, проговорил Феликс и протянул Эришу письмо.
И что вы решили? спросил тот.
Ехать в Яссу, ответил Шелдон.
Мы ещё не всё решили, вмешался Юстас.
О чём ты? спросил Эриш.
Во-первых, Шелдону не желательно открыто обращаться к наместнику, раз в письме просили с ним не связываться. Во-вторых, я считаю, что кто-то из нас должен остаться в Валахии для подстраховки. Это не может быть Феликс, потому что он сын луны. Это не можешь быть ты, братец лис, потому что ты засветился у Флоры. Это может быть Макс, но мы не имеем права им рисковать. И это могу быть я.
Какой риск? криво усмехнулся Вернер. Губернатора похитили. Я согласен, что кто-то должен остаться, и считаю, что с наместником должен поговорить именно я как представитель власти. Шелдон, как я понимаю, ты ему доверяешь?
Да, доверяю, кивнул принц.
Как твой телохранитель я остаюсь с тобой, Макс, сказал Юстас. А Эриш пусть показательно покинет Валахию вместе с Феликсом и Шелдоном.
Утром принц отправился в сторону границы Нэжвилля и Шоносара вместе с Никсоном и Эришем на машине Феликса, а Макс в компании Юстаса пошёл к ратуше. Это было самое высокое здание Валахии и являлось резиденцией наместника короля. Эмиль Рыдой принял эту должность от своего старшего брата и правил Валахией уже более двадцати лет. Памятуя о том, что Шелдон доверял наместнику, Вернер назвал своё настоящее имя и вкратце рассказал обо всём, что произошло.
Недолго мы жили спокойно, вздохнул Рыдой. Значит, Санду?
Если верить показаниям госпожи Урсу. Но, как вы понимаете, есть и косвенные доказательства. Именно в этом ресторане был заказан наш ужин, и шеф-повар знал, для кого он готовит. А сведения о том, что в Шоносаре объявился самозванец, были получены от капитана Латимора.
Я распоряжусь, чтобы госпоже Урсу предоставили охрану. Как только ваш помощник будет освобождён, Санду арестуют, обещаю вам.
Где находится этот ресторан?
Господин губернатор, неужели вы хотите его посетить?
Да, неплохо было бы там позавтракать.
Конечно, я не имею права вам ничего рекомендовать, разве что в силу возраста Господин губернатор, вам нужно уехать. Если похитители обнаружат, что схватили не того, вам может угрожать опасность.
Благодарю вас за заботу, но я сам буду решать, когда мне уезжать.
Я немедленно поставлю в известность сыск. Его глава Ливиу Танасе отправит своих лучших сотрудников, чтобы прикрыть вас. Чтобы вы могли доверять сыщикам, которых к вам направят, кодовым словом будет «Алина». Это всё, что я сейчас могу для вас сделать.
Этого будет достаточно. К тому же, со мной мой телохранитель.
Вы чем-то напоминаете мне господина Никсона, бросив взгляд на Юстаса, проговорил Рыдой.
Телохранители мы одного сорта, с улыбкой кивнул Эскот. Кстати, для всех я актёр из нэжвилльского Королевского театра. Играю Оливию в «Хэмише», еду на гастроли в Шаукар.