Спускаясь по шаткой лесенке, стрелокподумал,чтоэтикамнибесспорно
должны воплощать пару лет трудов:принести,подтащить,уложить...Вода
оказалась чистой, нотекламедленно,азаполнятьбурдюкибылоделом
долгим. Когда стрелок закрывал второйбурдюк,накрышуколодцауселся
Золтан.
- Чтоб ты сдох вместе с лошадью, на которойприехал,-посоветовал
он.
Вздрогнув от неожиданности,стрелокпогляделнаверх.Колодецбыл
около пятнадцати футов глубиной. Браунунесоставилобыособоготруда
сбросить вниз камень, размозжитьемуголовуиобобратьдонитки.Ни
полоумный, ни гниляк так не поступили бы; Браун не был ни тем, нидругим.
И все же Браун нравился стрелку. Выбросив из головы неприятнуюмысль,он
заполнил остальные бурдюки. Будь что будет.
Когда он переступил порог землянки и спустился по ступеням вниз (само
убогое жилище располагалось ниже уровня земли и было устроенотак,чтобы
улавливать и удерживатьночнуюпрохладу),Браунлопаткойизтвердого
деревазаталкивалпочаткивугликрохотногокостерка.На
серовато-коричневом одеяле друг против друга стояли две тарелки с оббитыми
краями. В подвешенном над огнем горшке начинала булькать вода для бобов.
- За воду я тоже заплачу.
Браун не поднял головы.
- Вода - дар Божий. Бобы приносит Папа Док.
Всхрапнув от смеха, стрелокуселся,привалившисьспинойкгрубой
стене, скрестил на груди руки и закрыл глаза. Браун высыпал в горшок кулек
сушеных бобов; они дробно постукивали, как мелкая галька.Сверхуизредка
доносилось так-так-так - по крышенеутомиморасхаживалЗолтан.Стрелок
устал: от страшного происшествия в последнем поселке, Талле, этуземлянку
отделяли дни, когда ему приходилось идти по шестнадцать,аиногдаипо
восемнадцать часов кряду. К тому же двенадцать последних дней он провел на
ногах, да и выносливость мула была на пределе.
Так-так-так.
Две недели, сказал Браун, или, может статься, целых шесть. Все равно.
В Талле были календари, и там человека вчерномпомнилииз-застарика,
которого тот исцелил мимоходом.Из-заобычногостарика,умиравшегоот
травы. Старика тридцати пяти лет. И, если Браун не ошибся, с тоговремени
человек в черном сдал позиции. Но на очереди была пустыня. То есть ад.
Так-так-так.
- Одолжи мнекрылья,птаха.Расправлюих,даполечукгорячим
источникам.
Он уснул.
3
Браун разбудил егочерезпятьчасов.Ужестемнело.Единственным
освещением было тусклое вишневое сияние кучки углей.
- Твой мул околел, - сказал Браун.