Лакей поправил вставную челюсть и осведомился:
Кушать изволите?
Какое кушать, удивился сэр Генри, если на дворе ночь!
А я бы перекусил, хихикнул Фрай. И коньячку бы выпил!
Томас горделиво кивнул и выплыл из комнаты.
«Осанка-то, осанка-то какова!» восхитился старым лакеем Френсис. Настроение у него заметно улучшилось в предвкушении печеночного паштета.
Итак, господа, снова задребезжал сэр Генри, личность шпиона установлена, осталось определить, на какую страну он работает. Я думаю, на Бразилию.
Почему на Бразилию? удивился Френсис.
Он держит двух ручных обезьян, говорит с португальским акцентом и обожает ходить в белых брюках. Да и на мулата внешне похож.
А причем тут белые брюки, осведомился Фрай, принимая рюмку с коньяком из рук лорда.
А в Бразилии все в белых брюках ходят, пояснил лорд.
Убедительно, согласился Френсис.
Кроме того, он живет в Бразилии и является гражданином этой страны.
«С этого и следовало начинать, хмыкнул про себя Френсис. А то строит из себя Пуаро!»
«Нет, так не пойдет, подумала Ксения сквозь дремоту, Ильф и Петров плагиата мне не простят».
Повернулась на другой бок и уснула без сновидений.
Вскочила от звонка сотового. Это был друг детства и юности, свободный художник Яков.
Чтоб тебя чертыхнулась Ксения.
А ты на часы посмотри, посоветовал Яков. Аль перепилась вчера?
Ко мне ночью милиция приходила, пожаловалась Ксения.
Значит, перепилась, с удовлетворением отметил художник. И что натворила?
Именно яшкин день рождения вчера отмечали теплой, но буйной компанией.
Ничего не натворила, фак показала гаишнику
И за это пытают бессонницей?? Яков аж задохнулся от возмущения. Сатрапы!
Нет, тут другое Но это не телефонный разговор.
Тогда приезжай. Сколько тебе выделить на сборы?
Часа два, прикинула Ксения. Надо душ принять, макияж сделать Кофе попить.
Будет тебе и кофе, и какава с чаем, обнадежил Яков. Народ у меня собирается через час, чтобы решить: то ли на природу ехать, то ли на дачу, то ли в обители остаться
В обители, исключительно в обители, категорически заявила Ксения. На природе дожди, метели, зной, комары и огромаднейшие клещи Да и спать хочется от кислорода.
Твой голос учтен, обрадовал художник, посмотрим, что скажут другие.
Другие это кто?
А кто будет в силах приползти.
Ксения пообещала быть через час, и спустя два часа вышла из подъезда.
II
Солнце перевалило за обеденную черту, воробьи наслаждались сиестой, было жарко. Но не очень. Ксения пересекла двор и направилась к остановке. Мимо проезжало такси, она подняла руку и спустя мгновение с комфортом мчалась к Якову.
У Якова собралась вчерашняя компания. Правда, с коррективами. Из хороших знакомых по гостиной прогуливалась долговязая Серафима с сигаретой в руке, пара художников потягивала виски, да инженер Люба наворачивала бутерброды с икрой.
Был еще один примелькавшийся тип, имени которого Ксения никак не могла запомнить. Так же, как не могла уяснить, кто он: гебист, невостребованный актер или бомж. Чересчур свободную манеру одеваться художники принимали за проявление нестандартного вкуса, рациональные граждане за свидетельство того, что он шарится по помойкам, а наиболее бдительные уверяли, что это гебист, косящий под творческую интеллигенцию. Впрочем, последнее было маловероятно: вряд ли художественный стеб вкупе с художественным свистом (а, проще говоря, со враньем), который был средством общения в компании, мог радовать его начальство ценной информацией. Так что, если странный тип все-таки был агентом, то его удерживала на рабочем месте искренняя привязанность к таким же странным друзьям, и это следовало ценить.
А Наталья с Ларисой приедут? поинтересовалась Ксения. В компании она была своей, но не настолько, чтобы считать присутствующих друзьями. Кроме Якова, разумеется. А сейчас основной состав был еще и разбавлен людьми незнакомыми. Их было трое, среди них женщина, и все они Ксении не понравились.
Яков посерьезнел, сообразив, что рассказ о ночном визите не для посторонних ушей:
Приедут. Можешь пока уединиться в отцовском кабинете.
Так называлась небольшая уютная комната со стеллажами, уставленными книгами, креслами, диваном, обтянутым кожей, и отличным баром. Когда-то здесь работал старый Вершаль известный скульптор и архитектор.
Позже и я туда загляну.
А что это за люди? кивнула Ксения в сторону незнакомцев.
Да кто же их знает, легкомысленно отмахнулся художник. Привел кто-то По-моему, Серафима. Сама понимаешь: друг твоего друга
Может запросто оказаться твоим врагом, буркнула Ксения.
Да брось, что за настроение!
Когда я садилась в такси, мне показалось, что за мной следят
Ты же прекрасно знаешь, чем лечится паранойя, и Яков сунул Ксении в руку бокал с шампанским.
Из гостиной доносились слабые звуки танго: дом был старый, стены надежные и музыка служила фоном, который создавал соответствующее настроение. Ксения взяла со стеллажа книгу и уселась с бокалом в кресло. Гостей решено было игнорировать. Ксению беспокоили только ночные события, но обсуждать их ни с кем, кроме близких друзей, не хотелось.
Скрипнула дверь.
И где ты искать будешь? спросил приглушенный женский голос. Посмотри, какие хоромы!
Разобьем площадь на квадраты и прошерстим каждый, отозвался мужчина.
И сколько времени шерстить собираешься? осведомилась дама с издевкой.
Сколько надо, столько и собираюсь, огрызнулся мужик. Я, в отличие от тебя, в живописи немного смыслю, и стать здесь своим труда не составит.
Ну, если не за один раз протянула женщина, проигнорировав выпад. Но только времени нам отвели мало, сам знаешь
Т-с-с, кто-то идет!
И дверь мягко захлопнулась.
Ксения слушала диалог с изумлением: голоса были незнакомые, а речь, видимо, шла о хоромах Якова. Странным казалось и то, что люди, попавшие в дом впервые, а это были те самые незнакомцы, о которых она спрашивала у хозяина, больше некому пытались проникнуть в кабинет старика, куда вход был открыт только избранным.
Спустя полчаса появился Яков:
С народом проститься не желаешь?
А что, уже расходятся?
Устал я что-то от них Второй день празднуем, хочется поговорить нормально, безо всех этих фиглей-миглей с понтами
Яков хоть и был художником, но с коллегами общался дозированно.
Неужто так быстро разойдутся?? не поверила Ксения.
Я им дал ключ от дачи, обещал завтра приехать. Там спиртное, жратва, природа
А не спалят?
Не должны. Люди-то, в принципе, адекватные: выпьют немного, подурачатся, да и спать лягут. Рядом еще две дачи: на одной прекрасная вдова, на другой холостяк-бизнесмен. Оба веселые, хлебосольные и скучающие. Так что наши туда впишутся мгновенно. Особенно Серафима: бизнесмен ее точно заинтересует.
Бедный мужик! Ты что, на него зуб имеешь?
С чего ты взяла? удивился Яков. У нас прекрасные отношения, просто Серафиму хочется пристроить. Да и оргии его с бабами надоели, а она мужика быстренько приструнит. И буду я ходить к ним в гости на оладушки: Серафима печет божественные оладушки!
Яша, спросила Ксения, а ты выяснил, кто эту троицу привел?
Сказали, что Серафима, но никто точно не знает, а с ней пошептаться не удалось. Да с чего это вдруг ты так озаботилась? Люди, как люди, мало ли здесь всякого народа шастает!
Они тоже поедут?
Наверное.
Яков вздохнул, вытер лысеющий лоб:
Если честно, мне они тоже как-то не очень Что-то в них настораживает.
В прихожей раздались призывные вопли.
Пойду, провожу.
И Яков скрылся за дверью.
Прощались долго, словно компания отправлялась в смертельную вылазку в тыл врага. Потом все стихло.
Ну, как? спросила Ксения у художника, возникшего на пороге.
Да чтоб я провалился, если к ним завтра поеду! Спать буду сутки!